Во времена «холодной войны» Арктика представляла для великих держав стратегический интерес. Маршрут через Северный полюс был самым коротким путем от США до СССР, то есть идеальным для стратегических бомбардировщиков и баллистических ракет. Позднее Арктика стала интересна для подводных лодок, которые под покровом льда могли приблизиться к берегу гипотетического противника. Только весьма негостеприимная природа мешала массовому размещению здесь военных баз. Однако площадь арктических льдов будет неуклонно сокращаться, к 2050 году они станут на 30 % тоньше, а их объем уменьшится на 15–40 %, благодаря этому военно-морские силы получат возможность действовать в Арктике на протяжении значительной части года.

Претензии Вашингтона на гегемонию в Арктике не связаны исключительно со стремлением взять под контроль нефть и газ арктического шельфа. Результаты американской арктической экспедиции, проведенной летом 2008 года, показали, что экономические границы США могут быть перенесены как минимум на 150 километров дальше относительно прежней береговой линии. Однако освоение данных ресурсов в условиях экономического кризиса представляется сегодня слишком дорогим даже для США.

Первоочередной целью для американцев являются даже не углеводородные месторождения арктического шельфа. Американцы на самом деле стремятся взять под контроль новый морской путь из Атлантического в Тихий океан через море Бофорта и море Баффина, открывающийся по мере глобального потепления вдоль побережья Аляски, Канады и Гренландии. До конца ХХ века единственным трансатлантическим путем в Арктике был Северный морской путь, контролируемый СССР, а затем Россией. Однако по мере таяния льдов из-за глобального потепления новый маршрут может стать альтернативой не только СМП, но и традиционным трансокеанским маршрутам. В течение 2007–2008 годов льды в Северо-Западном проходе, контролируемом Канадой, почти полностью оттаяли, и в течение нескольких недель проход был полностью судоходным — впервые за все время ведения исследований. Канада еще в начале 1970-х объявила Северо-Западный проход частью своих внутренних вод. США претендуют на прибрежную полосу в 200 миль и оспаривают право Канады пользоваться Северо-Западным проходом как своими внутренними водами (между тем тысячи островов по обе стороны прохода принадлежат именно Канаде). Американцы говорят, что проход должен быть объявлен международным, так как он удовлетворяет определению: водный путь, соединяющий друг с другом участки открытого моря или же эксклюзивные экономические зоны. Естественно, что Оттава и Копенгаген могут стать союзниками Москвы в борьбе против установления американской гегемонии в Арктике.

Несмотря на разногласия между Россией и Канадой по поводу раздела арктического континентального шельфа и статуса хребтов Менделеева и Ломоносова, интересы двух стран в Арктике нередко совпадают. В отличие от США, относящих Северный морской путь и Северо-Западный проход к субъектам международного права, Россия и Канада считают их территориальными водами прибрежных государств. Обе страны подписали и ратифицировали Конвенцию ООН по морскому праву, чего до сих пор не сделали Соединенные Штаты.

…Трудно поверить, но в США — стране юристов, культа закона и порядка — немалая часть земель входит в состав страны незаконно. Эффект разорвавшейся бомбы произвели рассекреченные исторические документы. По ним права на владение Аляской, частью Гавайских островов и побережья Калифорнии принадлежат России, и эти права Америке никто не отдавал. Территория США формировалась за счет захвата или покупки земель у коренного населения или первопроходцев, которые закрепили за собой владение бесхозными территориями. Теперь выясняется, что многие сделки были мошенническими!

О том, что Аляска принадлежит США незаконно, свидетельствует сенсационный факт, который стал известен совсем недавно благодаря публикации агентства Ассошиэйтед Пресс. Оказывается, еще в 1950-е годы США настолько боялись, что Советский Союз начнет возвращать Аляску обратно, что создали проект под кодовым названием «Корыто», который осуществлялся с 1951 по 1958 год. Его целью было создание агентурной сети среди гражданского населения Аляски на случай вторжения советских войск. Директор ФБР Эдгар Гувер проработал план до мельчайших подробностей. Как следует из документов, США опасались добровольного присоединения региона к СССР и высадки советского десанта в ключевых населенных пунктах. Это города Ном, Фэрбенкс, Анкоридж и Сьюард. В случае такого развития событий завербованные агенты должны были пробраться к тайникам с радиоаппаратурой, запасами пищи и теплой одежды и оттуда слать шифровки о передвижении противника. На вознаграждение каждого агента выделялось около 3 тысяч долларов в год. Среди завербованных жителей Аляски были судьи, врачи, почтальоны, охотники, рыбаки, которых обучали прыжкам с парашютом и радиоделу. Однако деньги были потрачены зря, проект потерпел полное фиаско, поскольку сельские жители оказались малопригодными для обучения навыкам спецагента. Завербовать же аборигенов — эскимосов, индейцев и алеутов — и вовсе оказалось невозможным из-за любви к спиртному и безразличию к любой власти.

Почему же Вашингтон так опасался советского вторжения на Аляску? Зачем понадобилось столько агентов на этой территории? Советский Союз, как выяснилось, не собирался возвращать Аляску, но Белый дом полагал, что у его опасений на этот счет есть веские основания. Прежде всего, значительная часть населения Аляски до сих пор живет по русскому укладу. Коренное население считало и считает, что Вашингтон очень сильно ущемляет их интересы. Удивительно, но и сегодня Аляска очень похожа на Россию прошлого века.

Например, в Николаевске, столице старообрядческой общины Аляски, вы увидите маковки церквушек и бревенчатые бани, услышите русскую речь на улицах и русские песни в домах. Здесь живет примерно 400 человек, свято хранящих обычаи своих предков. В семьях по десять детей — обычное дело, женщины ходят в длинных расписных сарафанах, а мужчины — в ярких косоворотках. Американские староверы очень трудолюбивы и, несмотря на традиционный уклад, довольно зажиточны. Законы США разрешают иметь оружие, и здесь оно есть в каждом доме. Каждый десятый житель штата Аляска исповедует православие, и это самый высокий показатель в США. До сих пор на Аляске живет более 10 тысяч русскоговорящих, русский язык преподают в школах, причем его желают учить американские дети.

Но главный мотив, побудивший ФБР опасаться за то, что в любой момент СССР может потребовать Аляску обратно, — незаконность сделки 1867 года, в результате которой Аляска отошла США. С точки зрения современного права это была коррупционная сделка. Продана Аляска была в переводе на современные деньги по 50 рублей за гектар. Кстати, не случись этой невыгодной сделки, российской сегодня могла бы быть не только Аляска, но и северная Калифорния и даже Гавайи, где у России уже были свои мануфактуры.

Но как Россия умудрилась потерять эти заморские территории? 30 марта 1867 года на подписании договора о продаже Аляски присутствовали сотрудники русской дипломатической миссии Владимир Бодиско и Эдуард Стекль. В результате проведенного недавно историками расследования стало известно, что из прописанной в договоре стоимости Аляски в 7 миллионов 200 тысяч долларов 165 тысяч были потрачены в США. Из них 21 тысячу с одобрения императора получили лично Бодиско и Стекль, еще 10 тысяч заплатили за телеграмму в Петербург с известием о заключении договора, еще 26 тысяч получил их адвокат. По тем временам это были баснословные суммы за оказанные услуги. У ученых есть большие сомнения, что этих людей действительно так щедро поощрили за распродажу национального достояния. Но даже остальная сумма до казны так и не дошла. Оказывается, 7 миллионов долларов за Аляску в России никто не видел!