чаще перевозили и в Европу: к середине XVI века они составляли более 7 процентов населения Севильи и 10 процентов населения Лиссабона.

Когда Колумб ступил на остров Испаньола, он случайно обнаружил здесь одни из самых плодородных земель на планете и теплый, влажный климат, который идеально подходил для выращивания сахарного тростника. Во время второго путешествия в 1493 году он привез сахарный тростник на Карибы. Сначала конкистадоры пытались использовать коренных американцев для обработки земли, но, как мы знаем из предыдущей главы, коренное население было уничтожено патогенами Старого Света. Во время третьего путешествия Колумба на Карибы в 1498 году он выступил за ввоз африканцев, которые уже работали на сахарных плантациях в таких атлантических форпостах, как Мадейра и Канарские острова. Вскоре после этого началась трансатлантическая работорговля. В течение двадцати пяти лет на Испаньоле было больше порабощенных африканцев, чем таино. К середине XVI века коренное население полностью исчезло. Поскольку Западная Африка была связана с Европой и Азией сухопутными, а теперь и морскими путями, местное население было подвержено воздействию патогенных микроорганизмов Старого Света и жило гораздо лучше. В период с 1550 по 1650 год 650 000 африканцев были переправлены в американские колонии Испании и Португалии, что более чем в два раза превысило число европейцев, пересекших Атлантику в этот период.

Решение первых конкистадоров использовать порабощенных африканцев на своих сахарных плантациях имело неожиданные, но судьбоносные последствия: оно непреднамеренно поставило все американские тропики на неизбежный путь к расовому рабству, поскольку зарождающаяся трансатлантическая работорговля перевозила не только людей, но и некоторых комаров и микробов, которые сделали Западную Африку смертельно опасным местом для европейцев.

Комар Anopheles gambiae, который переносит самый смертоносный штамм малярии falciparum в Западной Африке, не перебрался через Атлантику. Вместо этого малярийный плазмодий был занесен в Америку в крови незаконно ввезенных западноафриканцев, многие из которых были недавно инфицированы фальципарумом и, следовательно, являлись носителями плазмодия. В Карибском бассейне обитает несколько других видов комаров Anopheles, способных передавать Plasmodium falciparum. Но они не так эффективны, как их африканские сородичи, поскольку их меньше привлекает человеческая кровь. В результате малярия, которая была главным убийцей в Западной Африке, оказалась не столь смертоносной в таких местах, как Испаньола.

Желтая лихорадка - совсем другая история. Вид комаров, передающих этот вирус от человека к человеку, Aedes aegypti, предпочитает откладывать яйца в сосудах с водой, а не в болотах или лужах; в результате он хорошо подходил для пересечения Атлантики на невольничьих кораблях. Добравшись до Карибского бассейна, Aedes aegypti нашел выращивание сахарного тростника идеальной экосистемой для размножения: на плантациях было полно глиняных горшков, которые использовались для кристаллизации сахара, но во влажное лето наполнялись водой, превращаясь в места размножения комаров.

Прибытие западноафриканских патогенов превратило Карибский бассейн в новую могилу белого человека. Главным убийцей европейцев стали эпидемии желтой лихорадки, а не малярии, но основной итог был тот же: почти все, кто вырос в Западной Африке, были подвержены желтой лихорадке и приобрели пожизненный иммунитет, тогда как новые поселенцы из Европы не выработали никакой толерантности и поэтому умирали толпами. В результате труд африканцев стал экономически "рациональным" вариантом для владельцев плантаций.

Благодаря исследованиям, проведенным по заказу британской армии, мы имеем представление о различиях в уровне смертности между вновь прибывшими африканцами и европейцами в Карибском бассейне в первой половине XIX века. В мирное время ежегодно умирало 1,5 процента солдат, расквартированных в Великобритании. Размещение в других регионах с умеренным климатом, таких как Средиземноморье, Северная Америка или юг Африки, не оказывало особого влияния на уровень смертности. Но когда солдат отправляли в тропические районы, риск смерти заметно возрастал. В американских тропиках ежегодно умирал более чем каждый восьмой солдат, что примерно в десять раз превышало смертность солдат в умеренных зонах. Медицина начала XIX века не могла отличить желтую лихорадку от малярии, но данные показывают, что европейцы в Карибском бассейне умирали в основном от "лихорадки", которая была причиной 84 процентов смертей британских солдат на Ямайке и чуть менее половины на Малых Антильских островах, включающих Барбадос.

Учитывая, что люди, работающие на плантациях, подвергались большему воздействию комаров, чем солдаты, расквартированные в портах и городах (а на каждого умершего приходилось еще два тяжелобольных), очевидно, что сельскохозяйственным рабочим, импортированным из Британии, пришлось бы очень несладко на Карибах. Смертность была гораздо ниже среди ввозимых западноафриканцев, которые уже приобрели иммунитет к желтой лихорадке и малярии. Это видно на примере разницы в уровне смертности между африканскими солдатами британской армии, спасенными с кораблей, пересекавших Атлантику, Королевским флотом в рамках усилий по обеспечению соблюдения запрета на работорговлю 1807 года, и их белыми сослуживцами. Когда размещался в Сьерра-Леоне, ежегодно умирало около 3 процентов африканских солдат. В Карибском бассейне риск умереть немного увеличился - до 4 процентов, но все равно был в три раза ниже, чем для белых британских солдат.

Наглядной иллюстрацией того, что случилось с европейскими поселенцами, пытавшимися основать колонии в Америке без рабского труда африканцев, является провальная попытка шотландцев построить торговое поселение на территории современной Панамы в конце семнадцатого века. Экспедиция Шотландской Дарьенской компании финансировалась по общественной подписке, и тысячи людей вложили в это предприятие свои сбережения. В общей сложности это составило от четверти до половины богатства Шотландии. В 1698 году 1200 человек отправились в "Новый Эдинбург" с запасом продовольствия на год и "лучшими шерстяными рукавами, тартановыми одеялами, декоративными париками и кожаной обувью - 25 000 пар" для торговли с туземцами. Через восемь месяцев после прибытия более трех четвертей из них были мертвы, а оставшиеся в живых вернулись в Шотландию. По трагическому стечению обстоятельств, как раз перед тем, как эта партия вернулась в Шотландию, чтобы рассказать своим соотечественникам о катастрофе, компания "Дарьен" отправила в Новый Эдинбург другую группу из 1300 человек. В течение девяти месяцев все, кроме 100 человек из второй группы, погибли. Инфекционные заболевания были не единственной проблемой, с которой столкнулись шотландские колонисты - как вы можете себе представить, спрос на зудящие носки или теплые одеяла был невелик, - но они стали самой значительной причиной неудач.

Невероятно, но последствия злоключений Шотландии в Центральной Америке ощущаются и сегодня. В конце XVII века, хотя Англия и Шотландия были отдельными государствами, с 1603 года у них был один и тот же монарх. Англия стремилась к объединению двух стран, но многие шотландцы хотели сохранить свою независимость, опасаясь, что их переплюнет более крупный сосед. Неудача с Новым Эдинбургом не только унесла жизни 2000 человек, но и уничтожила все деньги, которые были вложены в этот