часто использовал как разный инструмент для подсобных работ, именно из-за их плохого качества, я выкопал там яму, старательно относя землю как можно дальше в сторону, после чего сделал там себе своеобразную ухорнку. Вроде того же подземного хода, ведущего к моему убежищу в храме? И теперь мог в любой момент просто зайти за это дерево, наступив на опускающуюся самодельную панель, которая банально сыграла бы вниз, и скользнуть в этот приём, похожий на пенал. После чего, просто поднимал бы панель обратно, и маленьким всплеском магии Природы приводил на нём траву в порядок. Конечно, кто-то тут же скажет мне о том, что это не Панацея? Ведь я никуда не уйду от этого места? И останусь там, фактически поблизости от тех, кто может оказаться моим врагом? Да, так и будет. Вот только они этого не ожидают. Для них я просто зайду за дерево и исчезну. Что позволит мне весьма неприятно удивить тех, кто может попытаться пройти в след за мной. Следы в том направлении, куда я переносил выкопанную землю, а это был овраг с ручьём, я оставил специально. А знаете, для чего? Да, тут всё просто… Представьте себе, что вы следопыт, который идёт вслед за тем, кто так интересен его хозяину. Какая ваша задача? Проследить за мной, и определить то место, где я обычно обитаю. Всё просто и объяснимо. Так вот… На ваших глазах объект слежки заходит за дерево и исчезает. Что вы будете делать? Первой вашей реакцией будет осмотреться на месте. И как только вы обнаружите какие-то следы, то не будете рассматривать их и выяснять, свежие ли они или нет! Вы тут же постараетесь пройтись по ним, чтобы обнаружить того, кого уже потеряли из своего поля зрения. Мне же из моего своеобразного убежища, из-под корней дерева, будет прекрасно видно такого любопытного индивидуума. И я уже буду знать о том, что мне делать дальше. Более того… Это дерево стояло таким образом, что из моего убежища между корней этого дерева я точно также мог видеть то, что на данный момент происходит именно на дороге. То есть, если гномы спокойно отправятся восвояси, не оставив никого следить за мной, я буду спокоен. Если же нет, ни о каких договоренностях с ними у нас больше и речи не будет. Я тоже умею быть агрессивным и злым. Особенно тогда, когда меня пытаются в очередной раз обмануть.

Подготовив своё убежище, я продолжал время от времени осматривать там территорию, всего лишь готовя для себя пути к отступлению. В своём убежище я на всякий случай положил то самую духовую трубку с ядовитыми колючками. Если уж придётся, то я незваных гостей угощу из этого своеобразного устройства. А что они хотели? Это Чёрный лес! Здесь каждый сам за себя. И думать о том, что ты можешь быть умнее Природы с их стороны может быть огромные глупостью.

Так что, когда наступило то самое время, что мне было выделено, я со спокойной душой направился к дороге. Правда, я отправился туда ещё с вечера. Просто хотел прийти туда пораньше, и убедиться в том, что никакие сюрпризы меня там не ожидают? И уже только потом приготовился встречать гнома, который должен был доставить то, что мне так клятвенно обещал. Надо сказать, что этот разумный оказался достаточно сообразительным. Он также не стал проводить нашу встречу на глазах у всего каравана. А вышел вперёд, за поворот, вместе с тем самым молодым парнем – гномом, с которым я его уже видел в прошлый раз? Вместе они несли два довольно крупных ящика, и какой-то мешок. Что меня, конечно, немного удивило. Но я постарался сделать видимость того, что всё нормально. Зачем мне пытаться демонстрировать им свою излишнюю нервозность, если я здесь, по их мнению, чувствую себя настоящим хозяином?

– Приветствую вас, уважаемый… – Вежливо наклонил голову старый гном, выставив передо мной то, что они только что, чуть ли не пыхтя и обливаясь потом, учитывая то, что и сами были одеты минимум в средние доспехи, приволокли на эту встречу. – Вот здесь то, что мы вам обещали в виде компенсации. Подарок. И вы нам за него ничего не должны. Всё согласно вашего заказа. Вот здесь, как видите, двуручный меч. Мифрил. Причём без примесей. Чистый! Здесь доспехи мечника. Вместо шлема, как мы и договаривались, тот самый обруч, с защитой носа и украшением в виде дерева. Не смотрите на его внешнюю хрупкость. Сам по себе этот обруч и это дерево может быть очень прочным. Прямой удар обычного меча оно спокойно остановит. Правда, в голову удар всё-таки отдастся? Да и булаву останавливать этим украшением я бы не советовал… Нос можете себе сломать.

Слушая этого гнома, и разглядывая всё то, что он мне демонстрировал в ларце, который открыл, я мысленно усмехнулся. Я бы мог ему рассказать о том, чем опасен такой удар сверху-вниз по переносице? А также и о том, чем ещё опаснее удар снизу-вверх в нос? Но это его не интересует. Он сейчас пытается явно заговорить меня, демонстрируя товар лицом. Я не против. Тем более, что этот товар был действительно хорошего качества. Кольчуга, которая входила в этот набор доспехов для мечника, была очень плотной и мелкоячеистой. Как это говорят в простонародье, кольчуга мелкого плетения? Колечки буквально сходились одно в одно, не оставляя никаких просветов, настолько плотно, что сквозь эту кольчугу нельзя было даже свет увидеть! Настолько плотной она получалась. Ну, что я могу сказать? Мастера делали! Учитывая, что это был доспех мечника, сверху на шее она прикрывалась специальной пластиной, видимо от рубящих ударов? Был также к ней приделан и отдельный нагрудник, который можно было оттягивать. Это видимо было предусмотрено для серьёзного боя, в группе? Ну, когда отряд на отряд? Или, когда армия на армию? Не знаю. Также с этим кольчужным доспехом шли налокотники, наколенники, и даже, как ни странно, сапоги с укрепленными носками. Сами сапоги спереди были также укреплены специальными пластинами, видимо для того, чтобы нельзя было подрубить ногу? Что можно сказать? Продумано.

Обруч на голову, который он мне показал, действительно был весьма своеобразным. Он имел несколько выступов, два из них опускались на виски, видимо прикрывая уши. Один опускался на переносицу, закрывая нос. Его крылья слегка расходились, как своеобразная стрелка, что было вполне понятно. Ведь удар в нос можно получить