“Как ты и твои родители переносишь Лесли?”

Ответила его мама, проигнорировав вопрос Лесли своим собственным.

“Это полный бардак, папа все отрицает, мама едва держит себя в руках, а я был так занят, что у меня не было времени горевать. Как только мы закончим сегодняшний день и вернемся домой, я подозреваю, что это сильно ударит по мне. У меня уже была встреча с психологом, переживающим горе, и на ближайшие недели запланировано еще несколько. Именно об этом я хотел бы поговорить с Эндрю. Вы не возражаете, если мы с ним поговорим наедине несколько минут?”

“Конечно. Занимайте столько времени, сколько вам нужно”.

Его мать увидела важность этой просьбы в глазах Лесли. Лесли вывела Эндрю из приемной в небольшой читальный зал в глубине отеля. Было тихо и вдали от стойки регистрации, так что их никто не потревожит. Лесли, казалось, обмякла в кресле и на секунду закрыла глаза. Эндрю отошел от стула, на который собирался сесть, и вместо этого сел на край дивана в комнате. Когда Лесли открыла глаза, он указал жестом на место на диване рядом с собой, и она быстро подошла и прислонилась к нему. Действуя инстинктивно, он обнял ее и прижал к себе. Пытаясь утешить ее своим присутствием и терпеливо ждать, когда она начнет.

“Я не могу поверить, что ее больше нет. У меня были годы, чтобы столкнуться с этой возможностью, и недели, чтобы смириться с реальностью, но это все равно сильно ударило по мне. Я думаю, что маме и папе хуже. Их младший ребенок умер, кошмар каждого родителя. Консультант по скорби помог мне, просто выслушав меня, позволив мне выплакаться. По-видимому, это часть процесса исцеления. Я беспокоюсь за папу, потому что он все это скрывает. Причина, по которой я пригласил тебя сюда, подальше от всех остальных, заключается в том, что я рассказал о тебе консультанту по скорби. Она думает, что тебе тоже понадобится консультация и что ты будешь частью моего преодоления этого или, по крайней мере, справишься с этим. Она была очарована отношениями, которые сложились у нас троих, особенно после того, как тебя выписали, и тем фактом, что ты оставался рядом с Фейт до самого конца. Она никогда не слышала о такой ситуации. Если добавить тот факт, что я говорил о вас в восторженных выражениях, и она была очень рада познакомиться с вами. Это мой многословный способ спросить, не пойдете ли вы со мной к консультанту на следующей неделе. Сейчас утро вторника.”

Она наконец замолчала и оглянулась на него.

“Я поговорю об этом со своими родителями, но думаю, они не будут возражать. Мы все сталкиваемся с этим по-разному, и, хотя я вижу полезность в том, чтобы кто-то профессионально помог с этим, я немного обеспокоен тем, что это изначально ухудшит ситуацию для меня. Одна из тех вещей, когда "становится хуже, прежде чем станет лучше". Как и все вы, я разбираюсь с этим по-своему. Я не думаю, что смог бы внятно объяснить, как я справляюсь, но это было бы моей главной оговоркой.”

“Я понимаю вашу точку зрения. Я собираюсь позвонить ей в понедельник и спросить о ваших опасениях. Вы хотя бы подумаете об этом ради меня?”

Эндрю мог видеть, как много это значило для нее.

“Конечно, я так и сделаю. Позволь мне поговорить с мамой по дороге домой, и, может быть, мы сможем поговорить в воскресенье вечером и посмотреть, что у нас получается?”

Он сжал ее плечо в знак поддержки.

“Спасибо. Я знал, что вы, по крайней мере, подумаете об этом. Я не думал о ваших оговорках, поэтому не собираюсь заставлять вас это делать. Честно говоря, я думаю, что она просто хочет познакомиться с вами. Ваше поведение было необычным, и я думаю, что в этом есть некое профессиональное любопытство.”

При этих словах Лесли села прямее, а затем встала. Схватив его за руку, она потянула его вверх.

“Нам нужно возвращаться. Маме и папе нужна моя поддержка”.

Она направилась к двери. Эндрю удержал ее.

“Должны ли мы с мамой сейчас уехать? Я хочу быть чутким к тому, через что проходят твои родители. Им нелегко видеться ни со мной, ни с мамой”.

“Может быть, это и к лучшему. Я твердо верю, что они захотят поговорить с вами, и, вероятно, довольно скоро. Хотя сегодня еще слишком рано. Они знают, что вы с матерью были на похоронах и что я попросила тетю Лоррейн пригласить вас на это. Вероятно, будет лучше, если вы уйдете сейчас. Но, как я уже сказал, они знают и в глубине души ценят, что вы пришли, и захотят поговорить с вами”.

Лесли обняла его на прощание, и они вернулись в приемную. Эндрю поймал взгляд своей мамы, стоявшей в дверях, и вскоре они были уже в пути. По дороге домой он рассказал ей о просьбе Лесли сходить с ней к психологу, переживающему горе. Он ожидал вопросов и сопротивления, но она всем сердцем была за это.

“Мы с папой говорили о том, чтобы назначить тебе встречу. Это будет хорошим началом. Вам понадобится помощь, чтобы разобраться со всем, что произошло за последние шесть месяцев, и особенно за последние пару месяцев. Я думаю, это пойдет на пользу вам обоим, тебе и Лесли. Я думаю, что вам следует принять запрос.”

Ее неожиданный ответ удивил его, но он был доволен, что все уладилось без особого шума.

В те выходные Эндрю оценивал свою ситуацию. Помимо практических экспериментов, он был увлечен географией и химией. Он закончил уроки по биологии и должен был закончить домашнее задание в эти выходные. Таким образом, он был в курсе трех из восьми предметов. Ему еще предстояло заняться тремя любимыми: математикой, физикой и историей, а также двумя наименее любимыми предметами - английским и латынью. Он поклялся заняться латынью следующим, просто чтобы разобраться с этим. Основным английским текстом, в котором использовался этот термин, был "Венецианский купец". Эндрю читал это каждый вечер, не просматривая никаких курсовых или домашних заданий. Он перечитывал книгу, выполняя порученную работу. Как только он уберет с пути этих двоих, он был уверен, что быстро обойдет своих трех фаворитов.

Упражнения продолжались каждое утро. Его целью на неделю было 15 приседаний, пять отжиманий и более продолжительная ходьба. За последние пару утра он трижды обошел квартал, что заняло 22 минуты. Целью ходьбы было четыре раза обойти квартал, что должно