безнадежно, теперь приходилось отсыпаться по утрам, а ночью бодрствовать. Хотя это было удобно с той стороны, что ворованные машины отправлять или принимать ему приходилось как раз таки ночью.

— Что я такого сделал? — спросил Этьен.

— Еще спрашиваешь?

— Да. — Этьен подтвердил свои слова кивком головы, перевел прищуренные глаза на Макса. Все-таки его из постели выдернули, а Этьену спать хотелось. — Ты не пугайся, деньги будут, но позже.

Макс скривил рот. Этьен завозился в кресле, подбирая под себя ноги.

— У Рассела сейчас проверка. Обычная формальность, как он говорит, но лучше переждать. Мне же тоже страшно. Если к нему прицепятся, то на меня первого выйдут.

— Деньги где?

— У Рассела.

— И машины?

— С прошлой партии. Новую пока не отправляю.

Макс нервно задвигался, повернулся, прошел вдоль стены, снова вернулся к Этьену. Этьен следил за ним.

— Ты понимаешь, что Рассел может тебя кинуть? Ты своей тупой башкой хоть что-то понимаешь или тебя только член в заднице интересует?! Ты мне эти деньги потом вернешь или кто?

— А это не твоя забота.

— Как раз таки моя! А ты всего лишь делаешь, что я говорю, а не самодеятельностью занимаешься.

Макс хотел схватить Этьена за подбородок своими пальцами, хотел что-то показать из себя. Этьен повел головой и увернулся от этого.

— Сэм Зелень выгнал. — Вдруг серьезно сказал Этьен, выпрямляясь в кресле и пододвигаясь вперед. — Сэм все сделал, а ты пользуешься всем этим. Я на тебя работаю, но я рисковать не буду. Если Рассела пасут, то я лучше пережду, но подставляться не буду, хоть сколько денег к чертям покатятся. — Этьен помолчал. — Я все правильно делаю, Макс. Рассел вовремя не проплатил, я придержал партию, так что я за рамки не вышел.

— Это все твои уловки. — Зло прошипел Макс.

— Может. Но я все делаю правильно, а ты не лезь со своими нравоучениями. Хочешь главным быть — тогда ко мне больше не суйся.

Макс хотел его ударить. Поднял руку, по крайней мере, но Этьен быстро перехватил его за запястье, поднялся с кресла, наступая на Макса, но Макс с места не двигался. Этьен выкинул окурок в кружку с остатками кофе, стоявшую еще с прошлого утра на подлокотнике.

— Не смей на меня даже рот разевать. — Зло прорычал альфа. Они оказались близко друг к другу и Макс почти не дышал, но и освобиться из слабой хватки Этьена не пытался.

— Не командую, Макс. Я тебе ни Сэма, ни себя не прощу и играть на тебя не буду. Если ты меня так хочешь убрать, что швыряешь на всякие авантюры, то я тебе не дам. Я могу остерегаться и могу найти защиту, и от тебя даже. Тронешь меня хоть пальцем, тебя тоже тронут.

Этьен блефовал, но под своим блефом ощущал такую крепкую почву, что это было почти и правдой.

Макс долго молчал. Этьен так раньше на него не наезжал. В последнее время все было спокойно, чтобы сейчас вспыхнуть. И Этьен понимал, что Макс потерял бдительность. Перестал ждать гадости от Этьена, но Этьен не собирался жить с Максом душа в душу. Не воевать, не пытаться извести друг друга, но и не дружить.

Но Этьен не мог тягаться с Максом тогда, да и сейчас почти не мог.

Все действительно было похоже на затишье, пока Йен не проговорился, что текущая проверка была для него неожиданной и что упорно искали что-то. И что он подозревал больше всего во всех этих гадостях Этьена или Макса. Но Этьен сам себя не подозревал, а к чуйке Йена прислушивался.

— Имей в виду, что Рассел на другого посредника не согласен. — Продолжил говорить Этьен, хмуро ухмыляясь. — Да и я уже много сделал, чтобы ты от меня так просто мог избавиться.

— Ты? — Макс изогнул бровь. Он придвинулся к Этьену еще ближе. А Этьен все еще держал Макса за запястье. От альфы пахло запахом омеги — его мужа. И еще пахло чем-то детским, теплым и пресным. Ребенок Макса.

— Еще и Сэм. Сэм все за тебя сделал перед смертью, а ты лишь падаль и больше ничего. И не удивлюсь, если ты его и споил.

— Твой Сэм алкаш.

— Сэм до такого не доходил. И Сэм собирался нормально жить. Я все знаю, Макс. Думал, я наивно все проглочу?

— Думаю, что ты наивно ничего не хочешь слушать. Он про тебя забыл еще задолго до смерти.

Этьен отпустил Макса и отступил к креслу, снова сел на него, снова закурил. Мысли путались, и возвращаться к деньгам, машинам и проверкам не хотели. А Макс уже и не требовал немедленно предоставить ему кругленькую сумму. Деньги пока лежали у Рассела, машины стояли в гараже Кита, ждали. Как и Этьен ждал того, что будет дальше. И не только с делами, но и с ним самим.

Появилось одно обстоятельство пару дней назад, которое выбило Этьена из колеи. Этьен и не мог и не хотел работать.

Макс отвернулся, достал телефон.

— Кому звонишь?

— Расселу.

Этьен улыбнулся. Сейчас добьет, сейчас покажет, кто и с кем. Потом будет думать о другом — о идиотских своих чувствах.

— Не надо, — мягко сказал он, — не утруждайся.

Макс приподнял бровь, как бы спрашивая, почему это не надо звонить. Поднес телефон к уху. Вместе с гудками из телефона Макса послышалась мелодия из спальни. Макс немного растерялся.

— Он еще спит. — Пожал плечами Этьен. — Мы, вообще-то только пару часов назад спать легли.

Установилась тишина, только мелодия из спальни, а потом и еле слышный шум. Йен всегда чутко спал и от звонка своего же мобильника всегда просыпался.

Макс сбросил вызов. Этьен через силу улыбался паскудной улыбочкой.

— Вот это твоя сучья любовь к Сэму? — шепотом спросил у него Макс.

* * *

Тот Рокки, который учился вместе со Свеном, растил маленького почти двухлетнего сына. Жил с родителями, работал и вышел на учебу после академического отпуска. Считал деньги, об отце ребенка ничего не говорил и на ухаживания Свена отвечал холодно, иногда просто терпел.

У Свена была мысль, что это его ребенок, но почти полгода он тогда отсутствовал, отвечая за свое хулиганство, а когда пришел, оказалось, что Рокки уже на четвертом месяце. Не на шестом или хотя бы пятом, а лишь на четвертом.

Один и даже без предполагаемого кандидата в отцы, как будто его и не было.

Из-за навалившихся совместных обид и расстались, пытались пойти разными дорогами, но как-то не получилось. Так и прожил два года. Маленький омежка у Рокки рос,