– А вот это уже интереснее, – прокомментировал я находку, изучая плотную бумагу со всех сторон. – Посмотри-ка, – позвал Рязанова, вскрывая послание.

Первым на ладонь правда выпали два кольца с гербами клана серых волков. Несложно догадаться, чьи они. Да и парни никогда их не снимали, так что узнать не составило труда. Как и понять что к чему, несмотря на то, что в записке значилось лишь время и место встречи. Мне предлагали обмен. И:

– У тебя в клане всё-таки действительно есть крыса, – подтвердил мои ранние догадки альфа серых волков. – Ну, или все тут до такого бездарные, что совершенно случайно не приметили эту записульку раньше, – злобно оскалился. – Зато, как вариант, более короткий путь всё-таки нашёлся, – хмыкнул следом. – Ты будешь приманкой.

Кто бы сомневался…

Алексия

Пустыню мы покинули едва ли час назад, но в моих мозгах пекло до такой степени, словно мы не только не покинули её, но ещё и в эпицентре песчаной бури умудрились оказаться. А всё потому, что…

– Нет! Ни за что! – заявила категорично, едва до меня дошло известие о запланированном обмене. – Ты туда не пойдёшь! Даже не думай, Александр!

Мужчина устало вздохнул и продолжил смотреть в окно своего кабинета, в котором мы пребывали с тех пор, как вернулись домой.

– Я пойду, Алексия, и это не обсуждается. Не думаю, что меня там убьют. Иначе бы уже сделали это ещё в пустыне, банально расстреляв, как в прошлый раз.

И всё это таким спокойным тоном, безразлично, будто не о его жизни речь…

Неудивительно, что я ещё больше взбесилась!

– Не обсуждается, да? – протянулась, со злости вцепившись в подлокотники кресла, в которое он меня усадил, прежде чем втереть мне все свои дивные мысли о будущем самопожертвовании. – Ещё как обсуждается! И ты не имеешь никакого права говорить мне такое! Если ты вдруг забыл, я очень даже имею право голоса на тему будущего нашей парности!

– Ну вот умру и не будет никакого будущего, как ты и хотела. Найдёшь другого, куда лучше меня.

– Вот именно! Умрёшь! И ты ни хрена не имеешь никакого права так со мной поступать! – пошла самым лёгким путём, пусть то и звучало эгоистично.

Вряд ли если я признаюсь, что по моему мнению, он не должен жертвовать собой ради других, кто бы то ни был, он этим куда больше проникнется.

– Я не собираюсь умирать, если тебя это успокоит. К тому же, Роман будет страховать. А уж в его опыте и умениях сомневаться точно не стоит.

Не успокоило. Ни разу. Хоть тысячу раз его будут страховать все самые сильнейшие мира нашего.

– Нет! Должен быть другой способ, – всё-таки подскочила с кресла. – И пока ты его не найдёшь, даже не думай выходить за порог этого дома! – постановила, окончательно психанув, а затем и вовсе направилась на выход из кабинета. – Я всё сказала! – хлопнула дверью.

Надо было успокоиться…

Но как тут успокоишься?!

Все овощи, которые на кухне нашла, перерезала, грозил выйти какой-то мега мульти витаминный салат, которым можно было накормить целый отряд, но спокойствия это мне особо не добавило. Как и то, что оборотень так и не соизволил показаться на глаза. Хорошо, хоть Хания была чем-то действительно занята, Александр отпустил её с альфой клана серых волков, пока тот тоже непонятно чем занимался. Хотя, о чём это я? Ещё как понятно! Готовился к грядущему суицидальному подвигу моей пары.

Надеюсь, Хания до сих пор не в курсе…

К тому же, назначенное запиской время всё приближалось и приближалось. Оставалось совсем немного. А до меня только тогда дошло, что один бессовестный вожак пустынного клана не только не захотел обсуждать своё решение или искать иное, как я попросила, но и вообще… уходить собрался молча.

Окончательно психанула я, в общем!

Вонзившийся во входную дверь аккурат рядом с левым ухом альфы кухонный нож, самое прямое тому доказательство…

Александр замер, внимательно разглядывая сталь в деревянном полотне, после чего всё же обернулся ко мне.

– Я всё равно пойду, Лекси, и ты это знаешь.

Знала. Но легче от этого принять не получалось. Да и вообще вся моя злость будто вместе с силой броска улетучилась, оставляя после себя лишь вязкий привкус горечи.

– Я тебя не отпущу. Не могу. И ты тоже это знаешь.

Между нами был с десяток шагов, и они были самыми долгими в моей жизни. Слишком навязчиво казалось, ещё пол мгновения, а я всё равно не успею.

– Если ты собрался пойти умирать, уж лучше я тебя сама прибью, – поравнявшись с оборотнем, ухватилась за рукоять и вытащила нож. – А ещё лучше просто прирежь себя сам, это всё равно почти одно и то же, – обвинительно ткнула в него.

Не пальцем, конечно. Всё тем же ножом.

Нож он забрал, под ремень свой сунул, а меня вовсе стиснул в болезненных объятиях.

– Да не собираюсь я умирать, – прошептал на ухо. – У меня на тебя и наше будущее слишком много планов, с которыми я пока не готов распрощаться. Ты мне красный диплом должна, если помнишь. И я надеюсь увидеть, как ты его получаешь. А потом тебе нужно будет наше консульство встряхнуть хорошенечко, а то разленились они там все. И я дочку хочу, похожую на тебя. Вот пока дочку не родишь, я точно умирать не пойду.

На моих губах сама собой расплылась улыбка. А ещё во второй раз за сегодняшний день я едва сдержала напрашивающиеся слёзы. И сама вцепилась в оборотня не менее крепко, чем он сам прежде.

– Не отпущу, – помотала головой. – А если всё-таки пойдёшь, тогда не удивляйся, что я следом за тобой отправлюсь, – скатилась до подлого шантажа.

– М-м… – протянул он почему-то в предвкушении, а мужские ладони с талии сместились мне на бёдра. – Ты знаешь, я никогда не увлекался темами из БДСМ со своими партнёршами, но ты будишь во мне интересные мысли своими ультиматумами.

– А ты вот в данный момент, ко всему прочему, будишь во мне размышления о том, сколько этих самых партнёрш, с которыми ты занимался другими темами, у тебя за всю твою жизнь было, – проворчала, сцепив пальцы на его обмундировании до такой степени, что судорогой начало сводить.

Но и тогда не отпустила.

– Что ж, в таком случае тебе будет чем заняться до моего возвращения. Первый раз у меня случился в пятнадцать. Вот и считай, – ухмыльнулся провокационно.

Вскинув голову, смерила его пристальным внимательным взглядом.

– Даже начинать не буду, – фыркнула. – Зачем мне себя ещё больше, чем уже есть, расстраивать?

– Зря расстраиваешься. Уверяю тебя, я один стою всех твоих несостоявшихся партнёров вместе взятых, – выдал с пафосом. – Тебе не о чем жалеть!

Отдавало явной провокацией, призванной отвлечь меня от мрачных мыслей и основной темы разговора, но я всё равно повелась. Своеобразно.