Перед тем, как ходить по магазинам, она заглянула в ломбард, обратила в наличные немного золотишка. Сдавать мистерийские орбы было бы слишком подозрительно, так что она рассталась с парой мелких украшений.

А что? Золото настоящее. Не иллюзорное, не сотворенное. А что из другого мира, так это финским ювелирам безразлично.

Это на Парифате каждый порядочный меняла первым делом тянется к златопровернику — простенькому артефакту в виде обычной лупы. Под ней все материализованное, трансформированное, навеянное, призванное или иззакромочное предательски мерцает. Такое берут только особые ребята, которые умеют «отмывать» волшебное золотишко, гонять его из рук в руки по своим каналам, пока аура не становится совсем парифатской. Но и эти абы что и абы у кого не купят, да и заплатят ничтожную часть настоящей цены.

А в Хельсинки Лахджа без труда обменяла драгметаллы на хрустящие евро… которые, в свою очередь, абсолютно бесполезны на Парифате.

Теперь надо разобраться с ноутбуком, подключить его к вай-фаю и накачать побольше фильмов. В магазине техники Лахджа радостно обнаружила, что за последние годы внешние жесткие диски стали невероятно вместительными и скоростными. А так как облачные хранилища ей были совершенно бесполезны, она накупила их целую кучу и принялась разбираться, насколько изменился Интернет с 2012 года.

Интернет изменился в худшую сторону… все оказалось закрыто, все платно. Что бесплатно — бесполезно и замусорено. Но тем не менее, что-то все-таки осталось, и Лахджа накачала всего, что сумела найти. Литературы, музыки, фильмов, мультиков, аниме, видеоигр, передач о животных… она гребла все, что могло понравиться Майно, Астрид или фамиллиарам.

Сидеть пришлось долго, но Лахджа никуда не торопилась. Здесь, за Кромкой, Майно ее не слышал, фамиллиарная связь ослабла, и она впервые за три года почувствовала настоящее уединение… а еще никто не орет «ма-ам!» каждые пять минут.

— Кайф, — ухмыльнулась она и отпила кофе.

Она заказала уже третью смену блюд, потянулась на диванчике, оторвала взгляд от ноутбука и уставилась на какого-то хмыря. Тот бесцеремонно уселся напротив, и Лахджа повертела головой. Свободных столиков полно.

— Здесь полно других столиков, — заметила она. — И я бы предпочла побыть одна, если вы не против.

Клеиться, поди, начнет. Или впаривать что-то. Зачем еще подсаживаться к незнакомой женщине?

— Вы не хотите поговорить о Боге? — прозвучал мягкий голос.

— Хочу, — сказала Лахджа. — Что у него нового? Как семья, как дети? Когда ждать второе пришествие?

— Мне, пожалуйста, карамельный латте, — сказал хмырь подошедшей официантке.

— А ее почему не спросили? — полюбопытствовала Лахджа, когда та отошла. — Может, она тоже о Боге хочет поговорить.

— Она не является скорбной душой, явившейся из глубин Паргорона, — неожиданно ответил хмырь.

Лахджу будто окатило ледяной водой. Теперь она присмотрелась… ее собеседник знал толк в камуфляже, но ей удалось увидеть сквозь личину.

— Привет-привет, ветхозаветный ужас, — сказала она. — Смотри, какой у меня ноутбук. Я его честно купила. Это не душа человеческая, а ноутбук.

Она немного приглушила экран, чтобы ангел не увидел торренты.

— Что вы тут делаете? — спросил ангел, даже не взглянув на ноутбук.

— Совершаю покупки. Нельзя?

— Можно. Но это закрытый мир с уже достаточно развитой системой видеонаблюдения. Тут есть технологии распознавания лиц и электронная информационная сеть.

— Знаю, я в ней и сижу.

— Тогда вы должны знать, что даже там вы не должны применять демоническую силу и раскрывать свое инкогнито. Вас никто не призывал, вы находитесь здесь нелигитимно. Это допускается, но только до тех пор, пока вы держитесь в рамках.

Лахджа вздохнула. Ну что за хмыри? Когда ее похищали — хоть бы кто пальцем о палец ударил. А теперь, конечно, демон вероломно чилит в кофейне, надо срочно пресечь.

— Ну сейчас, докачаю «Покорение дворца Яньси», и пойду, — сказала она.

— Хороший сериал, — согласился ангел.

— И еще всякого. Немножко.

— Да ладно, не торопитесь. Вы живете где-то, где нет доступа к ноосферным вихрям? Я думал, у вас в Паргороне есть что-то подобное… хотя я не слишком много знаю о вашем мире.

— Есть, но я не в Паргороне живу. Удивлена, что вы хоть что-то о нас знаете.

— У нас тут двенадцать лет назад инцидент случился, — помрачнел ангел. — Конфликт с вашими был, несколько бессмертных душ утрачены навсегда. Именно здесь, в Хельсинки. С тех пор бдительность усилена.

— Я догадываюсь, что вы имеете в виду.

Лахдже стало немного смешно. Иронично получилось. Но ангел, судя по всему, теперь не уйдет, пока не уйдет она. Что ж, придется ему посидеть подольше, потому что Лахджа обнаружила, что за последние годы скопилось немало интересного контента, и она хотела поглотить его весь. А для Майно и Астрид она собиралась собрать как можно больше старых сокровищ.

Конечно, будут сложности с языком. Книги и фильмы при пересечении Кромки переводу не подвергаются. Но с этим Лахджа как-нибудь справится.

Ангел продолжал сверлить ее взглядом. Ему принесли карамельный латте, он заказал еще что-то, а потом вдруг сказал:

— Лицо у вас знакомое. Почему именно Хельсинки? Обычно туристы из других миров являются в Нью-Йорк, Лондон или Токио. Вас что-то связывает с этим местом? Земные духи не препятствуют вам.

Лахджа задумалась, признаваться ли или постараться скрыть. Конечно, ничего плохого не будет, если она признается. Может, даже какие-то привилегии удастся получить.

Но он же точно присядет ей на уши. Лахджа вспомнила свое недолгое пребывание в сальванском департаменте реабилитации темных существ и решила, что дело того не стоит.

— А, так вот вы кто, — что-то рассмотрел наконец ангел. — Лахджа Канерва.

— Технологии распознавания лиц? — хмыкнула Лахджа.

— Вам не стоит ходить в своем старом облике. Вы числитесь среди мертвых и утраченных, руова.

— Ну, как видите, не такая уж я и утраченная, херра.

— Это как посмотреть. Высший демон… никаких предпосылок не было. Значит, это насильственное?

— Нет, я сама захотела, — не стала создавать повод для репрессий Лахджа.

— Это ваше право, безусловно, — немного скис ангел.

— Да все хорошо, не переживайте. Я вот стала демоном — и сразу перестала обо всем переживать. Но там у меня… землячка осталась. Из Японии.

— Фурукава Сидзука, — с небольшим промедлением кивнул ангел. — Перешла под юрисдикцию Паргорона, добровольно выйдя замуж.

— Это от недостатка информации. Она думала, что он