class="p1">Он снова покачал головой, как собака, сбрасывающая воду, Тони выбрасывал этот образ из головы.

“Я распечатаю это для вас”.

“Спасибо. Я зайду в следующую пятницу в это же время. Я иду в библиотеку от бассейна”.

Эндрю на прощание пожал ему руку и ушел. Прогулка в библиотеку подняла ему настроение, и он провел два часа, погрузившись в компьютерные журналы. Это должно было быть его утренним занятием после того, как днем и вечером мы с ним плавали, изучая школьную работу. Это должно было стать рутиной на следующие пару месяцев до возвращения в школу.

Однако Эндрю не мог перестать думать о Фейт. Поэтому в пятницу вечером он спросил своих родителей, не отвезет ли кто-нибудь из них его в хоспис первым делом в субботу утром. Он хотел быть там к 8.00, посмотреть, сможет ли она поболтать несколько минут, а затем уйти, пока он не столкнулся с ее родителями. Если бы они уже были там, он бы просто тихо ушел. Хотя родители Эндрю поддерживали его, они предупредили его, что это будет тяжело. Ему нужно было быть умственно и эмоционально стойким, чтобы справиться с этим. Но он был доволен, что они не пытались отговорить его от этого, а просто сказали ему быть сильным.

Боже, они знали, о чем говорили!

Он встал рано и сделал упражнения, включая два настоящих отжимания, первое и позавтракал. Его мама отвезла его в хоспис, это было всего в пяти милях от дома, и припарковала машину. Она подождет там и сказала Эндрю просто вернуться, когда он будет готов. Газета у его матери, и она будет в порядке по крайней мере в течение часа. В хосписе было светло и радостно, не было установленных часов посещения, персонал понимал, что семья и друзья хотят проводить как можно больше времени с пациентами, поэтому правила были очень мягкими. Эндрю спросил палату Фейт, и когда он добрался до этого отделения, медсестра подтвердила, что в настоящее время там больше никого нет. Палата представляла собой длинный чистый коридор с дверями по обе стороны. Это было похоже на коридор в отеле, только выложенный белой плиткой.

У людей идеализированное представление о том, как выглядит смерть, в основном из телевидения и фильмов. Как бы сильно вы ни думали, что понимаете смерть, реальность бесконечно хуже. Еще до того, как он открыл дверь, Эндрю знал, что человек в этой комнате умирает. Он думал, что готов встретиться с этим лицом к лицу. Но есть причина, по которой по телевидению или в кино не показывают смерть от рака. Это самая отвратительная вещь, которую вы когда-либо видели. Там, на кровати, лежала крошечная фигурка, его подруга Фейт. И ее пытали. Это единственный способ описать это, пытку. Он не знал, как еще это можно назвать. Она корчилась на кровати. Конечности и тело двигались в агонии. И это было ее состояние, когда она была накачана успокоительным.

Эндрю пришлось сесть. Ничто не подготовило его к этому. Рак терзает твое тело, пока ты не умрешь. Тебя пытают до смерти. Чертов ад. Он чувствовал вкус желчи во рту, а его руки дрожали.

Зачем он пришел? Чтобы попытаться утешить? Он не знал, он не мог дать ответа, его тянуло к ней. Он знал, что ничего не может поделать. Он даже на самом деле не думал, что она будет в сознании, и не хотел сталкиваться с ее семьей. В конце концов, все, за что Эндрю мог зацепиться в качестве причины своего присутствия, было то, что друзья не бросают друзей, особенно в такие моменты, как этот. Она не собиралась знать, что он был там. И все же, возможно, в глубине души она бы так и сделала. Рационализация, все, что остается, когда нет хорошего ответа.

Эндрю понятия не имел, как долго он так сидел, но это не могло быть долго. Он медленно встал и подошел к кровати. На мгновение Эндрю посмотрел на ее голову на подушке и подумал, что добрым и гуманным поступком было бы взять подушку и задушить ее. Прекратите пытки и позвольте ей, наконец, обрести покой. Они бы привлекли кого-нибудь к ответственности за подобное обращение с животным, но все же были в порядке, позволив 16-летней девочке умереть таким образом. Он не прикасался к подушке, но часто думал о том дне и о том, что он увидел. Он до самой смерти будет твердо верить, что правильным поступком в тот день было убить свою подругу и положить конец ее страданиям.

Эндрю коснулся ее руки, прошептал “Прощай, Фейт” и вышел из палаты, ошеломленный вышел из хосписа и вернулся в машину. Его мама поняла по его лицу, что это было ужасно, и поэтому они поехали домой в тишине. Эндрю пошел прямо в свою комнату и остался один на все утро. Его мама принесла ему обед и села на кровать.

“Ты в порядке? Я знаю, ты чувствовал, что должен уйти, но, думаю, все оказалось хуже, чем ты думал”.

Он спокойно объяснил, что видел и, что не менее важно, что почувствовал. Она кивнула. Ей нечего было сказать.

Эндрю никогда не злился из-за собственного рака, не был напуган и обеспокоен, много жалел себя – ‘почему я?’. Но никогда не злился и не злился. Все изменилось, когда он вышел из палаты Фейт в хосписе. С ним что-то произошло, и у него появился враг, которого нужно было победить. Если он придерживался плана Фейт и Лесли, то частью этого было сделать что-то хорошее, добиться чего-то от себя, изменить ситуацию. В тот момент он знал, что собирается попробовать изменить в исследованиях рака. Он собирался найти способ поддержать тех, кто работает над поиском лекарства. Эндрю мрачно улыбнулся. В тот день что-то делать со своей жизнью стало реальностью, праздные размышления в онкологическом отделении превратились во что-то осязаемое, жизненные цели теперь обрели смысл.

Как всегда, когда у него стресс, он погружается в учебу, усердно работая до поздней ночи над домашним заданием по географии и заканчивая его на следующее утро. Его отец сдавал его в школу по дороге домой с работы в понедельник. Эндрю изучал и читал компьютерные книги, просто проводя тихое расслабляющее воскресенье, и рано лег спать, устав после выходных. В тот вечер Лесли ему не позвонила, но он этого и не ожидал.

Но на следующее утро она сидела и ждала его в своей машине на парковке, когда Эндрю вышел из