Ответом ему стало тройное рычание.

– Отпусти её! Их обеих! – потребовал Александр, делая шаг по направлению к нам.

– Но-но-но, – тут же среагировал Демон, отходя в сторону, к краю крыши. – Не так быстро, братец. Ты сперва определись, кого мне стоит действительно отпустить, – ухмыльнулся, остановившись у невысоких перил. – Малютку Ханию, или всё же твою незабвенную пару? – сжал крепче свои объятия.

А до меня только теперь начало доходить в полной мере…

К Алексу привёл, как и обещал. И отпустит тоже, да. Прям с этой высоты и отпустит. Не удивлюсь, если всех.

– Не надо, – обронила едва слышно. – Выбирать.

На меня посмотрели со всем умилением, лаской и нежностью. Как отец смотрит на дочь.

– Ну что ты? А как же поиграть? Да и… неужто не интересно, кого он из вас выберет? Кто ему дороже: приёмная дочь или ты? Мне вот очень интересно. Думаю, малютке Хании – тоже. Правда же? – обратился к давно притихшей девушке.

Та… опять промолчала, закусила губу и в пол уставилась. В моей же голове в этот момент пронеслось крикливым воспоминанием: “А если ты так думаешь, то и нечего было сюда приезжать! Уезжай обратно в свою Шотландию! Мы с папой и без тебя проживём! Долго и счастливо!” от Хании, а в груди противно сдавило. В голове пекло, будто раскалённое железо в висок вогнали. В лёгких совсем не осталось кислорода. И нет, на этот раз я вовсе не собиралась лить слёзы или жалеть кого-либо из присутствующих, включая себя, но слишком ярко представила, что творилось в данный момент с альфой пустынного клана, который смотрел то на меня, то на подростка и явно пытался понять, как быть дальше.

– Ну что, Алекс? Если не получается, могу помочь, – предложил с безбашенным весельем Демон. – Ну-ка, девушки, давайте придадим вашему драгоценному альфе стимул.

Опомниться не успела, пол ушёл из-под ног. Резкий рывок с подачи оборотня, и нас с Ханией перекинуло через ограждение за пределы террасы. Я едва успела ухватиться за перила за своей спиной.

– Так. А теперь надо решить, кто прыгает первой. Как там было-то? – призадумался на мгновение. – А! Мы с друзьями рисовали мелом красным слово «твари». Мел закончился, увы, друг достал свои ножи, – принялся напевать, указывая пальцем то на меня, то на стоящую рядом, как и я, цепляющуюся за последнюю возможность не улететь вниз. – Ножик первый – буква «т». Друг второй сложился в «в»…

Ветер, кружащий на высоте с такого моего местоположения ощущался куда более угрожающим, чем если бы под ногами была твёрдая поверхность. В голове шумело, так что едва ли я достаточно отчётливо разобрала каждое сказанное им слово, но и того хватило, чтобы обернуться в некотором шоке. Почти уверена, он это на ходу сочинял.

Что должно жить у него в голове в таком случае?

– Точно псих, – обронила.

И маньяк!

– А мне нравится. Очень креативно.

Теперь я в немом шоке смотрела уже на Демьяна. И не я одна. Мы все уставились на него с озадаченными выражениями.

– Что? – удивился он. – Правда, занятная. Надо запомнить.

Нашёл время будущее планировать.

– Я тебе таких ещё хоть сотню сочиню потом. А пока не отвлекай, – пригрозил Демон ему пальцем и продолжил считать: – Третий ножик не попал, друг четвёртый дёру дал. Пятый третьего убил, ножик в спину он вонзил. Я на это посмотрел, ломом пятого огрел. И четвёртого догнал, он стал точкой в слове «тварь».

Где-то здесь я почти решилась спрыгнуть добровольно, даже на долю секунды разжала пальцы, глядя на кажущийся игрушечным мир внизу. Да и не в первый раз смотрела вниз с такой высоты, когда риск свалиться слишком велик и близок. Почти совсем не страшно.

– Ну вот, не повезло тебе… – кажется искренне расстроился Демон.

Кому из нас с Ханией не повезло, узнать так сразу не довелось. Опять Демьян вмешался.

– А можно прежде, чем ты её скинешь, мой брат сделает, наконец, то, что давно хотел?

Как ни странно наш псих заинтересовался.

– Ну давайте, ребятки, валяйте, – облокотился на перила, встав между мной и Ханией.

– Подойти к ней можно? – попросил Кирилл, глядя на него исподлобья.

Заметила, как Демон кивнул, после чего к парню подошли двое оборотней в масках, взяли его под ручки с двух сторон и подвели к нам. Демон ради такого даже подвинулся, встав с другого бока от меня.

– Хания, обернись, пожалуйста, – раздалось тихое и слегка неуверенное от близнеца.

И если прежде всё происходящее казалось какой-нибудь наспех сляпанной дешёвой пьесой, то немного погодя…

Хания обернулась. Даже слишком резко. Едва не упала, но вовремя ухватилась за перила. Взглянула на парня в настоящей беспомощности и с такой надеждой, будто спасителя перед собой видела, а не такого же заложника, как мы. Кирилл вяло улыбнулся.

– Не так я планировал это тебе сказать, если честно. И не только потому, что ситуация мало к такому располагает, а просто… рано. Хотя понятие времени – оно относительно, если так подумать. Но если мы всё-таки сегодня умрём, – выдохнул сквозь зубы, явно ярко представив себе подобное, хотя продолжил говорить всё тем же ровным голосом: – то я хочу, чтобы ты знала, – замолчал на мгновение. – Я тебя люблю! – почти выпалил. – И уже давно. Я понимаю, что тебе всего четырнадцать, и ты, наверное, не думала ещё ни о чём таком. Даже для меня это странно, если хочешь знать. Но я вот уже год как не могу дышать нормально вдали от тебя. Я… словно и не я. И лишь рядом с тобой я чувствую себя живым. Ты моя жизнь, Хания. И…

– Я тоже тебя люблю.

Самые простые слова. Каждый из нас слышал подобное десятки или даже сотни раз в своей жизни. Возможно, они адресовались нам, от нас или кому-то другому от кого-то ещё, не важно. Но именно здесь и сейчас, когда существовала вероятность того, что они будут последними для нас всех, почему-то эти четыре слова так остро откликнулись в моём сердце невыносимой тоской.

Это чувство оказалось настолько ошеломляющим, будто враз всю душу из меня вытянуло. Опустошило. И я не имею ни малейшего понятия, почему вдруг стало настолько паршиво, ведь среди всего происходящего чужое признание в любви – явно не самая моя большая и великая проблема. Боль, расходящаяся от центра грудной клетки по всему организму, забрала весь мой кислород, не оставив ни шанса, на то, чтобы вдохнуть заново, пока я пыталась перестать смотреть в глаза альфе пустынного клана.

И…

И ни хрена не так я всё поняла!

Потому что дальше произошло сразу несколько вещей. Во-первых, освободился Демьян, тут же бросившись на ближайшего противника. Он развернул его так, чтобы все посланные в их сторону пули, среагировавшими на такое самоуправство оборотнями, засели в чужой спине. Во-вторых Александр произвёл серию стремительных ударов по Демону. А Кирилл перепрыгнул через ограждение, прихватив с собой меня и Ханию. В один миг я лишилась той жалкой опоры, что ещё удерживала от неминуемой гибели. Вся наша троица стремительно полетела вниз.