очков, философ и натуралист, английский францисканец Роджер Бэкон, отметивший, что девица убивала «одним взглядом или укусом». Альберт Великий, ученый-энциклопедист, живший во второй половине XIII века, так пересказывал этот сюжет в своем исследовании «О животных»: «Среди прочих чудес известно, например, и такое, о котором упоминает Аристотель в книге о том, как следует властвовать правителям, написанную им для Александра, а именно что к Александру была послана девица, от укуса которой люди умирали, словно от укуса змеи, ибо ее слюна была ядовита».

История отравленного подарка, присланного Александру Македонскому индийской царицей (именно индийской — представление о том, что коварная царица была северной скорее всего, ошибка средневековых латинских переписчиков), стала известна в средневековой Европе и из переводов сочинений арабских медиков. Так в «Каноне медицины» Авиценны переводчик Герард Кремонский (XII в.) обнаружил следующий рассказ: «Была выращена девица с ядом, чтобы с помощью ее убивать царей, которые с нею встречаются, и, когда ее строение подверглось самому пристальному изучению, оказалось, что слюна ее убивает животное и что слюна куриная с ней не сравнится». Авиценна, скорее всего, опирался на сведения другого арабского медика аль-Рази (ок. 864-925), чьи медицинские сочинения были также известны европейцам, и говорилось в них так: «Эфиопы, если хотят убить кого-нибудь из царей, кормят девицу ядом. И когда оная дотрагивается до трав, они засыхают, и ее слюна убивает кур и других животных, и даже мошки ее опасаются».

Со временем на ядовитую девицу стали переносить свойства василиска, и, по мнению многих авторов, она убивала не то что укусом или поцелуем, а одним взглядом. Живший в XIII веке врач из Монпелье Бернард Гордон записал в своей книге «Лилия медицины», что василиск опасается смотреться в зеркало или щит, ибо тем самым может убить самого себя, «то же самое можно сказать и о менструирующей женщине». Скорее всего, созвучные слова menstruosa и venosa, последнее означает «ядовитая», сыграли с врачом коварную шутку. Однако общность ядовитой девицы и не менее опасного василиска была установлена в медицинской литературе.

АЛЕКСАНДР И НЕОБЫКНОВЕННЫЕ КАМНИ

О пирофиле. Как говорится в послании философа Эскулапа Октавиану Августу, «пирофил — камень наидрагоценнейший, ибо сердце человека, погибшего от яда, не может быть уничтожено огнем, и, если это сердце на протяжении девяти лет постоянно держать в огне, оно превращается в камень, носящий это самое имя». Утверждают, что он обладает удивительной силой. Того, кто его носит, он защищает от молнии и грома. Королям и герцогам дарует победу в сражениях и защищает их от яда. Говорят, Александр носил его в пурпурной набедренной повязке. Когда он возвращался из Индии и подошел к Евфрату, то снял одежду, чтобы помыться в реке. Между тем появилась змея, откусила от набедренной повязки кусок, где был камень, и выплюнула в Евфрат. Об этом рассказывает Аристотель в книге о змеях. Считают, что это и есть тот самый камень, который в народе называется человеческим. Утверждают, что он защищает человека от внезапной смерти, никто не может расстаться с душой, пока держит подобный камень в руке. Однако, как рассказывают о стране живых под названием Триваллия, он не оберегает человека от болезни или страданий, но делает так, что человек постоянно пребывает в муках и не может отдать душу. Этот камень имеет цвет воска, отливающего белизной.

Томас из Кантимпрэ. Книга о природе вещей. XIV, 56.

Если обнаружишь черный камень с изображением человека, у которого в правой руке скипетр и в другой руке летящая птица, распустившая крылья, а под ними фигура крокодила, то знай, что этот камень помогает сокрушить и любого врага, и демонические заклинания. Демоны бегут от его владельца. Пишут, что такой носил Александр. Его надо оправлять в железо.

Томас из Кантимпрэ. Книга о природе вещей. XIV. 70. 11.

История о том, как Александр Великий во время своих странствий по Востоку внес вклад в развитие минералогии, начинается с рассказа о посещении македонским войском Страны Мрака. Среди воинов Александра тайком, ибо поход оказался столь труден, что в него взяли только молотых, находился старик, помогавший своим сыновьям, да и самому Александру, мудрыми советами. В числе прочего он сказал, что, пересекая пределы Страны Мрака, где царит непроглядная тьма, следует подбирать то, что окажется под ногами. Каково же было удивление воинов, когда при свете дня эта булыжники превратились в золото и драгоценные камни. А чтобы выбраться из Страны Мрака, старик посоветовал взять с собой кобылиц, а у границ страны оставить их жеребят. Материнское сердце лошадей почувствовало, где находится их отпрыски, и кобылицы безошибочно указали путь назад.

Сюжет о посещении Страны Мрака впервые был изложен в Вавилонском Талмуде (Tamid, IV, ff. 31—32): «И сказал царь мудрецам: „Я хочу идти в страну африканскую“. — „Но ты не можешь идти туда, — сказали они, — потому что на дороге стоят горы Тьмы, [которые нельзя перейти]“. — „Но я должен непременно идти туда, и я спрашиваю у вас совета, [как пройти горы Тьмы]“. — „Возьми ливийских ослов, [приникших ходить в темноте] и перевези на них свое войско. В том месте, где начинаются горы Тьмы, привяжи веревку и тяни ее до тех пор, пока минешь Царство Тьмы, для того чтобы по этой веревке возвратиться назад“»[36]. Этот сюжет не нашел отражения в средневековых латинских преданиях об Александре Македонском, зато получил широкое распространение на Востоке. Фирдоуси и Низами рассказывали о чудесах, которые Александру довелось не столько увидеть, сколько услышать и осязать, более того, монголам также было известно о том, как македонский царь побывал в местах, где не восходит солнце. Европейский читатель впервые подробно познакомился со Страной Мрака только благодаря Марко Поло и его современникам.

Однако отголоски этих преданий попали на Запад уже в XII веке, когда монах Герард Кремонский перевел с арабского «Книгу о камнях», приписываемую великому Аристотелю. Вряд ли философ приложил руку к этому сочинению, составленному примерно в IX веке, правда, наряду с многочисленными советами арабских медиков и алхимиков (многие из описанных здесь опытов не только зловредны, но и взрывоопасны, поэтому мы приводим лишь выдержки из фундаментального труда!) в книгу попали рассказы о камнях, открытых Александром Македонским. Истории этих камней не вписываются в общую минералогическую картину, они имеют две отличительные особенности: эти камни абсолютно бесполезны по медицинской части, а раздобыть их можно только у