судьбы, почти во всех твоя подружка погибала, убийца торжествовал, и продолжал убивать пока… Пока не создал разрушительный прецедент, тотально нарушив баланс. Все всегда заканчивается кризисом. Ты же… другой. Сейчас ты создал новую ветку, которой не было и не могло быть.

— И как?

— Сделал то, чего никто не ждал, даже я. Несколько действий, которые разрушили привычную цепочку, перестроили её.

— И что это за действия?

Он улыбнулся и показал на стену, на которой появилось изображение.

— Вот, этот момент поразил меня больше всего, он может кардинально изменить историю целого мира.

Баскетбольная площадка. Рио Икари… Нет, это я в его теле. Идет по корту к лежащему на земле парню, наклоняется и протягивает руку. Крупный план. Ягами хватает протянутую ладонь. Изображение размывается и исчезает.

— И что? — разочарованно протянул я.

— Этого не должно было случиться. Ни в одной возможной реальности, — произнес он. — Ягами и Икари не должны были объединиться. Весьма занимательно.

Я потряс головой и затушил надоевшую сигарету прямо в стол.

— Я не понимаю, да и не хочу. Считаю, что ты очередной голос у меня в голове, причем самый неприятный из всех. Чего ты опять меня вызвал?

— Я не вызывал, — развел он руками. — Появилась возможность пообщаться.

— Я опять при смерти?

— Почти. И мне опять придется тебя вытаскивать.

— Благодарить не буду. Если завел себе покемона в виде маньяка, так будь добр следи за ним.

— Смешно, — улыбнулся он. — Только вот тебя мне поручили, я о таком не просил. Вот и мучаюсь. Лучше скажи, почему человек, которого ты зовешь Аоки, ещё жив.

— Да занимаюсь я этим вопросом! И вообще, я на тебя не работаю, я хотел его прикончить в любом случае, ясно?

— Да, да, конечно, ясно. Хочу заметить, что детектив из тебя никудышный.

— Да потому что я не детектив, мать твою! Просто скажи, кто он такой, я пойду и все закончу! Это Терада, ведь так? Убийца сидит в его теле.

— Так это не работает, — сказал он, будто разговаривал с ребенком. — Ты должен все сделать сам.

— Да я бы сделал, если бы не Серые дни! Да и что это вообще такое, можешь мне объяснить⁈

— Твое проклятье. У тебя есть талант, за который приходится расплачиваться.

— Ты можешь меня от них избавить?

Он рассмеялся.

— Чувак, я не могу тебя вылечить, никто не может! Ты такой, каким тебя создал Господь.

— Что не слышал? Бог мертв, — огрызнулся я.

— И кто это сказал?

— Ницше.

— И где твой Ницше теперь? — улыбнулся он.

— Просто ответь, ты можешь разобраться с Серыми днями, или нет? — сдался я.

— Могу, но не просто так. Это изменение твоего естества на уровне души. Избавь мир от своего наследника, и я придумаю, как справиться с этой проблемой.

— Я близко, я это чувствую.

— И ты прав. Не понимаю, почему ты ещё не догадался.

Двери кабинета неожиданно распахнулись, в офис влетела растрепанная Муза с горящими от ярости красными глазами.

— Какого черта здесь происходит⁈ — выкрикнула она вместо приветствия.

— Муза, ты знаешь, я не люблю когда так выражаются, — закатил глаза Ангел.

— Я его везде ищу, а ты без спроса забрал его дух в другое измерение⁈ Ты совсем уже⁈ — негодовала она. — Его тело избивают, как гнилую грушу!

— Ладно, ладно! — поднял он руки. — Вы друг друга стоите, только и делаете, что нервничаете и орете. Возвращаю его тебе, забирай. — Он почесал нос. — И могли бы поблагодарить для разнообразия, второй раз его от смерти спасаю.

— Пошел ты! — крикнули мы хором.

— Ага, и вы тоже, — хмыкнул он и щелкнул пальцами.

* * *

Бух!

Живот свело судорогой от удара.

Изо рта вырвалось что-то густое, выплеснулось на грязный пол.

Если бы в желудке что-то было, то меня бы вырвало, а так просто густая слюна со вкусом желчи.

Я закашлялся, конвульсивно пытаясь вдохнуть. Воздух оказался горячим, будто кипяток, обжигая легкие.

Свет пробивался через узкую щелку, один глаз заплыл, посему все, что происходило справа от меня, было покрыто темнотой. Я сделал усилие и открыл глаз, чтобы уставиться в упор на довольную морду Шидо.

Он улыбнулся ещё шире, заметив, что я пришел в себя.

— Вот и проснулся! А я что говорил, ребята? Бить нужно уметь! — обратился он к двум парням за его спиной. — Вот вы лупите так, что он вырубается, а нужно так, чтобы он всегда был в сознании. Не бейте в голову, остолопы! Кусо… Всему вас учить нужно.

Он схватил меня за подбородок и приподнял, заставив запрокинуть голову. Вгляделся, пытаясь уловить мой взгляд. Светлые волосы скрывала рэперская кепка, повернутая набок. Нужно его к стилисту отправить, это точно.

— Коничива, Рио… — прошептал он.

— Шидо… — прохрипел я в ответ.

— Знаешь, обычно я так принимаю новобранцев. Заставляю их избивать ублюдков до смерти. Некоторые часов по десять справится не могут. Но в твоем случае, я дал четкие указания, — ни в коем случае не убивать. Я тебя сам прикончу, мелкий ты засранец. Своими руками задушу.

— Как твой бок? — поинтересовался я. — Болит?

— Уже не очень. Повезло, — ответил он. — Чуть выше и попал бы в печень, без хирурга бы не обошлось. А вот у моих парней дела похуже. Двое в морге, трое в реанимации. И все благодаря школьному задохлику первогодке. Как такое возможно, можешь мне объяснить?

— Я использую энергию «Чи». Школа «бешеного глиста», слышал про такое?

— Он еще шутить пытается! — оскалился Ватару. — Пацаны, вы только посмотрите!

Он отодвинулся от меня и уселся поудобней на табурете. Теперь, когда обзор не перекрывала его отвратная рожа, я мог определить, где я нахожусь.

Какое-то подвальное помещение. Довольно тесное, к слову. Лужи на бетонном полу, фанерные полки с инструментами и бутылками с алкоголем. Картонные коробки в углу, открытые вентиляционные трубы, одна лампа дневного света, что заливала помещение белым. Стены обклеены листовками и рекламными плакатами. Прекрасное место, чтобы умереть. (Хотя бы не в канаве, чего жаловаться?)

У выхода двое, молодые парни, лет по двадцать, свежая кровь. Они меня, видимо, и обрабатывали. Довольно неумело, нужно сказать.