Усмехнулась:

– Ну уж извини, не подумала.

– Ладно, пока. Прости, что не вовремя.

– Пока.

И ведь ни грамма злости я не уловила, о которой он вчера после ночного клуба упоминал. Скорее всего, если он даже и ревнует, то совсем не так сильно, как я. Он обошел меня уже на всех дорожках – и ведь даже об этом не догадывается.

Едва я успела отключить вызов, как пробилась и Ольга. На ее невнятные вскрикивания я ответила только:

– Оль, успокойся уже. Позвони лучше брату, поговори с ним. Я скоро приду, – и отключила телефон совсем.

– Друзья! – я решила объяснить и Сергею происходящее, чтобы сам себе ничего не придумал. – Поругались сегодня, впервые в жизни, и вот мы весь день на ушах…

– Впервые в жизни? Это как? – посмотрите-ка, и мои друзья ему интересны. Ну не прелесть ли?

Через час насыщенного общения я только убедилась – вот, с таким парнем и надо встречаться. Он не смог бы купить мне квартиру в центральном районе, но зато и не стал бы препираться из-за каждой мелочи, он тоже хотел бы затащить меня в постель, но при этом ему бы и в голову не пришло за это торговаться, он не ставил бы временных рамок – просто любил бы, пока любится, позволяя любить себя без боли. С таким не будешь чувствовать себя куском мяса. Скорее всего – не думаю, что я слишком сильно в нем ошиблась. Обычные, не идеально рациональные люди в отношениях хотят не только брать, но и давать – как синхронный, взаимоприятный процесс. Немного проще, чем мой еще недавний идеал в лице Руслана, но, кажется, гораздо более подходящий на роль простого, реального, жизненно необходимого принца. Потому что благодаря кое-кому я существенно пересмотрела свои приоритеты.

Глава 18. Неисповедимые пути Нашего Величества

Несмотря на происки врагов в лице моих друзей и их братца, первый экзамен – самый легкий – я таки сдала на «отлично». Руслана с Ольгой примирить нам так и не удалось – они попросту отказывались встречаться, а на телефонные переговоры мы больше не решались. Антон, как и обещал, на следующий же день забрал сестру от меня практически насильно и увез к родителям. Те, полагаю, тоже не пришли в восторг от такой неожиданной смены обстоятельств: мама, по словам Ольги, схватилась за сердце, когда услышала отзыв Руслана об экспрессионистах; папа, по словам Антона, поблагодарил, что свадьба сорвалась до того, как он успел что-то оплатить. Разговоры с Русланом, когда я приезжала к нему, как и с Ольгой, когда та приезжала ко мне, ни к чему не приводили – и в итоге даже Антон опустил руки, соблаговолив позволить мне заняться и учебой.

Сергей звонил ежедневно, один раз даже встретил возле института, после чего мы недолго посидели в кофейне. Как же он был мил и внимателен – ни в сказке сказать, ни пером описать! Я даже пересмотрела свои взгляды на многие вещи и поругала себя за то, что на таких парней – вежливых, общительных, пусть и немного простоватых – особого внимания раньше не обращала. Все шло своим восхитительным чередом… пока я сама все не испортила.

Мы провели чудесный день в парке, даже на велосипедах катались – как в самых мелодрамных из мелодрам. Уже вечером посидели в кафе, а разговаривать с ним на любые темы становилось все проще. Да и внешность его теперь мне казалась уже очень привлекательной – он обладал доброй улыбкой и светло-зелеными глазами, да и блондины всегда были в моем вкусе. Вот все в нем меня устраивало! И именно поэтому собственную реакцию потом я объяснить не могла даже самой себе.

После кофейни он поцеловал меня, проводив до подъезда. Ну, не сказать, чтоб прям поцеловал… Попытался. А я отшатнулась, будто он мне в лицо смачно плюнул, и чуть ли не скривилась от отвращения. Не то чтобы он был мне неприятен – вовсе нет! Скорее, наоборот, просто от неожиданности я так среагировала. Скомкала прощание и улетела в свой замок, а уж потом подумала над произошедшим. Даже позвонила ему через пару часов, извинилась, пытаясь все шуткой обернуть, чтобы он не вздумал сорваться с моего крючка из-за такой неприятной оплошности.

Я научусь, возьму себя в руки, я ж человек рациональный! Это просто нелепо, что я теперь и подпустить к себе никого, кроме Антона, не могу. И как я раньше считала, что и сексом заниматься можно с кем угодно, лишь бы за это дополнительные бонусы получать? А тут даже на примитивный поцелуй так отреагировала – и все дело только в глупой влюбленности, я уверена. Мозг понимает, что надо делать, а тело ерепенится. Неразумная физиология!

Я уже и не надеялась, что моя влюбленность скоро отпустит, но прилагала к достижению этой цели все усилия. К тому же, и сам Антон перестал меня донимать – очевидно, решив не мешать моим зарождающимся отношениям. Мы снова погрузились в состояние холодной войны, но на этот раз куда более спокойной – просто старались лишний раз не попадаться друг другу на глаза. А когда еще и Руслан с Ольгой не соглашались оказываться в одном помещении, то выполнить это стало проще простого. Я скучала по нему, но все свои мысли усиленно направляла на Сережу, которого теперь уже точно считала достойным моих мыслей.

Вечером после успешно сданного первого экзамена я отправилась на очередное свидание, твердо вознамерившись хотя бы попытаться не дергаться, если вдруг Сергей снова решится на сближение. Но теперь он был заметно скован – да и неудивительно: мало какой парень такую реакцию смог бы легко проигнорировать. Он старался вести себя, как обычно, сглаживая неловкость пустой болтовней.

– Ну и как твои друзья? Не помирились?

– Нет! – я обреченно покачала головой. – Ольга говорит, что никогда и ни за кого не выйдет замуж, потому что у нее единственная настоящая любовь уже была. Руслан говорит, что не напишет больше ни строчки – и даже поднял вопрос о том, что нужно выкупить все экземпляры его книг и уничтожить! Представляешь? Они друг без друга… как будто не целые, но при этом даже увидеться не хотят! Даже и не знаю, как им помочь…

Сережа понимающе улыбался – все-таки замечательный парень! Ну вот чего мне неймется?

– Ты хороший друг, Алина, – заключил он совсем неуместное. Знал бы он о моих совсем недавних планах – так бы не рассуждал. Но я, понятное дело, не собиралась его разубеждать в этой мысли. – Так может, нужно заставить их встретиться? Пусть друг на друга посмотрят – авось и сработает. Если уже все перепробовали…

Хороший совет, особенно когда никаких других нет. Но не привезет же Антон сестру к Руслану силой? Или наоборот – его к ней. Мне стало неловко от того, что о моих делах мы говорили гораздо чаще, чем о Сережиных. У него полно друзей! Но с ними почему-то ничего интересного не происходит. Или это мне неинтересно?

Приготовилась задать вопрос и о нем, когда из сумки раздался звонок телефона.

– Да, Оль?

– Алин, а ты где? Я приехала, чтоб поздравить тебя с первой пятеркой…

– О, – она не предупредила о визите, но Лалетины с этим никогда и не парились – это еще хорошо, что Антон ей дубликат ключей от квартиры не сделал. – Оль, я с Сережей в кафе.