— Здесь живу только я с моими братьями, — повернулся к нам ректор, забирая у нас из рук верхнюю одежду.

Осень, как обычно, наступила внезапно, так что воющие ветра и пронизывающий до костей холод уже вовсю царствовали на улицах. Стоило порадоваться, что теперь у меня имелась теплая комната с мягкой кроватью. И даже курточка на меху!

— А где живет Бель? — поинтересовалась мельком, чтобы хоть немного поддержать разговор, раз Дар предпочитал отмалчиваться. Светло-бежевые диваны, витражные окна, мягкий пушистый ковер под ногами. Не дом, а прелесть!

— Она предпочитает жить за городом. А я живу тут, помогаю братьям. Идемте наверх! — потянул нас ректор к широкой винтовой лестнице с резными перилами.

— Еще не поздно передумать, — снова завел свою шарманку Дар, вместе со мной останавливаясь у крайней двери коридора.

— Не начинай, — решительно тряхнула головой, с любопытством взирая на последнюю преграду перед обиталищем изменивших драконов.

— Они знают, что вы придете, поэтому можете проходить. — Нам открыли дверь…

Осторожно заглянула в комнату, не спеша заходить первой. На меня с порога каменной плитой упало дикое ощущение безысходности и тоски. А еще болезнь. Она четко ощущалась в воздухе, витала между нами. Умом я понимала, что эта болезнь не телесная, а скорее энергетическая, но все равно в комнату заходить было страшно.

На двух мужчин, поломанными куклами лежавших на огромной кровати, я поначалу вообще не обратила внимания, разглядывала обстановку. Ничего необычного, все в духе этого дома: бежевые стены, мягкая мебель, горные пейзажи на стенах, обилие приятных для глаза мелочей. В жизни не сказала бы, что этот дом принадлежит мужчине, настолько сильно в нем чувствовалась женская рука.

Наконец, собравшись с силами, повернулась к кровати, подошла чуть ближе. Поверх заправленного одеяла лежали два измученных синюшных дракона. Если бы не медленно хлопающие веки, я бы вообще никогда не сказала, что они живые — серая кожа с синими разводами, синие пальцы и губы, тусклые выцветшие волосы, по всей видимости, когда-то ярко-рыжие, и такие же потухшие радужки глаз. Но самым страшным в братьях была жуткая худоба — кости словно разрезали тонкий пергамент кожи, причиняя обоим драконам жуткую боль. Особенно заметно это было на руках, где кожа казалась порванной и сквозь нее проступали белесые кости скелета. Да, это действительно жуть!

На энергетическом плане все было еще хуже — аура, разорванная в клочья, с огромными дырами и свободно вытекающей сквозь эти дыры жизненной энергией.

— Доброе утро, — прохрипел один из братьев, немного приподнимаясь с кровати.

— Артиль, лежи, не вздумай вставать! — тут же зашипел на него ректор, подтыкая под его спину подушки и укладывая обратно на кровать.

А я была права, кожа у них рвется: из-за движения у больного появилось два новых участка оголившихся костей на локтях. Дракон болезненно поморщился, издал какой-то непонятный булькающий звук и упал на подушки.

— Я же говорил, — снова начал Дар, — ничего интересного!

А сам даже смотреть на этот кошмар не мог, постоянно отводил взгляд от кровати и делал вид, что рассматривает комнату. Да, наверное, неприятно осознавать, что когда-то сильные и независимые драконы могут быть такими жалкими.

— Нови, пожалуйста! — тихо взмолился ректор Дон, поправляя подушки у второго брата и жалобно глядя на меня. По всей видимости, такое состояние родных братьев его угнетало куда больше, чем он пытался показать.

— Привет! — спокойно улыбнулась двум немощным драконам. — Меня зовут Новелла, — поздоровалась с ними. — Я бы хотела поговорить с вами наедине. — Выразительно посмотрела на ректора и Дара.

Наставница всю жизнь учила меня не делать поспешных выводов из сложившихся ситуаций. Если ситуация кажется вам безвыходной, стоит закрыть глаза, глубоко вздохнуть и посмотреть на нее еще раз. И так до тех пор, пока выход не найдется.

Втроем нас оставили довольно быстро, видимо, оба здоровых дракона чувствовали себя в этой комнате достаточно неуютно и не могли здесь спокойно находиться. А я… а я странным образом оставалась собранной и вполне спокойной. Неприятная ситуация, конечно, но вполне терпимая. Я и пострашнее видела.

— Расскажете, как докатились до жизни такой? — попросила драконов, аккуратно присаживаясь на краешек кровати.

— Что, даже не побежишь отсюда с воплями? — подал голос второй брат, кажется, его звали Макилемом, если я правильно запомнила слова ректора.

— А надо?

— Даже Донник не может долго с нами находиться, — прошептал Артиль, устало прикрывая глаза. Видимо, недавняя активность забрала у него все силы. Ничего, сегодня придется потерпеть. Только от их слов сейчас будет зависеть, стану я им помогать или так и оставлю умирать.

— Я слушаю. Если хотите поговорить о том, как вам паршиво, это не ко мне, — спокойно выдержала затуманенный болью взгляд дракона.

Он тихо хмыкнул, отвел взгляд и уставился на свои руки.

— Мы были в детстве очень дружны с Донником и всегда мечтали о совместной жизни с одной женой, но далеко не все в жизни выходит так, как хочется, — хрипло начал свою историю один из братьев, а второй ее подхватил.

— У нас была подруга. Амелия. Веселая драконица с взрывным характером и неуемной энергией. Донник был не так с ней дружен, как мы. Мы вместе росли, играли, ходили на горшок и впервые познавали противоположный пол. Первый наш секс случился с ней, и, видимо, именно он дал Амелии повод думать, что мы выберем в жены ее. Но мы даже и не помышляли о таком. Как подруга она была безупречна, но жена с вечным шилом в заднице… — сквозь боль улыбнулся Артиль. — Когда Донник встретил Бель, она нам тоже понравилась, и мы с удовольствием стали ее Хранителями, даже зная, что после ночи с Амелией шансов стать отцами у нас немного, ведь она драконица, а не человечка. Бель это тоже знала, но ее это вполне устраивало, ведь она больше любила Донника, а мы шли лишь приятным приложением к нему.

Оба дракона на время замолчали, собираясь с силами.

— Амелии это не понравилось, и во время нашей очередной встречи она заставила нас в шутливой форме поклясться исполнить одно ее желание. Мы доверяли ей и не думали, что это выльется в измену, — стыдливо прикрыл глаза один из братьев. — Она пожелала нас на одну ночь, и мы не могли отказаться от своего слова. Теперь… пожинаем последствия своей тупости, — заключили они.

Какое-то время в комнате стояла гнетущая тишина. Драконы ждали моей реакции на их слова, а я даже не знала, что сказать. Действительно идиотская ситуация.

— И как на эту ситуацию отреагировала ваша жена? — прикрыла глаза, пытаясь понять, как я ко всему этому отношусь и верить ли им вообще.

— Она даже слушать нас не стала, сразу отослала сюда, лишь бы глаза не мозолили своей немощью.

— Ясно. Дон эту историю знает?