Конец олигарха

Несмотря на уговоры матери, «обманутый» Людовик решил действовать, и немедля. Уже в конце месяца Людовик покидал Париж. Все дей­ство он решил устроить подальше от столицы, где - у Фуке было множество влиятельных сторонников.

Его Величество направился в Нант. Короля со­провождала рота королевских мушкетеров под командованием Шарля де Бац де Кастельмора д'Артаньяна. В Нанте король остановился в вели­чественном старинном замке герцогов Бретани, где пропасть лет назад провела свое детство по­друга его матери герцогиня де Шеврез.

(Да, мы непозволительно забыли о герцогине. Мария давно удалилась от двора. Овдовела, но ин­трига оставалась смыслом ее жизни. И впослед­ствии чередой ловких ходов она сумеет женить своего внука на любимой дочке всесильного Коль­бера. Ей было под восемьдесят, когда, пережив по­другу-королеву, нарумяненная, набеленная, укра­шенная мушками, страшноватым призраком она вновь появилась при дворе! Усмехаясь, сказала: «Нужно уметь веером отшвыривать годы!» В это время восьмидесятилетняя Пиковая Дама завела себе... очередного любовника!)

Фуке прибыл в Нант чуть раньше короля. Пе­ред самым отъездом он получил анонимное письмо от доброжелателя о тревожных слухах в Париже — ему советовали не ехать в Нант. И это письмо показалось Фуке вздором. Он по-прежнему верил, что пребывает в фаворе у короля. Ведь в Нанте Его Величество поручил ему ответственней­шую миссию — собрать деньги на строительство средиземноморской эскадры (той самой, которую впоследствии король передаст под командование герцога де Бофора).

Но письмо все-таки мучило. И Фуке поселился в замке де Руж. В замке был старинный подземный ход, который выводил на берег Луары. Олигарх позаботился, чтобы на берегу у причала стояло го­товое к отплытию судно.

Фуке отлично выполнил поручение короля. К приезду Людовика лаской, угрозами и бесконеч­ными пирами он заставил прижимистое дворян­ство Бретани пожертвовать королю огромную сумму — три миллиона ливров. Так мавр сделал свое последнее дело. И теперь ожидал благодар­ности глупый мавр.

Действительно, прибыв в Нант, Людовик тот­час принял Фуке, поблагодарил его и очень друже­ски, очень крепко обнял. Счастливый, веселый, без­заботный покидал Фуке кабинет Людовика.

Бедный Фуке привык заниматься только со­бой. Он разучился читать в чужих сердцах. И поз­волял себе самое опасное: не понимать своего ко­роля. Людовик особенно крепко обнимал тех, кого решил уничтожить. Молодой король научился дер­жать в узде свою ненависть. Он хорошо помнил чьи-то слова: «Ненависть — это такое блюдо, кото­рое надо есть холодным».

Именно в этот момент, когда Фуке прощался с королем, в кабинет Его Величества вошел д'Ар­таньян. Мушкетер застал конец аудиенции Фуке и объятие монарха... Когда дверь за олигархом за­хлопнулась, Людовик весьма буднично сказал гас­концу: «Мы только что простились с господином Фуке. Завтра после окончания заседания Совета вы его арестуете». Последовала немая сцена. Д'Ар­таньян, видевший недавнее королевское объятие, изумленно глядел на Людовика. Король, усмехаясь, глядел на гасконца. Д'Артаньян решил, что он чего-то не понял. Людовик насмешливо повторил. Тогда старый мушкетер попросил письменный приказ.

— Я знал, что вы его попросите. Все робеют перед этим богатым мерзавцем. Даже вы, мой бес­страшный слуга. — И король протянул гасконцу за­готовленный приказ.

Вечером д'Артаньян собрал роту мушкетеров и объявил, что завтра им предстоит исполнить важнейший секретный приказ Его Величества.

Последняя ночь

В ту последнюю ночь на свободе Фуке почти не спал... Замок дурно отапливался, и олигарх заболел. Его била лихорадка, но тем не менее он не смог от­казаться от ночи любви. К нему приехала очарова­тельная графиня Л. Как многие богачи, Фуке был помешан на том, что все вокруг ждут от него денег. Он разучился спать с женщинами, как обычные смертные. Он должен был хорошо заплатить, чтобы расслабиться и чувствовать себя истинным хозяином в постели. Графине Л. он подарил колье и серьезную сумму денег. Перед замком постелили солому, означавшую, что в эту ночь здесь нуждались в совершенном покое. Его слуги всю ночь отгоняли от окон проезжавшие мимо экипажи. Графиня Л. оценила силу, страсть... и щедрость неутомимого любовника. Вернувшись домой и принимая подругу герцогиню Грамон, услышала от нее желанную и обязательную похвалу, рожденную еще во времена Анны Австрийской:

— Как вы утомлены, милое дитя.

Фуке встал поздно и опаздывал на Совет. (В этот день король собрался на охоту, и заседание коро­левского совета начиналось, как сказал король, «чер­товски рано».)

Фуке уже выходил к карете, когда к дому под­скакал запыленный экстренный курьер. Он привез послание от маркизы Севинье. У Фуке не было вре­мени читать письмо, опаздывать на королевский Совет не полагалось. Но посланный объявил, что маркиза просила прочесть ее письмо срочно. Фуке понял, что в письме очередные страхи маркизы. Но после объятий короля они его уже не трево­жили. Фуке взял послание с собой.

Он открыл его во время Совета. В письме, на­писанном изящным женским почерком, госпожа де Севинье сообщала, что по приказу короля тотчас после Совета его арестует отряд мушкетеров г-на д'Артаньяна.

«Поверьте, я знаю точно... Ни в коем случае не ходите на Совет и немедля бегите из Нанта. Я нико­гда не осмелилась бы рекомендовать вам такое, если бы мой источник не был абсолютно надежным». Из письма он также понял, что госпожа Севинье писала ему впервые. И с изумлением вспомнил о загадочном незнакомце, будто бы приезжавшем от госпожи Се­винье. Впрочем, сейчас было не до загадок.

Фуке стал лихорадочно думать, как покинуть Совет.

В это время он увидел в окно въезжавший во двор замка отряд мушкетеров во главе с хорошо знакомым ему лейтенантом д'Артаньяном.

Людовик тотчас объявил Совет законченным.

Вокруг короля толпились члены Совета. Фуке устремился к выходу. Но король задержал его. Лю­довик еще раз горячо поблагодарил за пожертво­вания бретонских дворян и, улыбаясь, тепло по­прощался. В этой улыбке была насмешка. Фуке наконец-то оценил опасный характер молодого монарха.

Суперинтендант быстро вышел из зала и в при­емной увидел д'Артаньяна и нескольких мушкете­ров. Он был в западне...

В это время в приемную вошел военный ми­нистр. Фуке остановил его и начал с ним беседовать. Польщенный редким вниманием обласканного ко­ролем могущественного вельможи, министр ра­достно поддержал беседу.

Из зала Совета потянулись многочисленные участники. И Фуке, прервав беседу на полуслове, ловко смешался с толпою. В толпе проскользнул к выходу. Его экипаж стоял у самого выхода. Фуке прыгнул в карету и велел гнать лошадей.

В это время д'Артаньян уже понял — упустили!

Но сколько раз он догонял судьбу! Он выбежал на улицу, за ним мушкетеры. Кареты Фуке не было видно. Вскочили на лошадей. Гасконец сообразил: олигарх решил бежать из Нанта. Короткий путь из города был только один — мимо городской пло­щади. Пришпорили лошадей. Через двадцать ми­нут бешеной скачки догнали карету суперинтен­данта на городской площади у собора.