и опадать на пол. Меча по сторонам злые растерянные взгляды, она вмиг обернулась, но и во второй своей ипостаси напоминала скорее облезлый коврик, чем грациозную кошку. Во многих местах на ее черном мехе появились проплешины, а хвост вообще стал походить на крысиный. Разъяренно зашипев, она метнулась к двери и пулей вылетела из аудитории, а я с широко раскрытыми глазами наблюдала за этой сценой.

Остальные студенты, отпрянувшие в стороны при появлении моего фамильяра, в опаской поглядывали на нас, а Одали вдруг зашлась заливистым смехом, а следом за ней захохотала и вся аудитория.

- Ой не могу, - утирала она слезы. - Какое зрелище!

- Что это вообще было? - удивленно спросила я.

- Вас только что спасли от весьма противного заклятия, - раздался сзади голос преподавательницы, которая незаметно зашла в аудиторию. - Не знаю, девочки, что вы не поделили, но использовать такую магию в стенах академии запрещено, я вынуждена буду написать докладную записку на студентку Аэрини ректору, хотя как по мне, она и так уже наказана за свою глупость, и еще не скоро выйдет от целителей. А ваш питомец молодец, почувствовал угрозу и хорошо защитил свою хозяйку, перекинув заклятие на обидчика.

- А это кто? - раздался голос одного из студентов, указывающего на моего паука.

- Знакомьтесь, - усмехнулась Одали. - Это фамильяр Ланы, королевский антракантус!

- Фамильяр! - разнесся нестройный хор голосов по аудитории. Я же скромно потупила глазки. А приятно, оказывается! Мой паучок тем временем из огромного взъерошенного шарика снова вернулся к своим обычным размерам и метнулся ко мне. Стараясь не показывать окружающим свой страх, я позволила ему залезть мне на руки.

- Как интересно! - преподаватель подошла ближе, рассматривая моего фамильяра. - Это действительно королевский антракантус! - с азартом исследователя восторженно сказала она. - Но их уже много тысяч лет никто не видел! Невероятно! Вам очень повезло обзавестись таким редким экземпляром. Интересно было бы исследовать его возможности… - задумчиво протянула она.

- Ну нет! - я спрятала руки с сидящим на них пауком под парту.- На опыты я своего питомца не отдам! И вообще, он еще маленький, совсем детеныш! В обиду не дам!

- Что вы, что вы, - подняла ладони вверх профессор и засмеялась. - Я ни в коем случае не покушаюсь на вашего друга. Но если вы позволите, мы могли бы немного по обоюдному согласию изучать его на кафедре зоологии, когда он подрастет, если он сам нам позволит.

Преподаватель отвернулась и пошла к своему столу, я же вытащила фамильяра на стол и прошептала:

- Спасибо за помощь, а сейчас тебе лучше отправиться в нашу комнату, так будет безопаснее, - попросила я его.

В то же мгновение фамильяр укутался легкой дымкой и исчез, очевидно перенесшись порталом в общежитие.

- Теперь все будут бояться тебя трогать, - шепнула мне на ухо довольная произведенным эффектом феечка.

- Очень на это надеюсь, - хмыкнула я.

На обеде в столовой все студенты пялились на меня, чуть ли не показывали пальцем. Видно, сплетни о сегодняшнем инциденте очень быстро разнеслись, и теперь все вокруг судачили о произошедшем на лекции и о моем фамильяре.

Быстро пообедав и распрощавшись с Одали, я помчалась к целителям. Хоть я и была уверена, что близнецы в хороших руках, но все равно хотелось убедиться, что с ними все в порядке, я очень за них волновалась.

Братья так и лежали на кроватях в палате. Лица их были бледными, но дыхание оставалось глубоким и спокойным.

- С ними все в порядке? - спросила я зашедшего целителя.

- Да, не волнуйтесь. Не знаю, где они так перенапряглись, но мы поместили их в лечебный сон. Еще несколько дней они побудут под нашим наблюдением, но сейчас точно могу сказать, что им ничего не грозит, их источники в полном порядке.

Я с облегчением выдохнула. Сама я еще не достаточно восстановилась после ритуала, и вряд ли могла им сейчас помочь, но хотя бы успокоилась насчет своих котиков. «Стоп! Каких своих котиков?» - вспыхнула в голове мысль. «Кажется, я уже привыкла к ним и стала считать своими!» - неожиданно осознала я. С одной стороны, мне приятно было так к ним относиться, а с другой, было стыдно перед Кайтаром. Что он скажет на то, что я чересчур сблизилась с близнецами? А вдруг он приревнует? Это он еще не знает, что было в оранжерее! Я вспыхнула как спичка от накрывших воспоминаний.

Побыв еще немного в палате, я вернулась на лекции, и до конца дня ловила на себе то восхищенные, то завистливые взгляды студентов.

А вечером дома меня ждала умилительная картина. Мой фамильяр, свернувшись клубочком, как настоящий кот, тихо посапывал на моей кровати. Я осторожно подошла и протянула руку, зажмурившись. Но гладить паучка оказалось на удивление приятно. Мягкая шелковая шерсть струилась между пальцев, и я с удивлением отметила, что уже почти не боюсь. А когда он заурчал, потягиваясь лапками, стало совсем не страшно.

- Кажется, пришло время дать тебе имя, - произнесла я, наглаживая теплое тельце. - Как же тебя назвать? Придумала! Теперь ты будешь Аргус! Как тебе?

Фамильяр громко одобрительно муркнул в ответ и перевернулся на спину, подставляя под почесушки бело-розовое брюшко.

- Ну вот и договорились! - засмеялась я.

- Значит, у тебя действительно теперь есть редчайший фамильяр, - раздался за спиной голос, от которого мурашки строем замаршировали по моему телу. Повернувшись, я увидела улыбающегося Кайтара, с интересом рассматривающего моего паучка. - Поздравляю! Это исключительное везение. Только держи его подальше от завкафедры зоологии, он уже итак в нервном возбуждении от новости, что в нашем мире снова есть королевские антракантусы. Боюсь, в покое он вас не оставит.

- Я Аргуса никому не дам в обиду! - насупилась я. - Пусть только попробуют его исследовать!

- Береги его, пока он маленький, а потом уже он будет тебя беречь. Еще год, и он обрастет броней, и тогда уже ему никто не сможет причинить вреда. Ты уже общаешься с ним?

- Ну, кажется, он меня понимает и даже слушается.

- Хорошо, значит, у вас уже образуется магическая связь. Дальше она будет только крепнуть, он будет чувствовать тебя на расстоянии и сможет в любой момент прийти на помощь при необходимости. Он уже ходит порталами?

- Да, очень легко это делает.

- Отлично, у