глазами отыскать своего продавца, но парень после продажи, поспешил покинуть очередь и это место. Эмиль был один.

— А ну давай, иди отсюда! — закричал тот, кто занимал место двенадцать.

Парень на одиннадцатом месте больно пнул Эмиля.

На восьмом месте стоял известный блогер «Navarra.666». Эмиль хорошо знал его по публикациям в сети, Эмиль частенько оставлял хвалебные комментарии на его странице. «Navarra.666» и сам занял своё место только недавно. Сейчас Эмиль с надеждой устремил к «Navarra.666» свой взгляд, но тот безразлично уставился в свой смартфон.

Между тем, места одиннадцать и двенадцать не унимались. Они принялись пинать Эмиля, Эмиль упал.

Поддержка пришла совершенно нежданно. Огромный громила вдруг возник из ни от куда.

— Что за беспорядок? — обратился он к взбунтовавшимся одиннадцать и двенадцать.

— Он не стоял здесь! Его здесь не было! — загалдели они.

Громила поднял с асфальта и, тряхнув, поставил на ноги Эмиля.

— Имя? — спросил у Эмиля громила.

Проведя рукой по окровавленной губе, Эмиль назвался.

Громила достал свой смартфон и набил в нём имя Эмиля.

— Всё нормально, — сказал он через несколько секунд, одобрительно похлопав Эмиля по спине. — Он в списках. Будете выталкивать его, пожалеете, — сказал громила, замахнувшись на «одиннадцать» и «двенадцать» кулаком.

Все стоящие за Эмилем притихли. Кто-то сзади размером побольше прочих было заикнулся что-то о законах очереди, но к громиле подошёл ещё один и вся толпа возле Эмиля окончательно притихла.

Впервые Эмиль стоял и радовался существованию в мире грубой физической силы. Эмиль, воспитанный в духе гуманизма и уважения личности, был безмерно счастлив тому, что люди с мышцами, похожими на раздутые шары, ещё ночью навели в первой десятке порядок. По-видимому, именно они контролировали теперь продажу лучших мест.

Семь вечера. У полуголодного Эмиля невыносимо ноют ноги и спина, болят места побоев. Похоже, Эмиль все-таки успел получить удар под ребро, от чего теперь больно дышать. Кроме того, переполненный мочевой пузырь не даёт покоя. Эмиль было хотел опорожнить его прямо здесь, отвернувшись к стене, но постеснялся. Так и продолжал он стоять, переминаясь с ноги на ногу.

В восемь вечера Эмиль, пошатнувшись, сделал шаг к стене, расположенного рядом дома. Ему было всё равно. Наплевав на стеснение, он расстегнул штаны и сделал огромную лужу. Стоящие рядом направили на него камеры своих смартфонов, но Эмиль успел спрятать лицо, так что видео с ним, хоть и попали в сеть, но личность Эмиля не разоблачило.

Наконец, появились, известные блогеры. Конечно, именно им предназначались первые места. Подъезжали он помпезно. Небрежно бросая свои дорогие авто прямо у обочины тротуара, они проходили сквозь толпу, через восторженный шёпот и благоговейные взгляды устремлённых на них глаз.

В девять вечера офис «Серпент» распахнул свои двери. Эмиль торжествовал. Он ослабший, голодный, побитый, уставший прослушал всё, что говорил в своей получасовой приветственной речи представитель «Серпент». Эмиль своим утомлённым, измученным умом не уловил, чем новый Ботми-3 хорош, чем отличается он от Ботми-2. В этой речи так и не прозвучало, как будет организовано знакомство с новым Ботми, но в десять вечера, двери «Серпент» поглотили в себя первую пару человек. Эмиль и все прочие стояли не шелохнувшись, ожидая возвращения тех двух счастливчиков, которые сейчас держали в руках заветный Ботми-3. Прошло десять минут, пятнадцать, двадцать… Из дверей никто не выходил. Через тридцать четыре минуты вышел первый. Очередь зашелестела множеством голосов. Первым был самый известный hi-end блогер, известный в сети потом ником Логос. Он торжественно приветствовал всех, помахав рукой, и быстренько скользнул в свой автомобиль. Второй вышел минут через пять, более спокойно, но не менее довольно. Эмиль посмотрел на часы, те показывали двадцать два часа, сорок две минуты, это означало, что «Серпент» не ввели ограничения времени. Эмиль спокойно выдохнул. Была надежда, что и всем прочим будет разрешено держать Ботми-3 в руках, по крайней мере, не менее сорока минут. Эмилю этого времени было бы достаточно, хотя нет, возможно, ему понадобиться больше…

Запустили вторую пару стоящих в очереди. Их так же, как и первых, поглотили стеклянные, непроницаемые для уличных взглядов двери. Участники очереди под номерами «четыре» и «три» пробыли внутри сорок шесть и пятьдесят восемь минут. Это было немыслимо! Серпент, похоже, давало участником презентации столько времени на знакомство с Ботми-3, сколько каждому было нужно. Это было безобразие! Эмиль ожидал своей очереди, понимая, что стоять ему ещё, как минимум, два часа. Кто откажет себе в удовольствии подольше подержать в своих руках Ботми-3? Надо было ждать.

На город опустилась тьма. Улицы окутала ночь, и лишь слабый свет фонарей позволял разглядеть то, что творилось вокруг. Эмиль оглянулся назад, толпа людей за ним показалась ему нескончаемой. Очередь протяжённостью два квартала в конце сворачивала куда-то за угол, так что Эмиль уже и не видел, где оканчивается она. Эмиль судорожно пытался отыскать в сети информацию обо всех тех, кто стоит рядом с ним. Где-то чуть дальше него, стояла парочка известных актёров. Их конкуренции Эмиль не боялся, они не будут снимать ролики с тестами и выкладывать их в сети. Им, с их именами, достаточно выложить всего лишь одно фото с Ботми-3 на своих страницах для поддержки собственной популярности, а вот некоторые hi-end блогеры, стояли хоть и позади Эмиля, но отставали от него совсем немного. Это означало, что Эмиль опередит их от силы на час. Все его конкуренты мастерски умеют работать в программах монтажа и свои видео они выложат очень быстро, да и тестирование Ботми-3 они проведут за самое короткое время, не то, что первые участники очереди.

Эмиль подсчитал, основное количество просмотров своего обзора он соберёт в первые десять минут, а потом пользователи, как это обычно бывает, потеряют интерес к его посту и расползутся по новым страницам. Значит, он успевает опередить своих конкурентов.

Тем временем, Эмиля неумолимо одолевало гнетущее чувство голода. Он чувствовал, что слабеет. Начинал болеть живот. Эмиля покачивало.

Очередная пара, запущенная в двери «Серпент» пробыла там более получаса. К тому времени у Эмиль совсем ослабел. Не было сил, ни фотографироваться, ни создавать новые посты. Ныл желудок, болели ноги. Для Эмиля оставалось загадкой, как выдерживают эту гонку за знакомство Ботми-3 те, кто остался в пятой или шестой десятке. Он радовался уже не тому, что опередил их, а был счастлив, что через час-два перестанет быть заложником этой очереди.

Когда пара человек с номерами «семь» и «восемь» была поглощена стеклянными дверьми «Серпент», Эмиль опустился к своей сумке. Судорожно он доставал оттуда камеры, он боялся не