мяч вместо того чтобы его отбить. И в итоге футбольный снаряд предательски скользнул по перчаткам Сивухи и юркнул в ворота. 1:0! Отличное начало!

Правда радовались мы очень недолго, буквально пара минут.

Харьков нам зибил в первой же атаке которую он довёл до удара в створ. Мы провалились на левом фланге, последовал прострел вдоль ворот Чанова и Бондаренко сравнял счёт. До перерыва цифры на табло не изменились.

Свисток на перерыв был для меня музыкой. Больше всего мне хотелось в тот момент переодеть насквозь мокрую форму и сменить бутсы.

Которые уже перед самым выходом на поле я поменял еще раз. Чанов посмотрел на те которые я обул и коротко бросил:

— Поменяй на более длинные, сразу после свистка солнце ушло за тучи и снег пошёл. Вот увидишь, нужны другие шипы.

Как же он оказался прав! На тех шипах что я бегал в первом тайме мне пришлось бы куда тяжелее. Условия действительно изменились разительно! Началась совсем другая игра.

И очень быстро я понял что всё, бак если не пустой то очень близок к этому. Меня во втором тайме кубкового матча с Металлистом хватило буквально на 10 минут. Хорошо что Стрельцов это увидел и поменял меня на Редкоуса.

Андрей в итоге и принёс нам победу. На восьмидесятой минуте его удар из района одиннадцатиметровой отметки поставил Сивуху в тупик. 1:2!

За три минуты до конца Чанов чуть было не повторил «подвиг» своего визави из первого тайма. Он точно так же ошибся при ловле мяча, но на наше счастье вместо гола это принесло Металлисту только угловой. Торпедо не без приключений, но прошло в одну восьмую финала.

А там нас ждал ленинградский Зенит. Футболисты из города трёх революций по пенальти выиграли у Арарата, 3:3 в основное и дополнительное время и 4:3 по пенальти.

И учитывая то что в прошлом году именно Зенит стал единственной командой которая смогла обыграть Торпедо послек того как я стал автозаводцем, мне очень сильно хотелось выйти на поле против ленинградцев. Взять реванш так сказать.

Тем более что здравый смысл восторжествовал и матч с Металлистом стал для нас единственным опытом экстремального футбола. Игра одной восьмой должна была пройти снова на черноморском побережье Краснодарского Края. Только не в ставшем для нас удачном Адлере, а в самом Сочи, на тамошнем центральном стадионе.

Учитывая то как Торпедо усилило свою атаку я ждал от мартовского матча с Зенитом очень и очень многого. Моя связка с Заваровым должна была разорвать ленинградцев.

Но ёлки-палки! Когда мы прилетели из Харькова в Сочи я понял что точно так же как и Дозморов простыл!

Температура, кашель, насморк, больное горло. Вот прям все симптомы. Притом если говорить о температуре то она еще и зараза такая, поднялась до достаточно приличных значений, до тридцати восьми и одного. Само собой что вопрос моего участия в матче с Зенитом был закрыт.

Я еле еле уговорил Стрельцова чтобы тот не отправлял меня домой восстанавливаться. Матч с Зенитом назначен на третье марта и после него была пауза аж до 11 числа. В этот день мы должны в чемпионате матчем с Одесским Черноморцем. Если бы я полетел домой то не смог бы даже посмотреть игру с Зенитом. Советское телевидение её благополучно проигнорировало. Да и вообще, пусть я не мог выйти на поле, но частью команды всё равно быть нужно.

Поэтому я буквально выцыганил у Стрельцова место на скамейке Торпедо и сидел на матче изображая капусту, закутанный во всё что только можно. И это 13 градусов!

Да погода нас с ленинградцами не подвела. В отличии от зимнего харьковского ада она была действительно футбольной. Солнечно, тепло, просто шикарно!

Зрители, кстати, это тоже оценили восьмитысячный стадион заполнился до отказа.

А вот сама игра подкачала. 120 минут одной сплошной борьбы.

Хотя что у нас, даже и без меня в составе, что у Зенита с нападением всё было в полном ажуре. Притом это особенно касалось ленинградской команды.

Если мне не изменяет память то именно в этом сезоне они должны завоевывать своё первое и единственное до прихода Газпрома, чемпионство.

И эта победа совершенно точно должна быть добыта не в окопах возле своих ворот.

Но нет, борьбы третьего марта на центральном стадионе в Сочи было очень много, а осмысленным комбинаций и опасных ударов наоборот мало.

В итоге всё докатилось до логического завершения. До серии пенальти.

В которой мы оказались чуть-чуть точнее. 8:7 победа Торпедо. Предпоследний удар у нас исполнял Заваров, а победу Торпедо принёс Чанов.

Его среди исполнителей пенальти вратарь ленинградцев Бирюков точно не ожидал увидеть. Удивление на его лице было написано очень и очень отчетливо.

И к чести нашего основного стража ворот справился Чанов со своей задачей просто блестяще. Даже странно что Слава доверяет выносы от ворот полевым игрокам.

Его удар стал чуть ли не самым сильным и точным во всей серии, притом в составе обеих команд. Бирюков угадал направление удара, но когда пенальти исполняют вот так, филигранно точно и очень сильно то хоть сто раз ты угадывай. Из верхнего угла ворот достать ты всего равно не сможешь.

Торпедо победило и вышло в полуфинал.

И мы все ждали что нашим соперником по этому полуфиналу будет «Спартак». В параллельном, который игрался тоже в Сочи москвичи играли против Воронежского «Факела». И в итоге красно-белые проиграли 2:0!

Притом эту игру сопровождал небольшой скандал. Изначально руководство Спартака хотело, и просто хотело, а требовало, чтобы матч с Факелом перенесли на резервный день. У них видите-ли седьмого игра с Андерлехтом в Кубке УЕФА, притом в гостях.

Но руководство Федерации Футбола СССР отказало «Спартаку» на том основании что из-за особенностей текущего сезона, финал кубка должен состояться до того как сборная приступит к подготовке к Чемпионату Европы, то есть до девятого мая, резервных дат не так много.

Так что игра в Бельгии это конечно важно, но извините.

В итоге Спартак сыграл с Факелом резервным составом и проиграл два ноль.

Особую пикантность моменту придало то что «Андерлехт» обул «Спартак» без шансов для последнего. Седьмого марта москвичи проиграли на чужом поле 2:4. Ради чего, спрашивается, сливали игру с «Факелом»?

Но нам же лучше. Воронежская команда в полуфинале это считай открытые двери в финал. Надо было только не обосраться.

Но перед этим требовалось хорошо стартовать в чемпионате. первая игра 11 марта. «Торпедо» принимает «Черноморец».