Дилан замолчал, и Марлена поняла, что он так и уснул, крепко обнимая ее и не давая возможности отодвинуться. Она же заснуть не могла и лежала, прислушиваясь к спокойному дыханию жениха, а мысли ее безостановочно блуждали по одному и тому же замкнутому кругу без выхода.

Дилан хочет видеть в Эмиле прежнего друга и, не зная всех обстоятельств, все еще верит, что он не сломлен и готов бороться за свободу. Марлена же чувствовала, что Эмил на пределе своих сил, и держится уже только на том самом непривычном ему чувстве страха. Страха за Дилана и ее саму. И оставлять его сейчас здесь в одиночестве - означало позволить погибнуть. Оставаясь же с ним, они с большой вероятностью губили себя.

На следующей неделе вместе с почтой доставят очередную ориентировку, и рано или поздно кому-нибудь покажется странным совпадение примет разыскиваемых преступников и нового доктора и его сестры. Уж хищная лерра Тер Вилде точно не пропустит роковое сходство, попадись ей этот злосчастный листок на глаза.

Пытаться удалить магический кастодер, не будучи магом, нечего было и думать. Возможно, опытный немагический хирург смог бы провести такую операцию, но и то маловероятно, что она увенчалась бы успехом. Разработчики адского устройства наверняка заложили на подобный случай какую-нибудь гнусность. Но как же они вживляют кастодеры? – задумалась Марлена. Это может делать только маг, значит процедура проводится вне зоны магической тишины. Но за пределами тишины кастодер убивает носителя. Должно быть, используется какой-то отложенный запуск, решила Марлена, вспомнив рассказ Дилана об их с Эмилом террористических выходках в Дартхайме.

Скорее всего, существует и магическая возможность отключить кастодер сразу на выходе из тишины, чтобы дать магу время извлечь устройство. Или помилование и выход на свободу для осужденных на пребывание в Гастенхазе вообще не предусмотрены? Вот что ей следовало бы выспросить у фанен-фендриха Веккера.

Но она была так ошеломлена информацией о кастодерах и пониманием, что Эмил намеренно умолчал об этой детали, делающей для него побег абсолютно невозможным, и так спешила назад в лечебницу, пытаясь сохранить ничтожную искру наивной надежды, что умолчал он просто потому, что его эта участь минула, что не стала выяснять детали. Даже не задумалась о них в тот момент.

А, получается, единственным шансом на спасение Эмила был бы встречающий его на выходе из зоны тишины маг, умеющий отключать кастодеры. Но где же взять такого на бетанской стороне границы да еще в нужной точке в нужное время, если они сами не знают ни времени, ни точки?

Марлена осторожно сняла руку Дилана со своей талии, перекатилась на спину и уставилась в серый потолок бессонными глазами. Вывод напрашивался однозначный – она сама должна стать тем магом, который будет рядом с Эмилом в момент выхода из тишины. Ей необходимо научиться отключать и извлекать кастодер. И именно информацию о том, как это делается, следует искать в первую очередь. Если бы только у них было на это время!

Странные негромкие звуки, донесшиеся откуда-то, усталый мозг поначалу привычно интерпретировал как стук в дверь лечебного корпуса.

И Марлена, которой было жаль будить крепко спящего Дилана, решила сначала сходить выяснить, кому опять что-то понадобилось среди ночи. Прямо в ночной рубашке она выскользнула в коридор и только тут, услышав встревоживший ее звук повторно, поняла, что источник его находится гораздо ближе – за дверью кабинета. Эмил глухо и отрывисто кашлял, точнее звучало это, как будто он давится чем-то, изо все сил пытаясь кашель сдержать.

Марлена вбежала в темный кабинет.

- Эмил? – окликнула она.

Он не ответил и не пошевелился. Подойдя к дивану, Марлена разглядела, что лежит Эмил скрюченным и дышит часто и неглубоко. Марлена осторожно коснулась его лба. Кожа Эмила была горячей и влажной, белые волосы, разметавшиеся по подушке, в полумраке казались серыми, как и кожа его лица, но опущенные веки даже не дрогнули. И если он просто притворялся, что спит, как казалось Марлене, это было убедительным знаком, что приставать к нему сейчас с вопросами о самочувствии не стоит. Тем более, что и помочь чем-то еще она все равно была на в силах.

Марлена тихо отступила и вернулась в спальную.

Разбудил ее Дилан, прыгавший по комнате, натягивая брюки и шепотом поминая адово пламя и пожелания спалиться в пепел всем, кому не спится в такую рань. Судя по серому свету в комнате, было не так уж и рано, и в лечебницу кто-то ломился со свежими утренними силами.

- Доброе утро! Окончательно не просыпайся, - несколько запоздало предложил он, заметив, что Марлена приподняла голову. – Я только разгоню посетителей и вернусь к тебе.

Дилан подхватил сюртук и ключи и выскочил из спальной. Марлена поднялась и начала одеваться, в то, что утро, начавшееся с колочения в дверь лечебницы, может оказаться добрым, она не верила.

В коридоре лечебного корпуса Марлена увидела, что входная дверь открыта нараспашку, Дилан стоит на пороге, своим телом преграждая проход, а пространство за ним заполнено темно-серыми мундирами столпившихся на крыльце и вокруг него солдат.

- Стройся в порядке очереди! – гаркнул Дилан ну очень командным голосом, которого Марлена от него прежде и не слышала, и уже более нормальным, но тоже очень громким, добавил: - Впускать буду по одному!

Первым на территорию лечебницы пропущен им был щуплый и невысокий солдат, показавшийся Марлене похожим на маленького любопытного зверька с небольшим острым носиком, который будто постоянно к чему-то принюхивается, и очень живыми, буквально обшаривающими все вокруг, блестящими темными глазами.

- Здрасьте! – бойко объявил солдат, стаскивая фуражку, и заулыбался стоящей у двери в докторский флигель Марлене.

- Очень много