В ответ Несси сделала несколько рок-н-ролльных па:

— А я вам отвечаю, что позавтракаю с удовольствием!

И крылатые танцоры тут же закусили сочными сладкими плодами.

— Ах, я становлюсь вегетарианкой… — вздохнула девочка и про себя подумала: — Надо было дома позавтракать, а потом уж засыпать… — Сейчас бы котлетку… Ну да ладно! Пора!

Она простилась с сэром Хьюго и взялась за тяжеленный меч. Попугай заплакал, утирая крылом слезы, но лететь с Несси все же отказался:

— Удачи тебе, прекрасная иноземка, — виновато всхлипнул он. — Я буду наблюдать за твоими подвигами в бинокль.

Несси крепко схватила меч, взмахнула крыльями и полетела над деревьями. Альмаран тянул ее вниз, но, к счастью, деревня черных была уже совсем близко, и вскоре девочка увидела «священного» кентавра, надутого истукана и косматых черных шестипалых, по-хозяйски расхаживающих по своему лагерю.

Вдруг один из дикарей указал на быстро снижающуюся Несси и издал торжествующий звук. Остальные черные воины тоже заметили девочку, в деревне поднялся гвалт и переполох. Шестипалые ревели, воздевали руки к небу и падали на колени.

Черная как смола Несси со сверкающими крыльями решительно подлетела к Лису и бросила меч к его ногам.

— Только не убивай обезьян! — крикнула она удивленному кентавру. — Мы возьмем их с собой!

Ничего не понимающий Лис кивнул ей, решив, что лучше послушаться эту изобретательную девочку из другого мира. Он поднял Альмаран и стал ждать.

Тем временем Несси вновь взмыла в воздух и принялась выплясывать страшный первобытный танец, зовущий к бою. Черные взревели и дружно рухнули на колени.

— Йя-яа! — выкрикнула Несси, будто собираясь разбить кирпич ребром ладони, и еще раз исполнила «призыв к войне». Громилы вскочили с колен и принялись дружно трясти поднятыми над головами дубинками. Девочка опустилась на спину ошеломленному Лису.

— Тебя тут, похоже, признали за вожака, — только и смог сказать кентавр.

— Ты у них тоже, я думаю, не последний чин, — радостно шепнула Несси, обхватив Лиса за шею. — Руби забор! — скомандовала она.

Но не успел кентавр размахнуться, как шестипалые бросились к загону и сами принялись выворачивать из земли тяжелые бревна, чтобы выпустить на волю своих воинственных богов.

Оказавшись на свободе, Лис издал громкий боевой клич, взмахнул мечом и ринулся через чащу. А шестипалые, вскочив на своих коренастых лошадок, бросились вслед за предводителем.

— Куда мы? — на ходу крикнул кентавр девочке. — И зачем нам эти обезьяны?

— Без них не победить желтых! — закричала в ответ Несси. — Они помогут освободить Боба и Водолея, а потом проводят нас до конца круга. Под их защитой нас никто не тронет!

— А почему они тебя слушаются?

— Потому что я — черного цвета, как и они! Мы с тобою — священные животные, и шестипалые относятся к нам как к богам!

Кентавр только ухмыльнулся и побежал еще бодрее: по-видимому, сообщение о том, что он стал для кого-то богом, пришлось ему по душе.

— Вон, видишь! — снова закричала девочка. — Видишь, летит желтый попугай? Это сэр Хьюго Баткинс. Ориентируйся на него, и скоро мы будем в деревне желтых.

— Да у тебя тут целый отряд! — расхохотался на ходу Лис.

Вскоре Несси и кентавр достигли поселения желтых. С диким ревом косматые черные воины ворвались в деревню, и началось одно из привычных сражений этого жестокого круга. Воспользовавшись тем, что шестипалые увлечены боем, Несси и Лис бросились искать Боба и рыцаря и вскоре обнаружили их в каменном склепе. Руки пленников были крепко связаны.

— Несси, ты ли это?! — радостно и недоуменно воскликнул Хансен, увидев чумазое лицо девочки, похожей на маленького негритенка.

— Я, я, — торопливо зашептала Несси. — Скорее пойдемте отсюда. Мы ослабим ваши веревки, но развязывать пока не будем. Вы как-будто наши пленники.

Водолею уже порядком надоела роль узника, и он мрачно и вопросительно глядел на хлопотавшую вокруг него Несси.

— Я потом все объясню, — уверила его девочка. — Если у нас все получится, мы сегодня же выйдем из этого круга!

— А почему они вас не схватили? — подозрительно спросил рыцарь.

— Мы с Несси священные животные! — объяснил довольный Лис. — Она — черный вожак, а я — ее правая рука.

Такого пояснения Водолею было явно недостаточно, но он пока что смолчал. Девочка собрала все вещи, которые удалось найти, а Лис вывел коней из загона. При этом он попутно расправился с парой желтых шестипалых, вздумавших встать на его пути.

Сражение между тем подходило к концу. Черные, вдохновленные новоприобретенными богами, с триумфом побеждали. Скоро желтые поняли, что бой проигран, и позорно дали стрекача. Разъяренные черные бросились было вдогонку, но Лис остановил их повелительным криком. Победители тут же упали перед ним на колени.

— Спляши-ка им еще разок, — попросил кентавр девочку. — Эх, жаль, я сам не умею…

Несси взмыла вверх и, уже как заправский шаман, вновь призвала черных встать на тропу войны. Танец словно бы добавил злости шестипалым. Они вскочили на коней и с истошными воплями принялись салютовать девочке дубинками.

И тут Несси заметила на верхушке дерева Хьюго Баткинса, который увлеченно наблюдал за сражением и уморительно передразнивал шестипалых, размахивая сучковатой палкой.

— Сэр Хьюго! — закричала девочка. — Теперь нам нужно выйти из круга!

Попугай закивал в ответ и сделал многозначительный жест своим желтым крылом: мол, не беспокойся, ты же знаешь, с кем имеешь дело!

Несси вновь опустилась на спину Лиса. Двое черных взяли под конвой Хансена, Водолея и нескольких желтых. Кентавр взревел и потряс в воздухе Альмараном. Вся черная свора с гиканьем последовала за ним. Они мчались, как стадо разъяренных слонов, сметая все на своем пути, не обращая внимания на бездорожье, ломая кусты и молодые деревья. А Лис следил за полетом важной желтой птицы в треуголке.

— Похоже, что мы недалеко от границы круга! — крикнула Несси, заметив, что Хьюго радостно указывает крылом вперед.

Кентавр прибавил ходу. Но вдруг девочка увидела, что попугай резко развернулся в воздухе и панически заметался из стороны в сторону, делая ей и Лису какие-то отчаянные знаки.

— Там что-то случилось, — испугалась Несси.

— Может быть, засада? — предположил кентавр, продолжая бежать.

Между тем сэр Хьюго вообще куда-то исчез, вероятно, спасаясь от пока неизвестной им опасности.

— Чего он так испугался, этот твой дружок? — недоумевал Лис. — Ведь он высоко в небе…

Кентавр остановился и попытался прислушаться. Скакавшие позади черные чуть не сбили его с ног. Они тоже приостановили коней и принялись трясти в воздухе дубинками, подогревая своего предводителя.