что Бродский могуществом не блещет. Проследи, чтобы парень дожил до свадьбы.

— Об этом могли бы меня и не просить, — улыбнулся я и попытался выдернуть руку из цепкой лапы Суворова.

Но Суворов ещё не закончил. А силу на нём я использовать не хотел.

— Несмотря на весь этот скандал, — продолжил он. — Я даю тебе слово, что не причиню тебе вреда, если ты не пойдёшь против моей семьи. Но позволь дать тебе один совет, Владимир. Опасайся Виктор Мясникова. Я видел, что ты сегодня сделал. Не знаю, как тебе удалось нанести ему такое увечье, но, поверь, Виктор этого не забудет. Скорее всего, он попытается тебя убить.

Сказав это, Игорь, наконец, отпустил мою руку.

— Благодарю за совет, — кивнул я. — Не переживайте. Если такой момент настанет, Мясников пожалеет, что связался со мной.

Суворов ухмыльнулся и добавил:

— И всё же жаль, что такого, как ты, не было в моём отряде, когда началась война. Ты бы нашёл там своё место.

Я поднялся с кресла.

— Сомневаюсь, Игорь Николаевич. Спасибо за ужин. И за откровенный разговор.

На этом вечер, плавно перетёкший в ночь, подошёл к концу. Я, Бродский и Антарктьева вернулись в общежитие. Всю дорогу Николай молчал. Сдерживался, чтобы поговорить со мной с глазу на глаз.

Я проводил Анастасию до её комнаты и на прощание поцеловал её руку.

— Спасибо, что составила мне компанию, — улыбнулся я. — Доброй ночи.

Уставшая, но счастливая Антарктьева скрылась за дверью своей комнаты. Я вошёл к себе, но ложиться спать не спешил.

Не нужно быть магом-психомантом, чтобы догадаться, что через две-три минуты явится Бродский.

Так оно и случилось.

Бродский влетел в мою комнату и принялся безостановочно галдеть о событиях ушедшего вечера. Он благодарил меня чуть ли не на коленях, вынуждая меня каждый раз поднимать его на ноги.

— Главное, что в конце концов, всё закончилось благополучно для вас с Екатериной, — подытожил я.

— Да! И знаешь, — задумался Бродский. — А Игорь Суворов не такой уж и урод, если подумать. Я, кажется, даже понял, почему он так себя вёл изначально.

— Полегче со словами, Николай, — ухмыльнулся я. — Он теперь, как никак, твой будущий тесть. Да и с полями может помочь. Всё не так уж и плохо, как видишь. Но это не отменяет нашего с тобой изначального плана. Создаём свою торговую империю, помнишь?

— Конечно! — воскликнул Бродский. — Этот план ничто не изменит.

— Раз так, пойдём со мной в Тайное Убежище, — сказал я и достал из кармана металлический ключ с цифрой «три». — Как видишь, у меня есть кое-что интересное.

Мы прошли в главный зал Тайного Убежища. Аким спал, развалив свою тушу на большом круглом столе. Его лапки нервно подёргивались во сне, в комнате стоял нестерпимый храп.

— Что Мастер Тайн делал на званом ужине у Суворова? — удивлённо воскликнул Бродский. — Я думал, что он — обычный иллюзионист. Студент-хулиган в прошлом. Хоть и невероятно талантливый.

— Нет, дружище, — помотал головой я. — Я тоже так думал. Но Мастер Тайн куда более любопытная личность. Кстати, благодаря ему я теперь вроде как в Светлом Дне состою.

— Да ты брешешь… — вылупил глаза Бродский. — Как это вообще вышло?

— Долгая история. Успел побрататься с Александром Пересветовым. Во многом благодаря ему ваша помолвка с Екатериной стала возможной. Он не такой уж и плохой парень, каким мог показаться на первый взгляд.

— Ух… — вздохнул Бродский. — У меня уже голова пухнет от новостей. Так от чего ключ-то?

— Я видел дверь с цифрой «три» в одном из коридоров. Кажется, в том, — указав на боковое ответвление, сказал я. — Мастер Тайн упомянул, что эта комната должна каким-то образом помочь мне в истреблении фобов.

— Фига! — совсем не по-дворянски воскликнул Бродский. — Пошли тогда открывать скорее!

Мы с Николаем проследовали по длинному коридору к массивной металлической двери. Такую при всём желании даже магией взрыва не пробить. Я нажал скрытую кнопку на ключе, и проход со скрипом открылся.

На этот раз ключ не был активатором портала. Комната, что скрывалась за металлической дверью, была прямым продолжением Тайного Убежища.

Мы с Николаем вошли внутрь. И синхронно охнули от удивления. Помещение было гигантским. Его стены были увешаны холодным оружием всех мастей. В центре располагалась арена. А посреди арены возвышалась большая арка из чёрного камня.

От неё исходил запах тёмной магии.

— И… как нам это должно помочь в битве с фобами? — задался вопросом Бродский.

Но ответ не заставил себя долго ждать. Каменная арка зажглась чёрным пламенем, а в нём появился чей-то силуэт. Металлическая дверь за нашими спинами захлопнулась.

— Вот тебе и ответ, Коля, — сказал я. — Лучший способ подготовиться к войне с фобами — убивать фобов.

Каменная арка была порталом в Тёмный Мир. И мы с Николаем могли только предполагать, какая дрянь собирается выбраться из его недр.

— Хватай оружие, Николай! — прокричал я. — Надеюсь, ты готов встретиться со своим страхом.

Глава 14

Я уже начал привыкать, что все сюрпризы Мастера Тайн сопровождаются проблемами.

Его предложение вступить в клан сильнейших — выгодно для меня. Но всё равно у меня возникает желание вмазать этому шутнику по скрытой иллюзией физиономии при следующей встрече.

Знал бы он, что я и без тренировок прекрасно знаю, как уничтожать монстров… Только вот тренировка уже началась, хотел я того или нет.

Из чёрной каменной арки появилась громадная голова фоба. И это не предвещало ничего хорошего. Я очень давно не видел таких здоровенных монстров. Из Тёмного Мира пытался выбраться фоб далеко не самого низшего уровня.

Бродский замер, как