– Танечка, мы со всем справимся.

В компот мать предусмотрительно добавила растолченную таблетку радедорма. Она считала, что крепкий длительный сон помогает при решении любых проблем – с которыми гораздо легче разобраться на свежую голову, а не после бессонной ночи. Татьяна же категорически отказывалась принимать «наркоту» – она считала, что к снотворному может развиться привычка. Поэтому Юлии Николаевне – которая по лицу дочери сразу поняла, что опять произошло что-то серьезное, – пришлось прибегнуть к маленькой хитрости и подмешать радедорм в компот: авось Таня не почувствует горечи.

Татьяна залпом выпила компот, пробормотала:

«Прокис, что ли? Горький…». Телеграфным стилем выдала матери последние новости – включая труп соседа в своей квартире. И через десять минут заснула прямо на непостеленном диване. Она даже не почувствовала, как мягкие мамины руки стягивают с нее запылившиеся за безумный день кофту и юбку.

Юлия Николаевна укрыла дочку пушистым пледом, вымыла дочкины босоножки и отправилась в ванную – постирать ее одежду. Потом она высушила кофту и юбочку над газом, тщательно их отутюжила, и до утра сидела без сна, глядя невидящим взглядом в окно.

ПАВЕЛ

Первым делом Татьяна потребовала кофе. Она виновато улыбнулась:

– Коварная мамми напоила меня снотворным, надо как следует проснуться!

Я в две секунды смешал ей свой фирменный кофейно-сахарный коктейль.

Татьяна сделала глоток, поперхнулась, укоризненно взглянула на меня – но выпила почти залпом. Ее глаза загорелись, и она – на правах богатой клиентки – требовательно спросила:

– Что вы планируете делать сегодня? Я отрапортовал:

– Поеду в редакцию. Попытаюсь увидеться с главным редактором. Встречусь с Димиными машинисточками. А какие планы у вас?

Она неопределенно ответила:

– Да есть у меня одна идейка… Буду занята до обеда. А потом мы с вами пойдем проверять абонентский ящик.

– Что вы надеетесь там увидеть? – спросил я ее.

– Срочную телеграмму с номером контактного телефона, – с ходу ответила она. Было видно, что это обстоятельство у нее крепко продумано.

– А дальше? – полюбопытствовал я.

– Позвоню по контактному телефону.

– И?..

– Стану действовать по обстановке. Буду блефовать. Предложу денег.

Не нравилась мне эта идея.

Вызывать огонь на себя хорошо, когда сидишь в бронежилете и каске. И в бетонном блиндаже.

Ни мой офис, ни квартира на блиндаж вовсе не походили. Касок у нас с Татьяной тоже не было.

Но ничего лучше я предложить не мог.

* * *

Всю первую половину дня я провел в задушевных беседах с Димиными машинистками и обогатил свою память очередными сводками интимных подробностей о частной жизни известного журналиста.

Дмитрий Полуянов определенно умел подбирать себе помощниц. Обе его девушки хорошо выглядели и, судя по всему, были не менее хороши в постели.

К обеду я разжился текстами двух статей Дмитрия о Ромео и Джульетте из провинциального городка, которые, взявшись за руки, выпрыгнули из окна девятого этажа, и о владивостокской мафии, которая наваривала приличные деньги на перепродаже японских иномарок.

Ромео и Джульетта для нас явно никакого интереса не представляли, а вот владивостокская мафия… Дмитрию явно удалось подобраться к некоторым фактам, которые кому-то не хотелось бы увидеть на страницах популярной газеты.

Но раз статья уже написана, какой смысл похищать ее автора? К тому же не думаю, что у ребят из Владика такие длинные руки, что они могут позволить себе явиться в Москву – туда, где полно «казанских», «ореховских», «солнцевских» и прочих – и безнаказанно убивать Димину девчонку, Таниного соседа, а также похищать самого журналиста.

Затем меня принял главный редактор «Молодежных вестей». Аудиенция продолжалось ровно четыре минуты.

Этих четырех минут главному редактору хватило, чтобы заявить мне – категорически и совершенно официально – что никаких требований о выкупе за журналиста не поступало, в какой бы то ни было форме, причем ни ему лично, ни кому бы то ни было из иных сотрудников редакции.

Я счел его ответ вполне исчерпывающим – Умеют все ж таки эти писаки формулировать! – и отправился восвояси.

* * *

Все это я изложил Татьяне, когда она в четыре часа дня появилась в моем офисе. Она внимательно выслушала и протянула задумчиво:

– Да-а, немного же вы накопали… Мне, кстати, сегодня тоже не повезло.

Но что-нибудь придумаю!

Я попытался нахмуриться и выяснить, что она там собирается придумывать, но клиентка молчала, как отважный партизан. Она прервала меня начальственным голосом:

– Нам пора на почту.

В пять часов вечера мы с Татьяной подъезжал на моей «восьмерке» к почте. Я оставил машину междворовом проезде. Проезд тянулся вдоль длинной, как кишка, девятиэтажки. С другой сторон проезда располагался комплекс торговых рядов. Там было все, чтобы обеспечивать нормальную жизнедеятельность микрорайона: магазины, аптека, сберкасса, библиотека, металлоремонт, шиномонтаж… Не было только казино. Впрочем, в окраинном рабочем районе Выхино казино вряд ли пользовалось бы успехом.

Ровно посредине торговых рядов располагалась почта.

Я припарковался напротив нее в длинном ряду авто, которые занимали половину проезда. Мы с Садовнике вой вышли из машины. Я осмотрелся. Ничего подозрительного не наблюдалось.

Вместе с Татьяной мы подошли к почте. Я остался снаружи, она вошла внутрь.

Сквозь мутное окно почтового отделения я видел как она подходит к рядам абонентских ящиков.

Открывает мой. Достает из него какую-то бумажонку. Поворачивается и идет к выходу.

Вдруг из дверцы служебного помещения выскочили двое. Не успела Татьяна подойти к выходу, как они подскочили к ней сзади и взяли под белы рученьки. Она дернулась – но хватка обоих амбалов оставалась цепкой.

Вот они миновали двери. Вышли на залитую солнцем улицу и оказались рядом со мной.

Бритые затылки и бицепсы парней не оставляли никаких иллюзий в роде их занятий. Они нежно заламывали Татьяне руки. Один упирал ей в спину что-то остро блеснувшее.

Лицо Татьяны было спокойным. Чрезвычайно спокойным.

Парни и влекомая ими Татьяна прошли мимо меня.

Бритые хари молодчиков ничего не выражали.

Они подошли к «девятке» с тонированными стеклами, стоявшей в проезде в ряду других автомобилей.

На водительском месте кто-то сидел. Ах я, шляпа. Я обратил внимание на эту бандитского вида «девятку», когда мы с Татьяной выходили из моего авто – но тогда она была пуста.