— Как ты это сделала, что выжили и мать, и ребенок? — Обратился ко мне король.

Мысли в панике заметались.

— Случайно. — Пискнула, решив, что фраза «это не я» будет неуместна.

Король задумчиво хмыкнул, кажется, поняв, чего я боюсь.

— Повторить сможешь? — Спросил он. Я пожала плечами и покосилась на болтливого эльфа. — Лириус, выйди. — Приказал демон, поняв мой настрой. Эльф недовольно покосился и все же счел разумным покинуть высокое общество. Правда, и этот пятился, как рак. — Итак, ты сможешь повторить? — Повторил властитель королевства, едва закрылась дверь за лекарем.

— Я не знаю. — Призналась честно. — Каждый случай индивидуален, мне нужно увидеть больного, собрать анам…, э-э…, собрать информацию по болезни и конкретно этому случаю…. У вас кто-то рожает? — Решила уточнить.

А что? Ладно, у него жена умерла. Но помимо жен короли же часто фаворитками всякими балуются….

— Нет. — Король заметно повеселел, глядя на меня, и поднялся с трона. — Нам туда. — Показал он на еще одну боковую дверь. Не ту, куда лекарь ушел. Туда, так туда. Куда показали, туда я и зашагала. Позади вновь послышался смешок. — Надо же….

Я оглянулась, пытаясь понять, где опять налажала. Потом вспомнила.

— Вам будет удобнее, если я буду пятиться? — Спросила, не удержавшись.

— Иди уже, ведьма. Все равно не боишься. И на будущее, король всегда идет впереди. — Добавил он, поучая.

— О, простите. — Я тут же притормозила и подождала, когда Его Величество со мной поравняется.

— Придворные дамы тебя сожрут, если ты не выучишь этикет. — Добавил король, не обратив внимания на мое замешательство.

— Надеюсь, что не встречусь с ними. — Пробормотала, следуя за королем.

— Зря надеешься. — Обломали меня с веселой усмешкой.

Ну-ну. Он еще не знает, как я умею избегать всяких там ситуаций…. Да и закусывать собой никому не позволю. Кольцо-то все еще на мне.

Из зала мы вышли в широкий коридор, где действительно попадались разодетые демоницы, которые сверлили меня презрительными взглядами. Король не сбавлял скорости, так что мне приходилось поторапливаться. Ноги-то у меня короче. На одном из поворотов я чуть не сбила с ног служанку-оборотницу, но та вовремя увернулась. Король же, заметив, что я не успеваю, стал двигаться чуть медленнее.

Шли мы снова минут двадцать. И пришли в более тихую часть дворца, где последние пять минут нам вообще никто на пути не попадался. И тишина стояла… полная. Даже на уши давило.

Меня завели в просторную комнату. Достаточно аскетичную по сравнению с остальной частью здания.

— Турта. — Позвал король.

Из-за плотной шторы вышла пожилая демоница.

— Нэратер? — Удивилась она. — Что случилось, мальчик мой? — Она заглянула за его спину и с еще большим удивлением уставилась на меня. — Зачем ты притащил сюда человечку? — Она высокомерно вздернула подбородок.

— Леди Любовь, знакомьтесь, Турта — моя кормилица. — Теперь у меня брови к волосам поползли. Демоница согласилась выкармливать чужого ребенка? — Турта — это леди Любовь, лекарка для Каритера.

— Человечка? — Скептически уточнила демоница. — Напомни-ка, сколько ты ведьм убил, когда они не смогли помочь? А представителей всех остальных рас? Да ты ж половину лекарей извел в королевстве! — Громко рыкнула она, всплеснув руками.

Если честно, то я была больше поражена фамильярностью, с которой кормилица обращалась к королю, нежели своей возможностью расстаться с жизнью.

— Турта! — Прикрикнул король. — Твоя забота — присматривать за принцем, а не обсуждать мои решения.

Демоница скорчила уморительную рожицу. Если честно, то она мне понравилась. Обладать подобной силой воли в обществе постоянного ущемления прав женщин — это уметь надо.

— Моей заботой много тысяч лет назад было — смотреть, чтобы ты мебель не портил рогами, когда под стол пешком ходил. — Проворчала она еле слышно.

Я не удержалась и прыснула со смеху. Опомнившись, зажала себе рот ладошкой, но король все равно успел повернуться и укоризненно на меня посмотреть.

— Никакого уважения. — Буркнуло Его Величество. — Женщина, веди уже нас в покои моего сына и держи свой острый язык при себе, а то отрежу!

Демоница демонстративно высунула языки скосила на него глаза.

— Где ж он острый-то? — Пожала она плечами. — Нормальный язык. — Кормилица весьма резво для своих лет развернулась и вновь ушла за шторку, из-за которой вышла к нам ранее. — Идемте, Величество. И человечку не забудьте. Она забавная.

За шторой оказалась узкая дверь, которая вела в небольшую комнату, где лишь две огненных сферы освещали пространство. Кругом царил таинственный полумрак, так как единственное окно так же было занавешено темной тканью.

Посреди комнаты стоял хрустальный постамент. «Рармат» — поняла я. А на постаменте лежал мужчина. С молчаливого разрешения короля я приблизилась к своему потенциальному пациенту. Да, это действительно был молодой человеческий мужчина, лет двадцать-двадцать пять. По изможденному и истощенному виду точнее я сказать не могла. Он спал. Или, скорее, находился в коме длительное время. Худые руки вкупе с широкими плечами и массивным костяком выглядели до слез нелепо. Ребра болезненно выпирали из-под кожи. Впалый живот был наполовину прикрыт простыней.

— Что с ним случилось? — Тихо спросила я.

Но в тишине комнаты мой голос прозвучал как-то резко.

— Турта выйди. — Распорядился Его Величество. Как ни странно, демоница послушно вышла. Король приблизился к постаменту и бросил на меня внимательный взгляд. — Это ты мне скажи, что с ним, лекарка. Если ты настолько хороша, то для тебя не составит труда выяснить причину болезни моего сына.

Я слышала, как свои чувства король пытался замаскировать напускным высокомерием, но получалось у него откровенно плохо. Я видела, что он любит своего сына и ему безумно больно видеть его таким.

— Хорошо. — Кивнула. — Но потом вы мне все расскажете, вдруг я что-то пропущу. — Выставила я встречное условие.

Король хмыкнул, но возражать не стал. Кажется, он вообще не поверил в то, что я хоть что-то могу. А мне…, мне вдруг безумно захотелось помочь этому молодому мужчине, лежащему на твердой поверхности. У него же вся жизнь еще впереди…. Я шагнула к телу, привычно пробормотала заклинание и… вздрогнула. Присмотрелась к телу визуально. Человек, как есть, человек. Черные длинные волосы с двумя белыми прядями, шедшими от висков. Они сейчас лежали в беспорядке, но на макушке не было ни единого намека на рога. Человеческие черты лица, глаза с пушистыми ресницами, прямой нос, красивые, но жесткие на вид губы, квадратный сильный подбородок. Абсолютный человек. Даже хвоста нет. Но стоило мне закрыть глаза и сосредоточиться на ощущениях…. Два сердца, как у демона. Мощный костяк скелета. Вся кровеносная система построена по демонскому образу и подобию. Удивительный симбиоз.