всякие, может даже концерт устроят. Лишь бы не переросло в очередной бунт.

— Какой бунт? — переспросила Месса.

Ангел отмахнулась, не ответив. Они пошли дальше по дороге, держа курс на центр.

— А какой праздник?

— Точно не помню, у этих фанатиков их миллион на неделе. Вроде бы, что-то связанное с созданием мира Аеном, или победой над злом… Не помню, они все одинаковые по сути.

Мессалин понимающе покивала. На одном из магазинов по пути висела табличка: “ Счастливого Дня Солнечного Возрождения!”.

— Может, день Солнечного Возрождения? — спросила она капитаншу.

— Точно! В этот день бог победил демона Аббадона и переродился в Солнце. Ну и бред конечно. А что раньше было вместо Солнца тогда? В темноте все жили?

Ангела размышляла о дырах в религии и яро махала руками от возмущения, иногда переходя на крик. Месса же не слушала ее и рассматривала город. Толпы людей ходили туда- сюда. Дети катались на санках, коньках, строили снеговиков, взрослые рядом разговаривали, курили, ругались, ели булки и пили пиво. Пара быстро добралась до центра города. Мессалин испуганно замерла, увидев знакомую постройку. В центре площади стоял тот самый фонтан с пустым постаментом, у которого она в прошлый раз потеряла сознание. Помимо воспоминаний с того холодного дня, в голове всплыли еще несколько образов. Песок, заброшенные глиняные дома, удар в живот, паника… Девушка тряхнула головой, сбрасывая наваждение, но мысли продолжали затягивать ее глубже в подсознание. Деревянная доска с множеством фотографий. Под каждым лицом надпись: “Пропал”.

Ангел пнула подругу в плечо и та, наконец, вернулась в реальность.

— Идем уже. — сказала капитанша недовольно и потянула подчиненную за собой.

На площади людей было еще больше чем на улицах. Протиснуться между ними было той еще задачей, народ стоял плотно прижавшись друг к другу. Все хотели подобраться как можно ближе к сцене за фонтаном. Большой и высокий подиум из досок покрыли красной тканью и украсили искусственными цветами. На нем стояла пара трибун из белого дерева с резными вставками из цветных камней. По периметру сцены расставили дымящиеся лампады с ароматным дымом. Вокруг пахло чем-то восточным и пряным. На трибуне еще никого не было, но толпа уже прилипла к сцене и ожидала ораторов.

Ангела дернула Мессу в сторону, выводя из самого эпицентра давки к окраине. По периметру площади расположились маленькие лавки с разными сувенирами, игрушками, украшениями и сладкими десертами с кофе. Девушки подошли к одному из ларьков, где маняще покачивались на ветру разные украшения. Мессалин сразу приглядела браслет из множества маленьких солнц на цепочке.

— Двадцать тысяч лир. — улыбнулся продавец.

Месса нахмурилась и перевела взгляд на капитаншу. Та лишь пожала плечами. Достала из кармана две смятые бумажки и дала подчиненной одну.

— Тебе сто и мне сто. Все поровну.

Мессалин грустно сжала купюру в руке.

— Ангел, на это вообще что-то можно купить?

— На кофе с булочкой точно хватит, ну либо на очень дешевую побрякушку.

Продавец услышал это и достал из под прилавка небольшой кулончик в виде перевернутой луны.

— Отдам ровно за сто.

Мессалин задумалась, смотря на украшение. Браслет из солнц был гораздо красивее.

— Ладно, выбирай. Я пойду соседние посмотрю быстро. — сказала Ангела и скрылась в толпе.

Девушка взяла подвеску и расстроено вздохнула. На цепочке виднелась ржавчина, а сам металлический кулон был поцарапан, будто его уже долго кто-то носил.

— А что за металл?

— Серебро! Чистое. — уверенно сказал продавец и улыбнулся.

— Серебро не ржавеет.

Девушка положила украшение на прилавок и нахмурила брови. Продавец демонстративно закатил глаза и намотал цепочку кулона себе на палец.

— Да откуда ты знаешь. В глаза хоть раз-то его видела?

Как же ей хотелось дать лживому продавцу в глаз. Но Месса лишь поджала губы и ушла к другой лавке. Ангелы там не было, она уже давно убежала дальше. Это был мини-магазинчик с книгами. Повезло, что снега сегодня не было и книжки лежали свободно, без упаковки и пленки. Можно было взять любую в руки и посмотреть. Читала Мессалин не очень быстро, да и не любила, так что просто рассматривала красивые обложки: с рисунками, тиснением, золочением, с металлическими вставками и закладками- ленточками. Он медленно шла от одного края лавки к другому, ведя пальцами по корешкам книг. Иногда доставала понравившуюся, пролистывала и рассматривала картинки, если они были. Неожиданно, она врезалась в плечо другого покупателя. Подняла глаза, чтобы извиниться, но увидев кто там стоял, тут же рванула в сторону. Покупатель схватил ее за ворот дубленки и не дал убежать. Светловолосый парень в черной маске на пол лица задумчиво смотрел на Мессу. Она сразу узнала голубые глаза Лисандра. Он крепко держал ее за одежду одной рукой, а другой- раскрытую книгу о медицине.

— Месса? — неуверенно спросил он, прищуриваясь.

Кудрявые волосы были спрятаны под шапку, а лицо почти полностью закрывал шерстяной шарф. Парень положил книгу на прилавок. Еле касаясь, приспустил ее шарф ниже.

— Ты чего дергаешься? — спросил он, теперь точно узнав девушку.

Она нервно сглотнула, не зная что ответить.

— Мне показалось, что ты мой староста. Я ему сказала, что болею.

— Ты студенка?

Мессалин кивнула и улыбнулась. Лис усмехнулся и вернулся к книгам.

— Присмотрела что-нибудь? — он передал выбранную книжку продавцу.

Тучный мужчина принялся заматывать ее в крафтовую бумагу в несколько слоев. Месса отрицательно помотала головой и обернулась назад. Знакомая шапка Ангелы мелькнула в толпе, а рядом с ней были Харон и Сарья. Троица весело смеялась и разговаривала между собой. Продавец закончил упаковку, положил книгу в небольшой пакет и передал парню. Тот взял его и расплатился толстой стопкой купюр. Продавец широко улыбался, взяв ее в руки. От этого Мессалин стало грустно. Она вновь достала из кармана свои сто лир и посмотрела на прилавок. За такие деньги она могла купить разве что раскраску для детей, еще и без карандашей. Они хитро посмотрела на Лисандра. А тот сначала на ее сжатый кулак с сотней, а потом и на нее саму. Цыкнул языком и улыбнулся.

— Бедные студентки… — посмеялся он. — Что ты хочешь?

— Ничего. — она отвернулась в сторону и сунула руки в карманы.

— Да ладно. Я тебе должен. Выбирай, что нравится. — Лис приобнял ее за плечи.

Мессалин довольно похихикала. Указала пальцем на соседний ларь с украшениями. Парень кивнул и повел ее к магазинчику, взяв под руку. Уходя, девушка почувствовала знакомое жжение на затылке и украдкой обернулась. Ангела и остальные смотрели на нее широкими глазами, то ли от страха, то ли от возмущения. Мессалин отвернулась обратно, подняла руку,