Ноги им связывать не стал.

Будем надеяться, что, когда я вернусь, их уже здесь не будет.

Я направился в ванную.

В маленькое потускневшее зеркало с выщербленной амальгамой на меня глянул разбойный тип с залитой кровью головой. Рука также кровоточила. Рубашка пострадала так, что никаким «тайдом» не отстираешь – выбирай не выбирай.

Я скинул сорочку и засунул голову под струю ледяной воды. Сперва обожгло, а потом стало легче.

Не теряя времени на перевязки, я сменил сорочку. Похоже было, что бандиты вот-вот очнутся.

Я выбежал из квартиры. Дверь запирать не стал.

Сбегая по лестнице, ощупал затылок. На нем вспухала шишка величиной с яйцо динозавра. Сотрясение серых клеточек я, кажется, получил, но черепушку мне вроде не пробили. Спасибо, ребята, вечно буду бога молить.

* * *

На пустынной Пушкинской недреманным оком горела пара окон в Генеральной прокуратуре. У здания Совета Федерации рядом с моим домом прогуливался милиционер.

Внимание правоохранительных органов мне сейчас было явно ни к чему.

Я поднял руку.

Первая же машина, едущая в сторону Пушкинской площади, затормозила.

– В Выхино, даю триста!

– Садись!

Я плюхнулся на заднее сиденье. За три сотни московский «бомбила» готов возить кого угодно – даже человека с явными следами только что совершенного преступления.

На светофоре у пересечения со Страстным бульваром частник, дедок с кустистыми бровями, обернулся, участливо оглядел меня и спросил:

– Кто ж тебя так?

– Муж застукал.

Дед понимающе промычал и вопросов больше не задавал.

Из города еще тянулись последние дачники. Рязанский проспект был забит.

«Копейка» тянула, погромыхивая, изо всех сил и кое-где разгонялась даже до 50 километров в час.

Водила дозволил мне воспользоваться его аптечкой, и я в походных условиях, скрючившись на сиденье, перевязал кое-как левую руку.

Последний удар амбала рассек мне бровь, поэтому я порвал бинт и всю дорогу прикладывал марлевые тампоны к голове. Вскоре бровь перестала кровоточить, зато башка по-прежнему раскалывалась. Меня мутило.

Холодного пивка я дома так и не успел хлебнуть, а в офисе имелось только полбутылки теплой водки. Поэтому я попросил дедка остановить у ночного магазина. Купил две бутылки ледяного пива и не менее холодную «чекушку».

Когда мы снова двинулись, я залпом выпил бутылку пива. Никакого живительного действия не ощутил и сразу откупорил водку. «Эк тебя!» – сочувственно наблюдал за мной в зеркало заднего вида дедок.

После доброго глотка водки боль в голове наконец-то отступила, и я вновь обрел способность соображать.

Действовать я собирался так же, как намечал по дороге домой. Коли Таня вызывает огонь на себя (точнее – на нас обоих), то почему бы мне не устроить разведку боем?

Визит в мою квартиру двух амбалов ничего существенного в мой план не добавил. Разве что прозвучала в их диалоге одна то ли фамилия, то ли кличка…

Как там, бишь, они говорили? «Может, отвезем его к Липке – там расколется?»

Интересно бы знать, кто он, этот Липка? Их босс? «Бригадир»? Или заплечных дел мастер?

Может быть, именно к этому самому Липке отвезли несчастного Диму?

В 21.55 я снова, второй раз за сегодняшний день, подходил к своему офису.

Коридоры НИИ, в котором я снимал помещение, были гулки и полутемны.

У своей двери я обнажил «Макарова». Железная дверь была закрыта.

Никакого движенья за ней не слышалось.

Я выждал пару минут, а затем отпер дверь, держа пистолет наготове.

В офисе все было тихо.

В темноте еще стоял Римкин дух – духов «Органза» и еще чего-то косметического.

До офиса мои оппоненты добраться пока не успели. Впрочем, учитывая скорость, с которой они вышли на мою квартиру, разведка у них поставлена что надо и ждать себя они не заставят.

Первым делом я достал из сейфа деньги – всю наличность фирмы.

Оказалось, что мы с Римкой довольно-таки богаты. В сейфе имелось четыре тысячи двести долларов и восемьсот рублей.

Затем я уселся В любимое кресло и потянулся к телефону.

«Только бы она была дома, – молился я. – Только бы не уехала к кому-нибудь на дачу. Не ушла бы в гости или в театр!»

Любочка оказалась на месте.

У этой девушки тридцати лет, лицом напоминающей обезьянку, было три неоспоримых достоинства: отсутствие мужа, пухлые губы и работа в главном управлении ГАИ (теперь ГИБДД) города Москвы.

– Солнышко, заинька, рыбонька! – заверещал я, когда она взяла трубку.

– О, пропащая душа! – весело откликнулась Любочка. – Куда ж ты провалился?

– Вот – звоню тебе.

– Когда мы увидимся?

– Сегодня в три утра к тебе приеду.

– В три утра? Как романтично! А раньше?

– Раньше – у меня дела.

– Какие?

– А это ты мне сейчас скажешь – какие.

– А, так тебе опять от меня что-то надо… – поскучнела Любочка.

– С меня огромный торт, цветы и коньяк.

– И тысяча поцелуев.

– Тысяча один.

– Коварный соблазнитель! Давай говори, чего хочешь.

Я изложил ей свой вопрос, напомнил номер моего офисного телефона и попросил узнать все поскорее.

– Как сделаю – так сделаю, – сухо ответила Любочка и положила трубку.

Я откинулся в кресле, положил на колени пистолет и откупорил вторую бутылку пива. Не успел ее допить, как позвонила Любочка. Она была милой девочкой.

– Записывай, – сказала Люба со вздохом. —"Девятка" 18-34 МТ была угнана вчера от дома номер тридцать по Мартеновской улице. Сегодня в 20.15 найдена на улице Юности…

– Это я ее туда поставил.

– Все шутишь!

– Нисколько. Дальше!

– В результате ДТП, происшедшего сегодня в 17.35 на пересечении Вешняковской и Косинской, пострадал один человек…

– Один?

– Да, сказано – один. Это – водитель «Мерседеса» номер…

– Не надо номер.

– «Мерседес» был угнан примерно за десять минут до ДТП. За рулем в момент ДТП находился Ященко Валентин Никифорович, 1972 года рождения, москвич, ранее не судимый. В результате столкновения гражданин Ященко получил множественные ушибы, сотрясение мозга и переломы верхней и нижней левой конечности. Доставлен в Институт скорой помощи имени Склифосовского.