неурочный час, это случалось только по очень серьёзным случаям. Вероятней всего, так обстояло дело и сейчас, тем более, что все ждали вестей от послов к шадорцам. Высочайший быстро накинул халат, и, открыл дверь.

Оказалось, что поступили не просто сведения от двух кораблей - послов, а уже вернулся один из этих кораблей. Высочайший, забеспокоился не на шутку, было ясно, что что-то пошло не так, не по плану. Старик быстро оделся, и поспешил в кают-компанию. Все уже были в сборе. Встав, Совет Семи, поприветствовал своего главу. Кроме Совета, в кают-компании находились траатонцы, те самые, что составляли команду послов первого корабля, и Марта с Торесом.

Высочайший, обратился с главным вопросом, сразу ко всем:

- Что случилось? Рассказывайте!

Участники мирной делегации переглянулись между собой, и слово взял Торес:

- Мы, сожалеем, - начал он, краснея, - но наши сведения скудны. Дело в том, что после того, как мы отлетели на приличное расстояние от пещер шадорцев, наступила ночь. Мы, как положено, спали по очереди, дежурив по два часа. Утром, наши корабли связались, и доложили друг другу о том, что ночь прошла спокойно. Оставалось несколько часов до оговоренного времени, когда мы должны были вернуться к месту встречи с шадорцами. Ничего не предвещало беды. Внезапно, раздался сигнал вызова со второго корабля. Мы ответили, но, ничего не услышали. И тут, у нас с Мартой в головах, словно взорвалось что-то! От боли, мы некоторое время, не могли прийти в себя, а затем, мы услышали голоса, они звучали только в наших головах! Это были шадорцы!

- Пожалуйста, ближе к делу! - Раздражённо бросил один из членов Совета.

Высочайший, нахмурив брови, жестом потребовал тишины, и сказал:

- Продолжай!

- Вообщем, шадорцы каким-то образом, проникли на борт второго корабля!

Члены Совета, дружно охнули.

- Их много! Кажется, около сорока. Один из них, сказал нам, чтобы мы летели к вам, и передали ультиматум.

- Что они хотят? - глухо спросил Высочайший.

- Самку! Они требуют вернуть Доо-Ттель. А иначе, они сделают из команды корабля, Носителей!

- Что такое, «носитель»? - спросил Высочайший.

- Это тот, за счёт кого питаются шадорцы, чью кровь они пьют, - пояснила Марта.

Члены Совета, возмущённо зашептались. Высочайший, потёр переносицу, и сказал:

- Но, ведь это не возможно! То есть, возможно, но она не будет им больше нести яиц! Она стерилизована!

- Мы все это знаем, - сказал один из членов Совета, - но ведь шадорцы этого не знают!

- Ну, да! - подхватил ещё один старец, - мы им Доо-Ттель, а они нам корабль с пленниками!

- Да, но они ведь скоро узнают, что самка стерилизована! - возразил третий.

- Главное, чтобы они этого сразу не поняли! - сказал первый, - у людей, сопровождающих самку, они смогут мысли прочитать! А вот у траатонцев, - не смогут! Значит, нужно, чтобы сопровождали её именно траатонцы!

Несколько членов Совета, дружно зааплодировали.

- Ну, а вы что молчите? - обратился Высочайший к Марте и Торесу, затем, повернувшись к траатонцам, спросил:

- Можем мы услышать ваше мнение по этому вопросу?

Но отца перебила Марта, с возмущением, и гневом сказав:

- Мы не можем так поступить с Доо-Ттель! Она нам поверила! Она помогла сбежать людям! Её не простят! Доо-Ттель им только нужна как производитель, но как только они узнают, что она не может больше нести яиц, её сразу убьют! - уже кричала девушка.

Высочайший поморщился, и, подняв вверх ладонь, сказал:

- Не шуми! Мы ещё ничего не решили! Мы только обсуждаем возможные варианты! Ну, а ты, Торес, что ты можешь предложить?

- А что, если, она им скажет, что мы кормили её питательным коктейлем, и от такой диеты, видимо, с ней что-то случилось! Поэтому, ей необходимо время, для того, чтобы восстановиться, и начать снова нести яйца! Это даст нам отсрочку, чтобы придумать, как разворошить их нору, и спасти Доо-Ттель, - закончил Торес.

- Не пойдёт! - резко сказал, как отрубил, Высочайший. - Вся задумка, примирения с этой расой, основывается на замене их традиционного способа питания, на искусственный коктейль! А после подобного заявления Доо-Ттель, они ни за что не станут его пить!

- Решат, что он их стерилизует? - упавшим голосом спросил Торес.

- Их, или только её, - результат один! - задумчиво сказала Марта.

В кают-компании, повисла напряжённая тишина.

- Мы, кажется, знаем, что можно сделать, - неожиданно сказал один из траатонцев.

- Говорите быстрее! - воскликнул Высочайший.

- Нам, наверное, понадобятся помощники из людей, - ответил Куул, - и, необходимо будет доработать некоторые детали. А для этого, потребуется … - траатонец замолчал, подыскивая подходящие слова.

- Мозговой штурм! - сказал Торес.