Милочка запустила пальцы в волосы, с силой вцепившись в них. От сознания, что она оказалась безнадежно одураченной, ее едва не вывернуло наизнанку. Протяжно застонав, она принялась раскачиваться из стороны в сторону, то и дело повторяя:

— Ну и дура!!! Ну и дура!!!

«Это настолько очевидно, что никто в этом не сомневался с самого начала! — не удержался от ехидства ее невидимый советник, а затем неожиданно порекомендовал: — Чем сидеть и мучиться от сознания собственной никчемности, взяла бы лучше да придумала что-нибудь… Что-нибудь эдакое — под занавес!..»

Милочка, сжав нервы в комок, подскочила на месте и ринулась в угол гостиной. Встроенный шкаф был наполовину пуст. Но на самом дне его стояло несколько коробок. В одной из них, как знала она со слов Иннокентия, он прятал газовый пистолет.

«Так, на всякий случай… — туманно отвечал он на ее недоуменные вопросы. — Мало ли дураков гуляет по округе?..»

Иннокентий не соврал. Пистолет действительно лежал на самом дне коробки, завернутый в промасленную бумагу. Она плохо разбиралась в оружии, можно даже сказать — совсем не разбиралась, но даже на нее пистолет произвел впечатление. Она вложила его в руку и несколько мгновений наслаждалась его тяжестью, неожиданно придавшей ей немного уверенности…

Шаги, раздавшиеся за дверью, вернули ее к реальности. Милочка быстро сунула пистолет за пояс джинсов, одернула джемпер и, запахнув полы куртки, прыгнула на свое прежнее место.

Первым вошел палач-идиот. Не закрывая двери, он проскользнул в угол гостиной и, настороженно поглядывая на дверной проем, замер в ожидании. Показалось Милочке или нет, но парень, по всей видимости, нервничал — желваки прыгали на его скулах.

Вторым вошел Виктор. Быстрым взглядом окинув комнату, старательно избегая смотреть на замеревшую от внутренней боли Милочку, он переступил порог и через мгновение застыл изваянием в противоположном углу. Она несколько минут уничтожающе посмотрела на него, шумно вздохнула и отвернулась.

— Ну! — вибрирующим от напряжения голосом выдала она через несколько мгновений. — А где же главное действующее лицо?! Что оно медлит?! Или его время еще не настало?!

И словно не желая далее томить ее ожиданием, в гостиную вошел Максим. Скользнув по Милочке настороженным взглядом, он прошел к креслу и опустился в него с тяжелым вздохом.

В комнате стало тихо. Оглушенная этой напряженной тишиной, Милочка всматривалась в недавно еще самое дорогое мужское лицо, стараясь вложить в свой взгляд как можно больше презрения. Но ее взгляды, казалось, на него не производили никакого впечатления. Тогда, не выдержав этой томительной паузы, она прокашлялась и сказала:

— Итак, все действующие лица на месте, так что можно начинать…

Мужчины по-прежнему молчали.

Понимая, что инициативы ждут от нее, Милочка встала и подошла к Виктору.

— Отдайте мне тот конверт, что я просила вас сохранить. Или моя просьба была наивной?

Ни слова ни говоря, Виктор сунул руку во внутренний карман плаща и извлек оттуда изрядно помятый конверт. Взяв его в руки, Милочка надорвала край, извлекла оттуда потертый листок бумаги, испещренный мелким почерком Игоря, и, подойдя к Максиму, швырнула его ему в лицо со словами:

— Подавись! Теперь ты богат и влиятелен. Не к чему было водить меня за нос.

— О чем ты? — Максим вопросительно приподнял бровь.

— Прекрати корчить из себя!.. — едва не срываясь на визг, выкрикнула она. — Спасал меня! Жил со мной на этом чертовом острове! И ради чего?! Ради этого клочка бумаги?! Сволочь!!!

— Людмила… — предостерегающе подал голос из своего угла Виктор. — Возможно, вы не так понимаете ситуацию?..

— Неужто? — Испепелив Максима взглядом, Милочка вернулась к своему креслу и смиренно сложила руки на коленях. — А как я должна ее понимать? Я не такая дурочка, как он себе представлял.

— Я не считал тебя дурочкой, — возразил Максим, устало вытягивая ноги. — Во всяком случае — до сегодняшнего дня…

— Ах ты!!! — Она вновь подскочила с кресла и заметалась по комнате, продолжая отпускать реплики. — Чего тут непонятного?! Чего непонятного, я спрашиваю?! Парень захотел стать совсем большим! Для этого он убирает своего друга с дороги, попутно подставляя меня.

— И как я на тебя вышел?

— Через соседа моего, разумеется! — фыркнула она, не удостоив его взглядом. — Вы ловко разыграли комбинацию! Но ошиблись в одном. Вы ошиблись с киллером. То ли тот оказался дилетантом, то ли придурковатым наркоманом, но он убирает человека, состоявшего в деле, не позаботившись узнать у него главное!.. Но кто же подозревал тогда, что Игорь — такой порядочный и надежный партнер, так ловко вас кинет?!

— Так, так, продолжай, — лениво улыбнулся Максим. — Мне нравится ход твоей мысли…

— И тогда начинается самое интересное: ты начинаешь за мной следить.

— С целью?

— Я для тебя была единственным ключиком к разгадке.

— Разумеется! Я хотел узнать о предполагаемой убийце своего друга побольше. Это вполне объяснимо…

— Вздор! — перебила его Милочка. — Ты следил за мной совсем с другой целью — я должна была тебя вывести вот к этому клочку бумаги.

— Один шанс из тысячи, — презрительно фыркнул Максим, невольно подбирая ноги.

— Да! Но все-таки шанс! — Она на мгновение остановилась у стола и, глотнув воды прямо их хрустального графина, продолжала: — Ты едешь за мной. Но откуда ни возьмись появляется Валерий. Лишний человек, ничего не значащий для тебя, и ты его убиваешь… Как потом убиваешь и Виолетту Николаевну.

— А это мне зачем?

— Затем, чтобы выкрасть меня и… Твой мертвый друг Сергей говорил мне при жизни, что ты большой любитель женщин, и я, как не самая последняя в их ряду, должна была привлечь твое внимание…

— Скромно! Очень скромно! — съязвил Максим, подпирая подбородок кулаком. — Продолжай…

— Затем мы едем с ним к моему соседу и обнаруживаем того мертвым, — не обратив внимания на его сарказм, продолжала излагать Милочка. — Ты убрал его как лишнего свидетеля своему коварству… Но Серега был не дурак, он сразу догадался, кто есть кто, и в результате — тоже убит.

— Понятно… Ну а как ты объяснишь сцену похищения тебя бандитами?

— Не знаю… Здесь я теряюсь. Возможно, кому-то еще стало известно об этих деньгах. Я слышала, что дележ сфер влияния стоит большой крови…

— Ага, вот так вот, значит… — Максим обвел взглядом замеревших по углам мужчин. — Как вам этот рассказ? Впечатляет?

— А чего, Макс? — шевельнулся в своем углу бандит. — Кое у кого была такая мысль.

— Кстати, Санек! Хотелось бы знать — что ты делаешь в городе? Если мне не изменяет память, ты сейчас находишься в рейсе. И несколько тонн капусты рвутся на прилавки наших рынков. Или я что-то путаю?