— Свен, — он показал рукой на себя.

— А, меня здеся все дедом кличут, я привык уже. Так и ты называй.

— Карашо, дед, — повторил он и улыбнулся.

— Говоришь ты как-то чудно, и имя у тебя это, не наше, не русское.

— Я жить Норвэгия.

— А энта Норфегия иде? Я здеся вокруг вроде всё знаю-то, но такого места не слыхал, однако.

— Еуропа, — Свен показал рукой в сторону и добавил, — там, далеко.

— А-а… Так ты не отсель, значится, сынок, не из нашенских будешь?

— Ноу, ноу, нет, — повертел он головой в разные стороны.

— Как я погляжу, вы здеся, это, пещеры хотите смотреть? — произнёс дед, оглядываясь вокруг.

— Да, да, раскопки, находить разный старый предмет.

— У нас тута несколько лет назад тоже были, энти, как их архе… археёлоги, вот! Внутри тама цельными днями тоже чего-то искали. А потом, этот, обвал случился. Нет, все живы и здоровы. Но собрались и уехали вскоре, — будто сам с собой разговаривал дед.

Свен вопросительно посмотрел на деда, который продолжал дальше, не обращая на него внимания.

— Поговаривают, что здеся, как раз вона в той пещере, — он указал на большое отверстие сверху скалы под подъёмником, — живёт этот, хозяина горы. Не-е, я сам-то его не встречал, но люди говорят… Вона как? — он вопросительно поднял голову вверх и продолжил: — Вон у прошлом лете у нас здеся пропали Федорка с дядькой-то со своим. Да… до сих пор не нашли. Мы их всю неделю искали, а на осьмицу и перестали. Как сквозь землю провалилися.

Свен продолжал с любопытством слушать.

— Мил человек, а что эта за техника причудливая такая? Я такой не видел ешо, — он указал рукой вниз.

Свен посмотрел на собранный бур.

— Мэшин, помагать раскопка, — ответил он.

— Чудная она какая-то, однако, на этот… на карандаш похожа, которым это, двумя сторонами писать можна. Так вот, — продолжил он, — поговаривают, что по ночам слышно, как духи-то из пещер говорят…

— Ду-хи, — повторил Свен и посмотрел на зияющую чёрную дыру.

— Да ты не бойся, я здеся уже три лета прожил, сам не слышал ешо. Но другие, говорят, слыхивали.

Свен поднялся, показывая всем видом, что собирается уходить.

— Ну ладно, мил человек, я это, пойду. Заговорился немного. Рыбу-то возьми, свежая, сам ловил.

Старик ловко спустился вниз и вперевалку направился к домам, стоящим недалеко от берега. Подойдя к одному из домов, старик преобразился и стал похож на Белогора. Он обернулся и посмотрел в сторону лагеря.

— Понятно всё, — выговорил он вслух.

Спустя мгновение Белогор растворился в темноте…

Солнце уже скрылось. Стало темно. На небе стали появляться первые звёзды. Внизу горели огни лагеря. Освещая дорогу фонариком, Свен тоже спустился вниз, сказал, чтобы забрали бочонок с рыбой и отправился спать в свою палатку.

* * *

Утром Белогор зашёл в калитку и направился к дому. Навстречу ему бежала Влада.

— Привет, дедушка Белогор, — пробегая мимо, поздоровалась она.

— Здравствуй, милая! — провожая её взглядом, ответил он. — Ты куда так летишь?

— Тороплюсь.

— Ух, — сказал он и мотнул головой.

— Ты чего это, старый, — выходя из дома, сказал Мстислав.

Он жил в Омской области в деревне Андреевка.

— Да гляжу внучка-то у тебя выросла, красавица. Одни глазища чего стоят, голубые как небо, утонуть можно. Давненько я у тебя не был, — сказал он, подходя и улыбаясь.

— Да ты никак в женихи набиваешься?

— Куда уж мне. Ты, поди, тут уже устал от женихов отбиваться-то?

— Куда там. Норов-то у неё, знаешь какой? Будь здоров! Два, три дня — и нет жениха, бегут все.

— Есть в кого, — сказал Белогор и показал головой в сторону Мстислава.

— Как говорит Влада, должно внутри что-то ёкнуть и искра пробежать между ними.

— Да, не поймёшь нынешнюю молодёжь.

— Ей бы ещё жениха найти под стать, — сказал Мстислав.

— Ты не переживай, они сами разберутся.

— Это понятно. Вон у тебя — Светомир и Лада… Свадьба-то когда?

— Думаю, скоро. Закончим всё…

— А что мы на улице стоим? Идём в избу, морсу испьём прохладного, потолкуем. Ты ведь не просто так прибыл.

Они вошли в дом, не прекращая разговор, сели у стола. Мстислав разлил морс.

— Выкладывай, что там у тебя, — спросил он у Белогора.

— Я вчера поближе посмотрел на экспедицию, что в наш район недавно прибыла. Они соорудили бур и сегодня собираются вниз спускаться.

— Так с самого начала было понятно, что они не просто так прибыли.

— Мстислав, бур-то не простой, с использованием знаний тёмных сделан.

— Забавно, — задумчиво произнёс Мстислав. — Ходят слухи, что там внизу много тоннелей, даже под Байкалом есть. У нас по этому району мало знаний. После второй планетарной катастрофы очень много было утеряно.

— А со временем и сокрыто, — добавил Белогор.

— Вот сейчас собираем по крупицам, по всей земле. Влада мне активно помогает. Она ещё вдобавок изучает технологии древних, уже меня учит. Ей даже удалось некоторые устройства усовершенствовать.

— Молодец внучка! — сказал Белогор.

— Может, они решили найти эти тоннели и исследовать их? — продолжал Мстислав.

— Вполне. Ведь слухи не на пустом месте рождаются.

— Это верно. Но вот что любопытно, почему именно в этом месте? Что думаешь по этому поводу, Белогор? — спросил Мстислав.

— Мстислав, я чувствую, что там сокрыто что-то очень важное. Давай сделаем так: я присмотрю за экспедицией, а вы с другими Хранителями поищите всё, что есть. Пусть Влада дополнительно просканирует этот участок приборами древних.

— Договорились.

Они ещё около часа беседовали на разные темы. Потом Белогор встал, попрощался, вышел на улицу и исчез.

* * *

Бур медленно двигался вниз. Скорость была небольшой, с учётом скалистой породы, около пятнадцати метров в час. За собой он оставлял трёхметровое отверстие. Вся порода при взаимодействии с кристаллами и выделяемой энергией превращалась в пыль. Внутри находились Свен со своим помощником Жаном, который следил за приборами. Свен в очередной раз посмотрел на сканер, но пока внизу никаких пустот обнаружено не было.

Через пятьдесят метров скальные породы закончились и бур увеличил скорость. Вдруг сканер показал на глубине четырёхсот пятидесяти метров небольшой полый прямоугольник.