курсе, – торопливо ответил Пастухов, провожая коллег до двери.

Марианна была зла до сведенных судорогой скул. Ей хотелось дубасить по бронированной двери ногой и орать: «Открывай живо, мразь, не то вышибем!»

Но она терпеливо ждала, когда старик выйдет на звонок и их впустит.

– О! Какие люди! – растянул губы в улыбке Витольд Александрович, распахнув перед ними дверь. – Госпожа Путято, и не одна!.. С коллегой, надо полагать? Рад, рад. Милости прошу.

– Я думала, у вас траур, – войдя вслед за хозяином в кабинет, обронила Марианна. – А вы весь такой нарядный.

– У меня траур, – согласился колдун, заняв свое тронное место за письменным столом. – Но мое личное горе не должно портить настроение дорогим гостям. Чай не могу предложить, ибо не заварен. Но стакан чистой питьевой воды…

Он приподнял зад от сиденья, демонстрируя готовность отправиться на кухню к водопроводному крану.

Марианна промолчала.

– Благодарствуем, – ответил Левка и продолжил с видом экскурсанта осматривать предметы кабинетной меблировки.

Ничуть не смутившись, Ягин снова опустился в кресло и, сделав приглашающий жест, произнес:

– Присаживайтесь, господа, не стесняйтесь. Чем обязан столь…

Вдруг запнувшись, он спросил с интересом:

– А откуда вы узнали, что у меня горе? В чате нашли подробности? Неужели из соседей кто-то разнюхал…

– Лев Алексеич, ты где устроишься? – игнорируя его вопрос, обратилась к подчиненному Марианна. – Советую в кресле за чайным столиком.

Ягин сверкнул очами. Бесцеремонность незваных визитеров ему не нравилась.

Левка развалился в указанном начальницей кресле, вытянув ноги до середины комнаты и сложив руки на животе. Кресло скрипнуло, слегка процарапав ножками вычурный ламинат.

Марианна усмехнулась, заметив, как Ягин поджал губы.

– Отнеситесь к нам с сочувствием, – произнесла она с легким смешком. – Нам здесь долго придется торчать, не один час, полагаю. Вот и пытаемся устроиться с максимальным комфортом. Хотя кто знает? Возможно, ордер на изъятие вещдока быстрее доставят. А покамест можем с вами просто поговорить.

– Ордер? Какая проза, – произнес колдун язвительно. – Однако, признаться, вы меня разочаровали, леди Марианна. Я надеялся, что вы приметесь бушевать и крушить мебель, а вы – «ордер»… Кстати, а что вы намерены у меня изъять, мадам? И главное – что предъявить?

Услышав это «леди Марианна», Скоморохов удивленно вздернул бровь и взглянул на командира. Путято осталась невозмутимой.

– Крушить мебель должна была? – сухо удивилась она. – С какой стати?

– Ну как же… Потерять своего…

Он запнулся. Глаза забегали.

– Слово из головы вылетело? – сочувственно спросила Путято. – Вам помочь?

– Кажется, я вас с кем-то спутал. Извините старика, – поспешно проговорил он.

– Немудрено, – отозвалась Марьяна. – Столько дел, столько клиентов. Я правильно вас поняла, господин Сушков?

Тот промолчал. Разговор перестал его забавлять.

Марианна, придвинув стул к торцу письменного стола и повесив на спинку стула сумочку, проговорила, неторопливо усаживаясь:

– Можно я не стану объяснять, откуда нам стало известно о скоропостижной кончине вашей родственницы? Это не самое главное. К тому же время не хочется зря терять. Мы к вам с предложением пришли, а до сих пор его не озвучили. А оно стоящее, вы его, безусловно, оцените.

– Да-да, слушаю вас внимательно, – с шутовской готовностью отозвался Ягин, к которому вернулся первоначальный кураж.

Подумаешь, оговорился ненароком. Они, менты эти дубоголовые, и не заметили небось ничего.

Игра только началась, и он намерен обставить их в три хода.

А потом они уйдут несолоно хлебавши, и жизнь продолжится, и даже в лучшем виде. Потому что он учел промашку, допущенную в прошлом. Впредь не нужно к себе никого близко подпускать, и тогда не потребуется устранять последствия собственных ошибок.

– Мы с коллегами пришли к выводу, что для нанесения вреда гражданам вы пользуетесь неким вспомогательным средством. Что вы нам на это ответите?

– Конечно, пользуюсь, – насмешливо проговорил колдун. – Вы же видели. Телефоном. При вас позвонил одному типу. По вашему, так сказать, запросу. Вы не узнавали, в какие пятьдесят процентов он вошел? Успех, неуспех? Я почему так свободно об этом рассуждаю… Потому что, если тот гопник дубу дал, вы никак и никогда не сможете связать его смерть с моим звонком. Вот так-то.

С торжествующим видом Ягин откинулся в кресле.

Марианна, положив локоть на край стола, выбила короткую дробь по столешнице. Проговорила, глядя с легким прищуром на старика в черном смокинге, ослепительно-белой рубашке и галстуке-бабочке ярко-вишневого цвета:

– Думаю, что в деле участвует ваш компьютер. Думаю, вы разработали программу, которая совершает дистанционные убийства. Может быть, софт создан не вами, но это уже детали. Как вам такая версия?

Ягин произнес, не переставая ухмыляться:

– Какая смешная идея. Нет никакого левого софта, моя дорогая госпожа. Вы можете забрать мой компьютер и протестировать его на досуге. Я так понял, именно его вы изымать явились? Берите прямо сейчас, без ордера, хоть на месяц. Только расписку напишите. И на это время предоставьте мне другой, можно и ноутбук.

– Как ты считаешь, Лев Алексеич, не будем ждать ордера? И время сэкономим, и гражданина Сушкова от своего присутствия освободим.

– Агрегат мы, понятно, заберем, – отозвался Скоморохов, не меняя вальяжной позы. – Но вот каким вопросом я задаюсь… А отчего он веселый такой? Вдруг дело не в проге? Вдруг причина в том, что в его компе дополнительная деталька завелась? Апгрейд, по-айтишному. И детальку эту он заблаговременно оттуда вытащил.

Марианна снова повернулась к Ягину.

– Мой подчиненный дело говорит. Выкладывайте апгрейд, господин Ягин. Как знак вашей доброй воли. Иначе все равно отыщем.

– Мы служебную собаку вызовем, – добавил Левка. – Для ускорения разыскного процесса.

– Именно так, – подтвердила Марианна.

Глаза Ягина холодно блеснули.

– Ищите, – процедил он. – Но с ордером и понятыми.

– А то как же! – отозвался Скоморохов.

– С понятыми, непременно с ними, – подтвердила Путято. – Я так поняла, что сотрудничать вы отказываетесь, а жаль. Могли бы участь свою облегчить. Кстати, если в клозет вам понадобится, мой сотрудник вас проводит.

– Что вы себе позволяете? – возмутился Ягин, привстав с места.

– Сидеть, – процедил Левка, и колдун плюхнулся на место.

После минутной паузы Скоморохов мрачно изрек:

– Он мог эту шнягу схомячить. Если она, допустим, размером с мой ноготь. Реально сожрал, водичкой запил, оттого и бесстрашный такой.

Ягин презрительно скривился.

– Не неси околесицу, Лев Алексеич, не позорь МУР, – одернула его Путято. – Он следит за здоровьем, а инородное тело нанесет вред желудку. Но в твоей мысли есть здравое зерно.

– Да? – обрадовался подчиненный. – А какое?

– Он скормил вещдок триониксу.

– Триониксу? А, вспомнил! Вы нам рассказывали про его домашнее животное, – оживился Скоморохов и потер руками. – Прикажете делать вскрытие?

– Только очень осторожно, – предупредила Путято. – У этой твари острый клюв. Но данный шаг