— У нас стараются воспитать разносторонне развитые личности. Конечно, для богатых есть закрытые школы, но в основной массе они бесплатны и доступны всем слоям населения, — подвела я итог.

Что называется, утритесь! Я не только попой трясти могу, но получила образование, которое вашим дамам, скорее всего, и не снилось.

— Очень интересно, мы обязательно с вами это более подробно обсудим, но сейчас покажите, чему вы научились, если не затруднит, — отмер супруг, возвращаясь к нашим баранам. Наверное, желал лично убедиться, что в моём арсенале появились приличные танцы. — Что вы уже изучили?

— Мы начали с сиэтеля.

— Отлично. Давайте с самого начала, — дал распоряжение музыкантам, и через мгновение полилась музыка. Он протянул мне ладонь, выводя на середину зала, и лишь тогда я готова была хлопнуть себя по лбу. Его манжет чуть приподнялся, и я заметила чёрную шёлковую повязку, которой он скрыл сияние брачной татуировки. Креативно и не бросается в глаза. Жаль, что мои платья этого не позволяют. Понятно теперь, почему сам явился.

— Простите, я забыла о времени, — посчитала нужным извиниться. Телохранительницы никак не могли меня увести на встречу к нему, пока мы общались с принцем.

— Вы не только об этом забыли.

— А ещё о чём? — нахмурила лоб я, судорожно стараясь вспомнить, что успела ещё ему пообещать.

— О стыдливости, целомудрии, осторожности. Здесь не ваш мир и своим поведением вы выставляете себя в дурном свете. Да как вам только в голову пришло демонстрировать такие откровенные танцы, буквально предлагая себя! — отчитали меня.

— Ну, знаете! Вы ещё откровенных не видели, — огрызнулась я.

— Откуда такая уверенность? Только я вас просвещу — это не то, что ожидаешь увидеть от своей жены. Это недостойно уважаемой женщины.

— Почему? — удивилась я. — Вы такие зажатые, Тим. Хотя знаете, у нас тоже ещё лет двести назад считалось, что с женой позволено лишь выполнение супружеского долга в миссионерской позе, а все остальные проявления страсти с фантазией в борделях и с любовницами. Леди не должна нравиться близость. Прилично лишь терпеть потребности мужа, относясь снисходительно к его слабости. Но около ста лет назад началось движение феминизма, где женщины стали бороться за право участвовать в общественной жизни наравне с мужчинами. Мы голосуем при принятии законов, заседаем в правительстве, ведём бизнес. После совершеннолетия имеем право жить, как мы хотим, подчиняясь общегражданским законам, не завися от родителей. И если раньше были больше распространены договорные браки, где мужа выбирал отец или опекун, то сейчас преобладают браки по любви. А при таком раскладе мало кому понравится, когда любимый человек свою страсть начнёт дарить ещё кому-то.

— И поэтому женщины учатся танцевать такие танцы? Чтобы удержать мужа?

— О нет, — усмехнулась я. — У нас мужчины не меньше озабочены, чтобы удержать жён. Как уже говорила принцу Дамиану, эти танцы пришли к нам с востока, Вот там как раз движение эмансипации не получило своего широкого распространения и женщины подчинены воле мужчины, переходя из-под власти отца, брата, под полную власть мужа. Их религией разрешено иметь несколько жён, гаремы. У шейхов и султанов количество женщин в гаремах могло доходить до несколько тысяч. Сейчас вроде такие большие уже не держат.

— Зачем же вы стали изучать танцы, принятые на востоке?

— Потому что это красиво. Развивается гибкость тела, работают группы мышц полезные для женского здоровья.

— Вам целитель уже дал свои рекомендации. Настоятельно рекомендую следовать именно им.

— Как скажете, — не стала спорить, при этом про себя обозвав его надутым индюком. Можно подумать я собиралась шокировать всё высшее общество своими танцами.

Дальше мы танцевали в молчании, выполняя фигуры танца. Можно подумать я не понимаю, зачем он тратит на это своё время! Просто нашёл благовидный повод прикасаться ко мне на глазах принца, не вызывая у того лишних вопросов. Блекнущее сияние моей татуировки служило ему индикатором. Чтобы потянуть время, он потребовал повторить танец, на котором я немного запнулась. Моё желание не учитывалось, хотя после всех этих танцулек я, с непривычки, уже не отказалась бы посидеть, ноги заплетались. Но перед желанием немного позлить его не удержалась.

Музыканты следовали его требованию повторить всё с самого начала. И после их танцев, заиграли подобранную мелодию вальса, под которую мы с принцем танцевали.

— А это что? — остановившись, спросил супруг, не узнав музыку.

— Ах, это! Сейчас покажу. Ваше высочество, можно вас?

Заскучавший Дамиан с удовольствием подошёл к нам и закружил меня в вальсе. На лицо мужа я старательно не смотрела.

Татуировка погасла, и задерживаться у него не было причины. Но он почему-то остался. Да, это был небольшой бунт после его нравоучений. Но вальс мне всегда нравился, напоминал о беззаботных школьных годах, и танцевать с таким партнёром как принц было чистым удовольствием. Сомневаюсь, что у меня ещё будет возможность станцевать его при их пуританских нравах. Когда музыка закончилась, и Дамиан подвёл меня к королю, не дала тому пойти по второму кругу нравоучений, произнеся:

— Это танец вальс, принятый в моей стране, его танцевали ещё двести лет назад, и он считается королём танцев. Да, я понимаю, что в вашем обществе танцевать его не стоит, и больше не буду.

Перевела взгляд на принца, и уже более тёплым тоном сказала:

— Принц Дамиан, благодарю за доставленное удовольствие, напомнившее мне о доме. Но теперь прошу извинить, меня ждут неотложные дела.

Развернулась уходить, но тут кое-что вспомнила:

— Да, Ваше величество, чуть позже прошу выделить мне немного вашего времени. Я хотела бы обсудить, есть ли в вашей государственной системе такое понятие как патент. Это когда человек изобретает что-то, и за право пользоваться его изделием и продавать, ему производятся отчисления. Как его получить и какой порядок оформления документов.

Дав ему повод для встречи через несколько часов, откланялась и ушла, уводя за собой фрейлин. Провожаемая пристальными взглядами королевских особ.

— Вы окажете мне честь?

— С удовольствием, — без колебания приняла приглашение Дамиана на танец, хотя этот мы не изучали. Но я уже успела убедиться, что он прекрасный партнёр и неловкой ситуации не допустит, вовремя подсказывая, что делать.

Сегодняшний бал нравился мне намного больше, чем вчерашний приём. Я даже пользовалась популярностью. Король, ожидаемо открыл бал с Элизабет, но меня пригласил её брат. Затем последовало приглашение от Роберта, его друзей, с которыми мы вчера весело болтали. Кстати, почти все они прислали мне цветы, с выражением своего восхищения и преданности. Когда я вернулась к себе после занятий танцами, то мои покои напоминали оранжерею от обилия пышных букетов.