и сбоку? А из-за такого прикрытия это было бы проблематично сделать. Сзади к этому обручу можно было присоединить своеобразную кольчужную накидку, которая прикрывала шею со спины. Сама эта накидка была сделана не просто из мелкой кольчужной сетки. А имела своеобразные чешуйки. По кругу обруч был покрыт гномьими рисунками и вязью. Внимательно присмотревшись к которой, я так и не увидел магии. Хотя в самой кольчуге и доспехах, как ни странно, промелькнула магия Природы.

"Но ведь гномы не имеют никакого отношения к магии Природы? У них хорошие маги Земли и рунные маги! Странно…" – Мысленно усмехнулся я, пытаясь понять то, что здесь происходит. Однако, немного поразмыслив, я подумал, чтобы пока рано задавать такие ненужные вопросы. Никакой гадости в этих доспехах и оружии, которое мне немного позже продемонстрировал гном, я так и не увидел. Скажу только одно. Уже потом, когда я примерял все эти гостинцы, то выяснил, что глазомер у этого воина, которому пришлось стать торговцем, был всё же достаточно хорошим. Он ни в чём не ошибся. И даже в размере сапог не ошибся. Как он его определил, я не знаю. Я имею в виду именно мои размеры.

Но сейчас не это важно. Двуручный меч был сделан как раз под мой рост. И под мою руку. Хотя в последнее время я заметил, что даже мои руки изменились? Они стали более крепкими, мускулистыми, и ладони стали шире. У меня итак пальцы всегда были длинными. А тут получились своеобразные загребущие лопаты. По сути, если я прикладывал свою ладонь к лицу, то спокойно теперь перекрывал всё лицо одной своей ладонью. Раньше такого не было. Раньше у меня рука была узкая, за пальцы тонкие и длинные. И меня часто сравнивали с каким-то пауком? А тут… Хотя… Меч действительно был хорош. Но и в нём я, неожиданно для себя, заметил пару рун. Хоть это меня и успокоило. Руны гномов – это хоть что-то. Свидетельствующее о том, что они это сделали. А вот магия Природы им была не свойственна? И уже только поэтому я начал немного нервничать.

Потом гном достал висевший у него за спиной на странном ремне мешок, откуда аккуратно вытащил достаточно длинный ларец. И вот тут моя Паранойя буквально взвизгнула. Ну, начнём с того, что сам мешок был весьма необычным. Он блокировал магию. А вот ларец буквально сиял магией Природы. Он был украшен различными резными рисунками, изображавшие именно Природу. Что было странным. Как я уже сказал, гномы, конечно, уважают магов Природы и возможности самой этой Стихии. Но не более того. Они никогда не поклоняются ей до такой степени, чтобы украшать подобными рисунками хоть какое-то из своих изделий! И это было очень подозрительно.

– Прошу прощения, уважаемый… – Видимо заметив моё беспокойство, и то, как я решительно сжал правой рукой стоявший рядом со мной посох, гном тут же поспешил пояснить мне некоторые причины того, что он хочет предложить и при этом, почему не может мне это самое что-то показать своими собственными руками. – Этот ларец достался мне в одном из грузов. Это серый груз, или проще говоря, банальная контрабанда. Так вот… Эта самая контрабанда, имеет отношение к моему брату, и я даже не знаю ничего о том, что тут находится. Но мы не хотим иметь никакого отношения к подобным вещам. Мы торгуем разрешенными товарами. И поэтому, мы бы хотели, чтобы вы забрали у нас эту вещь. Судя по всему, она имеет прямое отношение к магии Природы? Да и я вижу, что вы с этой Стихией более-менее в нормальных отношениях? Заберите, пожалуйста…

Я задумчиво посмотрел на то, как он закрыл все ларцы и положил сверху этот весьма своеобразный подарок. После чего достал из своей сумки, висящей на боку, которая видимо тоже была своеобразным прообразом сумки Путешественника, довольно крупный мешок с презренным металлом там было золото. Те самые семь с половиной тысяч золотых монет.

– Я надеюсь, что мне пересчитывать их не нужно? – Косо посмотрев на то, как глухо звякнул этот тяжёлый мешок опустившись на стоявший на земле ларец, и медленно покачал головой. – Вы же не думаете, что я здесь буду сидеть и каждую монету перепроверять? Я их потом проверю. И если выяснится, что вы меня обманули, то можете сюда больше никогда не приходить. Хоть гудеть будете, или не будете… Больше с вами я никаких дел иметь не буду. Надеюсь, вам это понятно?

Естественно, что ему всё это было вполне понятно. Ведь им, в сложившемся положении, выбирать особо не приходилось? В ответ я отдал ему тот самый довольно крупный свёрток с соцветиями Риланской яшмы. И пока он тщательно просматривал товар, аккуратно переложил всё то, что они доставили мне, в свою сумку Путешественника. И лишь затем я заметил ожидающий взгляд этого разумного. Он явно ждал, когда я обозначу ему следующую встречу? Ну, это всё, как раз-таки, и понятно? Ведь им явно хочется знать, будет ли следующая поставка? И сколько денег ему следует готовить? Я сказал, что через полтора месяца буду ждать их здесь же. Если всё пройдёт правильно и нормально. Если они не пытались меня обмануть. И груз в этот раз будет немного больше по размеру. Сотня соцветий такого же качества и силы. После чего мы разошлись. Гномы отправились к своему каравану, всё ещё стоявшему за поворотом дороги, а я сделал несколько шагов в лес, плавно зашел за дерево, и провалился в свою ухоронку, где затаился, ожидая сюрпризов. Уже по привычке буквально щелчком пальцев активировав выплеск сырой магии Природы, которая практически мгновенно устранила мои следы на траве, которая накрыла сплошным ковром люк, ведущий в моё маленькое убежище. Теперь мне оставалось только наблюдать и ждать. Наблюдать за гномами, и ждать их следующих шагов.

Знаете… Сейчас я прекрасно понимал то, что означают слова «Ожидание смерти, хуже самой смерти». Не то что минуты, секунды тянулись так долго, что я уже устал ждать, прежде чем из-за поворота дороги всё же показались возы каравана торговцев. Всего их было восемь штук. Возле каждого воза двигалась охрана, минимум из шести воинов в средней броне. Вооружены они были средними копьями. Судя по всему, гномы даже не стали кому-либо из них что-то пояснять? Так как все идущие в караване проходя мимо, старательно осматривались, видимо, пытаясь обнаружить следы того,