В 2018 году Россия должна закончить создание специальных Арктических войск. Первые бригады появятся в Архангельске и Мурманске. Новые воинские соединения очень мобильны, специальным образом обмундированы и обучены для войны на севере. Подобные соединения уже существуют в НАТО и в США, и появление таких войск в России — лишь ответ на действия Запада. Очевидно, что противостояние здесь будет только нарастать. США уже сейчас фактически объединили под своим флагом все северные державы против России. Впрочем, в этом союзе есть и свои противоречия — например, Канада сопротивляется тому, чтобы ее часть арктического шельфа и морские пути стали бы международными.

Россия готовится к реагированию на широкий спектр потенциальных угроз, требующих постоянного военного присутствия. В 2016 году российские войска провели в Арктике крупнейшие учения атомного флота и сил ВДВ, в которых приняли участие свыше 40 тысяч человек. Вскоре уже страны НАТО провели в Скандинавии ответные маневры «Arctic Challenge Exercises», в которых приняли участие США, Великобритания, Германия, Франция, Швейцария и Нидерланды. Они отработали воздушные удары и быструю переброску войск на большие расстояния. Таким образом, военное противоборство в Арктике все больше напоминает времена холодной войны между СССР и НАТО.

…Четверть всех полезных ископаемых — это только часть большого арктического куша. США не меньше интересует сегодня Северный морской путь (СМП), который проходит вдоль России по морям Северного Ледовитого и частично Тихого океанов (через Берингов пролив в Берингово море) — от Карских Ворот у Новой Земли до бухты Провидения на Чукотке.

Северные льды стремительно тают, и происходит это гораздо быстрее, чем ожидалось. В Арктике в 2015 году зафиксировали самую высокую температуру за последние 115 лет. Поэтому уже примерно через шесть лет для жителей нашей планеты откроется Северный морской путь, который позволит перевозить грузы из Северной Европы в Азию по крайней мере восемь месяцев в году, сокращая путь в 2 раза. Контролировать этот путь в настоящее время может только Россия, поскольку она владеет береговой чертой, на которой расположена вся инфраструктура Северного морского пути. Это и портовые сооружения, это и обеспечение навигационного судоходства. Контроль над ним увеличит мощь и влияние нашей страны во много раз. Многие эксперты уверены, что именно это геостратегическое преимущество России вызывает самое большое опасение западных военных стратегов, которые уже несколько лет бьют тревогу.

С развалом Советского Союза освоение Северного морского пути было заброшено, но в последние годы наши суда пытаются вновь освоить его. Уже сегодня эксперты считают его очень выгодным при условии восстановления и развития утраченной после развала СССР инфраструктуры. Например, супертанкер «Владимир Тихонов» везет 120 тысяч тонн газоконденсата в Азию и проходит весь СМП за рекордные 8 суток. Еще несколько подобных танкеров ранее благополучно добрались до Китая, Южной Кореи и Таиланда. Сегодня на протяжении этого пути строятся новые порты, которые позволят сделать трансатлантическое путешествие более комфортным и безопасным. СМП представляет собой также достаточно короткий путь между западом Северной Америки и Европой. Россия рано или поздно сделает его круглогодичным.

Суэцкий канал в Египте соединяет Средиземное и Красное моря. Это место считается главной артерией мировой торговли, которая по воде соединяет Азию с Европой. По этому пути проходят более 10 % всех мировых судов с нефтью, газом и миллионами тонн промышленных товаров. За этот транзит Египет взимает пошлины более 5 миллиардов долларов в год, и от этого трафика напрямую зависят почти все страны Европы, Азии и Американских континентов. Строительство канала начинали еще могущественные фараоны, а завершить смогли лишь персы. Чтобы воссоздать канал уже в современном виде в середине XIX века было потрачено полмиллиарда долларов — для той поры астрономическая сумма. Стратегическое значение этой магистрали трудно переоценить.

На сегодня Северный морской путь пока не может составить конкуренцию Суэцкому каналу. Но таяние льдов с каждым годом делает этот коридор все более открытым, передвижение по нему обеспечит транспортным судам огромный выигрыш в топливе и времени, а через несколько десятилетий сможет отобрать у Египта уже львиную долю трафика.

В настоящий момент проход по Северному морскому пути бесплатен, взимается лишь сбор за работу ледоколов. Интересно, что арктические льды быстрее всего тают именно у берегов России — там, где и проходит морской путь. Сегодня Россия настаивает на том, что все акватории этого пути, вплоть до Северного полюса, принадлежат ей. При этом, даже при таянии льдов, без ледокольного сопровождения по Северному морскому пути можно будет ходить лишь несколько месяцев в году. Зимой прокладывать путь по СМП могут лишь мощные атомные ледоколы, которые пока есть лишь в России. Все это очень беспокоит США. Появление подобной магистрали, которую будет контролировать Москва, значительно усилит ее влияние. Поэтому уже сегодня Вашингтон при поддержке своих союзников заявляет, что Россия не имеет никаких прав на этот «шелковый путь XXI века», а контролировать СМП должно мировое сообщество, что подразумевает в скобках Соединенные Штаты.

Уже через 20–30 лет контроль над Арктикой будет означать ни много ни мало господство над всей планетой. И то, что США сделают абсолютно все, чтобы этот приз достался им, — в этом можно не сомневаться. Из-за нефти Вашингтон развязал множество кровопролитных войн, а ведь в прошлом нефтяной куш был гораздо меньше. Исторически сложилось, что Советскому Союзу принадлежали права на львиную долю нефтяных богатств. Многочисленные северные экспедиции русских полярников были известны всему миру, а соседние страны, зная возможности военной машины СССР, вели себя более чем осторожно. Однако после начала перестройки СССР в Арктике потерял почти все. В 1987 году Михаил Горбачев объявил о полной демилитаризации Арктики. Через десять лет, в 1997 году, Россия ратифицировала Конвенцию по морскому праву, которая устанавливает для арктических государств 12-мильную прибрежную зону, являющуюся суверенными территориальными водами, а ближайшие 200 миль объявляет исключительной экономической зоной со свободным судоходством, в пределах которой государство получает контроль над природными ресурсами. Если любая из стран, подписавших Конвенцию, сможет доказать, что ее континентальный шельф простирается в глубь Арктики на расстояние более 200 миль, она также сможет претендовать на ресурсы, расположенные в этой зоне.

Администрация США еще с полгода назад предупредила о возможности конфликта вокруг природных ресурсов и «земель» Арктики, которые в последние месяцы стали объектом притязаний сразу нескольких государств — России, Норвегии, Дании и Канады. Документ «Стратегии сотрудничества по военно-морским силам XXI века» является концептуальным планом развития США как военно-морской державы. Будущую ситуацию в Арктике авторы документа включили в список «вызовов новой эры», к которым США необходимо быть готовыми. США будут по-прежнему использовать свои ВМС для демонстрации военной мощи и давления на те государства, политика которых не устраивает Вашингтон. В этом состоит одна из целей новой американской военно-морской стратегии.