Когда пришли, села на лавочку и смотрела, как они дружно играют. В голове было столько мыслей, столько дел и не знала, в какой очередности буду приступать к ним. С садиком отец сказал, поможет, но только когда с домом решу, а значит, все это время с ними жить. Вздохнула, пытаясь найти плюсы. Не нашла.

С горки скатилась Соня. Она поправила шапку, засмеялась и побежала к лестнице, чтобы подняться. Олег стоял на вершине у спуска, ожидая ее. Задумалась – мы стали вечером много гулять. Это, конечно, хорошо, но переусердствовать не стоило. Но так мы старались избегать скандалов. Не проходило и десяти минут детских игр, как начинались слезы, крики, и нет бы всем по попе, и чтобы смирные были, но нет, Ольга устраивала скандал.

Устало вздохнула, вспоминая ее крики о том, что я и мои дети выживают ее из родного дома. На второй день нашего пребывания в гостях она вообще разревелась и начала вещи собирать. От такого цирка маме стало плохо. После таких сцен я собирала детей, и мы отправлялись гулять, если было не сильно поздно. Потом заблаговременно выходили на прогулку. Последние дни похолодало, поэтому невозможно было долго находиться на улице, возвращались и сразу шли в зал. Но Ольга и тут нашла проблему – начала кричать, что в родном доме фильма посмотреть не может. Была готова уйти в гостиницу, но мест не было – все шесть комнат заняты.

А сегодня отец поздно будет, а значит, лучше задержаться. Зная сестру, могла с уверенностью сказать, что Оля устроит знатный концерт. Поэтому будем здесь, пока малыши не попросят домой.

Раздался громкий звонок. Достала сотовый телефон из сумки и увидела на экране неизвестный номер. Нажала на прием и услышала мужской голос, по которому сильно скучала.

– Анюта…

Закрыла глаза, не в силах говорить, не желая отключать связь.

– Можно подойти к детям? – уверенно спросил он, но я чувствовала, что он обращается с просьбой.

«Поблизости… Следит за нами».

Покачала головой и прошептала:

– Зачем?

– Хочу увидеть.

– Им еще тяжелее будет.

– А я не хотел, чтобы им тяжелее было. Это ты так решила.

– Стас…

– Я поиграю с ними и потом… мы сходим в кафе, чтобы не замерзли, как вчера.

Не стала спорить. И пусть не замерзли, но мы долго вчера здесь играли. Задумчиво посмотрела на детей и выдохнула:

– Подходи.

Уже через пять минут его машина подъехала к площадке. Он вышел и закрыл дверь, направляясь к нам. Дети словно почувствовали, посмотрели в его сторону, а потом радостно закричали. Счастливые и довольные они бросились к нему. А я сидела и переживала, верно ли поступила.

Конечно, я видела, что Стас к ним хорошо относится, любит, но когда все строится на обмане, очень тяжело принять хорошее отношение.

Напряженно наблюдала, как дети катались на качелях, а Строгов их раскачивал. Потом бросились ко мне со счастливыми мордочками, громко выкрикивая:

– Мама! Мама! Пойдем в кафе?!

Стас подошел, и стало жарко. Я кивнула на его приветствие и предложение, и, поднявшись, пошла за ними, слыша веселые крики детей. Сели в машину и поехали в кафе, в котором жарили невероятно вкусные беляши и чебуреки. Заняв столик, сидела и наблюдала, как дети со Стасом делают заказ у стойки.

В помещении было тепло и изумительно пахло домашней выпечкой. Быстро согрелась и я сняла куртку, думая о том, что нужно разговаривать с сестрой. Не дело эти прогулки. Дети могут заболеть.

Стас и мои любимые малыши вернулись с беляшами, булочками, чаем и соком. Дети весело щебетали, рассказывая обо всем, и я старалась сконцентрироваться на их словах, чувствуя обжигающий взгляд Строгова.

– А Коля специально меня толкнул и начал плакать. А потом пришла тетя Оля и начала кричать, – пожаловался Олег.

– И меня толкнул, – пролепетала Соня, усиленно кивая.

– Она нам сказала уходить…

Окончательно очнулась от своих мыслей, повернулась к сыну и попросила:

– Олег…

– Ну, мама, это же наш дядя Стас, не чужой! Он должен знать, какие они плохие.

– Они не плохие. Это твои братья и тетя.

– Ладно, – пробурчал сын и начал уплетать. Посмотрела на мужчину и увидела, что его глаза горят недовольством. Уверена, он много чего хотел сказать, но отвернулся, а я промолчала.

После славного сытного перекуса решили покататься на машине по району. И только через час подъехали к дому родителей.

Дети не хотели уходить – целовали и обнимали Стаса, упрашивая приехать завтра, а потом, побежали к деду. Только заметила отца. Он стоял у забора. Ждал нас.

Отец поцеловал внуков и направил в дом. Через минуту уже подошел к нам и за руку поздоровался со Строговым, спрашивая как самочувствие, напоминая, что завтра ждет его с утра у себя в кабинете. Чувствуя, что нужно идти, только сделала шаг к калитке, как услышала:

– Ань, можно тебя попросить остаться на несколько минут?

Застопорилась, не понимая, чего хочу и что нужно сделать. Папа сразу же вспомнил о том, что по телевизору началась интересная передача, которой однозначно сегодня и не было в программе, и поспешил оставить нас одних. Да уж… он бы так не сделал, если бы ему не нравился Строгов. А если учитывать, что отец его еще лечит внепланово и общается, значит, считает хорошим человеком.

Станислав не приближался, не подходил, показывая, что не нарушает дистанцию. Тяжело ему давалось. Слишком он напорист для того, чтобы спокойно принимать положение, которое его не устраивало.

Строгов задумчиво посмотрел на наш дом и произнес:

– Получается, ты сейчас в отпуске?

«Да уж, получается так…» – недовольно подумала, пытаясь привыкнуть, что я неработающая и бездомная. Радости особой не испытывала.

– Да, примерно через два месяца на работу, а покупка дома состоится через месяц.

– Садик же не дают…

– У меня еще нет жилья, – ответила, всматриваясь в красивый кирпичный забор, который так нравился маме. Грезила им, откладывая, чтобы был декоративный и изящный. А если Лидия Олеговна чего-то желала, то обязательно это получала.

– Анюта… – произнес Стас, вглядываясь в мое лицо, глазами упрашивая, чтобы внимательно слушала. Он мгновение молчал, а потом спросил: – Как ты смотришь на то, чтобы отдохнуть с детьми в Москве?

Непонимающе посмотрела на мужчину, повторяя про себя его слова. Строгов сделал шаг ближе, отчего насторожилась, но тут услышала:

– Остановитесь у меня. Как и говорил, я живу в большом доме, правда, там ничего толком нет. Но кровати для детей не проблема купить, главное, что есть комнаты. Покажу вам город, все достопримечательности и парки. Дети буду счастливы.