карту. Не появилось ли там новых красных точек. Вроде всё чисто — сражение хоть и вышло громким, но простые твари рисковать не стали. Видимо, кислотные гончие находятся на вершине местной пищевой цепочки. Сюда даже жуки не заходят.

Силириум +12. Итого: 14

Мда-а-а. А вот с силириумом полная задница. Балансируем на грани минуса. Хотя, какой минус? Как только количество этого… гхм… минерала? Так вот, когда количество упадёт в ноль, тут нам всем и крышка и придёт. Все навыки отрубятся. И как Ворчунья предлагала набрать триста единиц при таком раскладе?

— Готово, — выдохнула Лира, убирая мечи в ножны. — Фу, Макс, они воняют! Мне нужно принять ванну! Только посмотри — я испачкалась!

— Привыкай, — усмехнулся я, вытирая лоб. — Эти твари только начало. Что-то мне подсказывает, что мы встретим много ещё интересного до того, как доберёмся до цивилизации. Гор, с этих тушек можно что-то полезное получить?

Громиле полез разбираться, без лишней стеснительности потроша тушки своим ножом. Выглядело это жутко и не уверен, что я смог бы повторить действия Гора, но наш громила недаром считался великим воином. Наверняка его учили и не таким жутким вещам. Вскоре на полу оказались два мешочка с кислотно-зелёной жижей, несколько зубов и когтей. Мало того, Горн даже кусок мяса вырезал. Вдруг его можно пожарить? Однако принюхавшись, шар-ра скривился и отбросил его в сторону. Лира права — кислотные твари воняли.

— Командир, посмотри! — Гор протянул мне два мешочка с кислотой. — Это можно как гранаты использовать! Причём сразу, даже обрабатывать не нужно.

Новость была хорошей — две кислотные гранаты наверняка помогут против сильного противника. Плохо, что они оказались мягкие и, если положить их в наши сумки, их просто раздавит, но и тут Гор нашёл решение. В ход пошли кости кислотных гончих и их кожа. Буквально за пять минут он создал очередное своё творение. Доктор Виктор Франкенштейн наверняка такому бы порадовался и записал Гора в свои ученики:

Чудовищная переноска.

Выглядела переноска как небольшой вонючий ящик без крышки. Она вешалась на плечо, высвобождая руки. Лира наотрез отказалась надевать на себя такую жуть. Гор засмущался и сказал, что ему с таким будет неудобно. Лысый… Лысый что-то мяукнул и спрыгнул с моего плеча. Он подошёл к Гору и поскрёб того лапой, напрашиваясь на ручки. Громила заржал и посадил предателя дракота на своё плечо. Вот так мне и пришлось тащить на себе чудовищное творение шар-ра. Переноска нещадно воняла и страшила, но в ней прекрасно разместились две наших кислотных бомбы. Да и вся остальная мелочовка туда перешла — два драгоценных камня, несколько кусков верёвки, практически бесполезный гриб. Собственно, другой добычи у нас больше не было. Не избранные, а бомжи какие-то!

Мы продолжили путь, двигаясь вглубь туннелей. Впереди простиралась темнота, но ощущения подсказывали, что где-то совсем рядом находится что-то важное. Красные точки больше не появлялись, что означало только одно — впереди нас ждало очередное превозмогание. Но, если честно, к этому потихоньку мы уже начали привыкать.

— Командир! — послышался голос Гора, когда мы вошли в очередную пещеру. Пустую, как и две предыдущих. — Здесь что-то есть.

— Уверен? — нахмурился я. Гор всё это время только что языком стены не пробовал, но так ничего не четвёртом этаже до сих пор не нашёл. Начало появляться неприятная мысль о том, что никаких тайников здесь вообще нет, так что такие слова были приятными.

— Уверен! — заверил громила и широким шагом пошёл к стене. Заметив, что мы пошли за ним, остановил: — Не надо! Там ловушка.

Лира даже щит свой прижала, словно его кто-то отобрать хотел. Гор не обратил на это внимание и медленно добрался до стены. Тьма не позволяла рассмотреть в деталях, что делал наш шар-ра, но то, что он действовал достаточно уверенно, показывали уменьшающиеся единицы силириума. Одна единица — одно успешное обезвреживание ловушки. Гору потребовалось три из наших четырнадцати, чтобы что-то щёлкнуло и в стене появилось небольшое отверстие.

Мы подошли ближе. Лицо гора светилось радостью — он сделал то, чего не мог в прошлой жизни. Его толстые пальцы-сосиски оказались достаточно ловкими, чтобы обезвредить ловушку. На самом деле достижение! Ещё какое.

— Да ты просто эксперт по нахождению всякого хлама, — подколола Лира, но в её голосе слышалась благодарность. Всем уже стало понятно, что любая находка в Подземелье может нас спасти. Внутри этого импровизированного сейфа лежали несколько эликсиров и два простеньких прямоугольника, что были исписаны какими-то закорючками.

Зелье выносливости. 4 шт.

Оружейные руны. 2 шт.

— Так, и что это такое? — я взял один из бутыльков и посмотрел на его описание. — Судя по всему — эта штука позволяет восстановить силы. Гор, Лира? Что у вас с самочувствием? Мне пока точно такое не нужно. Своих сил полно.

— Они выглядят не очень, — Лира с подозрением покосилась на эликсир. — У них вообще срок годности есть? Протухли, небось, давно. Нет, я пасс!

— У меня тоже всё хорошо, — заверил Гор. — Сейчас пить не будем. Что за оружейные руны?

— Усилитель оружия, — я прочёл описание свойств прямоугольников и показал их команде. — Свойства скрыты, нужен навык кузнеца. У нас, как я понимаю, с этим туго. Так что прямо сейчас воспользоваться мы ими не можем.

— Мы же гномов-кузнецов ищем? — задумалась Лира.

— В правильном направлении думаешь, — похвалил я её. — Вот вытащим их, покажем пластины и заставим отрабатывать своё спасение. Пока пусть в переноске полежат.

Мы продолжили путь. На пути попадались ещё две тройки кислотных гончих, но тактика уже была выработана. Так что проблем твари не доставили, пополнив наши запасы кислотных бомб до восьми единиц. Да и с силириумом на этот раз всё вышло замечательно — добили до 18 единиц. Правда, в Гора разок попала кислота, но лечение Лиры быстро привело его в порядок.

Наконец, туннель в очередной раз свернул, и мы очутились в пещере, почти полностью занавешенную кусками паутины. На карте появились синие точки и пришлось постараться, чтобы их найти — гномы-кузнецы оказались замотаны в полупрозрачные коконы, что крепились на потолке. Выглядели гномы истощёнными и обессиленными. Броня отсутствовала, из одежды имелись лишь набедренные повязки, при этом их так ловко спеленали, что голова оставалась на свободе, не блокируя кислород. Еда местным жителям требовалась свежая.