Сальвет к лицу миража. Смятение в золотых глазах порадовало, хотя, наверное, должно было напугать. У них есть присущие обычным людям эмоции! – Дашь кровь? Ваша Ведьма сказала, что…

- Ты знаешь, что может сделать кровь миражей, отданная добровольно, Сальвет? – оборвал ее Ара Бей, не сводя взгляда с блестящей баночки.

- И не добровольно тоже понятия не имею, - довольно легкомысленно отозвалась Сальвет. – Мне хватает того, что она поможет вашей Ведьме, которая может вылечить меня. Не всю же жизнь мне жрать твои перышки, Ара Бей? Они вкусные, конечно. И так заманчиво блестят. Может, угостишь? Нет, у меня еще есть дома парочка, но после схватки с кошмарами всегда хочется жрать, - со вздохом призналась Сальвет.

- Любой другой, - Ара Бей качнул головой. Кратковременная заминка, после чего подошел ближе и присел на колени рядом с девушкой. – Возьми.

- Спасибо! – Сальвет без раздумий ухватила перо и сходу засунула его в рот. Взгляд тем временем проводил скляночку, которую у нее забрали чужие пальцы, облаченные в защитные перчатки.

Ара Бей на нее не смотрел. Он следил за тем, как с пореза на ладони сбегает ярко-алая струйка и капает точно в узкое горлышко.

- Любой другой на моем месте ответил бы отказом, - словно в оправдание произнес он, ни к кому конкретно не обращаясь. – Если кровь попадет не в те руки, быть беде почище той, что случилась с Шар. Мне нет никакого резона верить тебе и доверять хоть одному слову. Цена даже одной капли легко превысит любую преданность и дружбу. И все же…

Ара Бей завинтил крышку и протянул склянку, полную алой жидкости, Сальвет. Взгляд его был прямым и твердым.

- Ради нее я готов совершить и не такую глупость. Возьми и передай.

- Спасибо, Ара Бей! – Сальвет с радостью ухватила драгоценность и спрятала в нагрудный кармашек. – Вот соберем все материалы, приготовит она зелья и поблагодарит лично!

- Теперь что касается нарушения запрета, - словно не слыша ее, произнес Ара Бей. Сальвет подавилась словами благодарности от тона, которым оно было сказано. С опаской смотрела в лицо миража. То вновь ничего не выражало. Как маска, которую мираж снял. – Идем.

- Куда? – с сомнением приняла протянутую к ней руку Сальвет.

Солнечный свет ярко вспыхнул, едва ее пальцы сжала мужская рука. Перчатку Ара Бей надеть забыл либо не захотел. Сальвет не успела оглянуться, как оказалась буквально на руках миража посреди основательно знакомого колодца. Вопрос о том, как они это делают, задать не успела. Рядом с ними в воздухе у потолка парил Тур Зарей. К счастью, голод был утолен и блестящие от движения перья не так сильно манили к себе взгляд.

- Разобрался, хана Тур Зарей, и прошу сделать для Сальвет исключение.

- Стоящая причина?

- Да.

- Хорошо, - подумав, ответил Тур Зарей. – Но это в первый и последний раз.

- Больше не повторится, - согласился Ара Бей и опустил голову к девушке. На него в ответ смотрели настороженные золотистые глаза. Совсем как у других миражей. – Сальвет, дух колодца у тебя, - фраза прозвучала утверждением, так что Сальвет не стала отвечать. – Поэтому ты не погибнешь. Больше сюда не поднимайся. Я услышал тебя, Проклятых колодцев больше не будет. Это наша ошибка, и мы ее исправим. Прощай.

Сальвет пискнула непроизвольно, когда руки, удерживающие ее, разжались, а сама она полетела вниз. Попытка воспользоваться магией успехом не увенчалась. Слишком быстро, а еще ограничения чужой магии на чары духа. Ступени далеко, тут тоже не дотянуться.

Казалось, что далекие стены колодца медленно убегают вверх, хотя скорость лишь нарастала. Сальвет помнила, что на Большой Охоте не выживают. Слова Ара Бея слегка утешали. Она будет жить, значит все не напрасно.

Колодец медленно померк. В кромешной тьме Сальвет падала еще какое-то время, уже позабыв о том, что летит вниз. Время будто замерло. Дно колодца не показалось, да и не должно было. Просто в какой-то миг сильная боль пронзила все существо. В мозгу отчетливо вспыхнуло видение удара и почти сразу сознание померкло.

- Вы все еще здесь, - из-за приоткрытой двери выглянул Хранитель чистоты. Покачал недовольно головой и, осмотрев длинный и пустой коридор, распахнул дверь шире. – Тамила мне такого выскажет. Учтите, буду все отрицать. Заходите, не стойте. У вас пять минут. Все равно тут вам делать нечего.

- Ей не лучше? – воспользовавшись приглашением, Вейлей зашел в комнату. Тишина и пустота. Мебели самый минимум.

- Нет. Нужно время, - Гайралун с темно-зеленым плащом на плечах прошел в соседнюю комнату, куда вел дверной проем со снятой, впрочем, дверью.

Эта комната была еще просторнее. Несколько кроватей, расставленных вдоль противоположных стен, выглядели весьма интересным решением. К каждой из них прижималась пузатая тумбочка с блестящей поверхностью и отполированными ручками на закрытых полках. Прочей мебели в просторном зале не наблюдалось. Ни стола, ни стульев, ни даже шкафов. Привычная пустота для солнцерожденных, которые по природе не любят захламлять места обитания.

На одной из кроватей, что стояла у стены напротив закрытого наглухо окна, посреди светлых простыней лежала бледная тень девушки. Вейлей подошел ближе, окинул взглядом безрадостную картину. На теле испарина, запястья привязаны ремнями к краям кровати, губы пересохшие и потрескавшиеся, дыхание тяжелое и прерывистое.

- Ты уверен, что она будет жить? – скосил взгляд на Гайралуна полуночный гость.

- Будет. Такое уже бывало в Шар, когда она падала со слишком большой высоты в колодцах, - Гайралун отошел к тумбе, на которой покоился тазик. Смочил в воде тряпочку и осторожно провел по губам мечущейся крохи. Сердце сжимается от одного вида. Так трудно принять, что ничего нельзя сделать. Только время поможет, да и то, если верить словам какой-то харпи.

- Сколько? – Вейлей вновь посмотрел на солнцерожденную девушку. С ее губ срывалось хриплое дыхание.

- Не знаю. В Шар длилось несколько дней. Здесь не знаю, - честно ответил Гайралун. Ухо уловило знакомые признаки приближающегося приступа. – Вам лучше уйти, Вейлей.

- Я бы хотел остаться ненадолго, - возразили ему.

- Вам не понравится то, что будет.

- Она приходит в себя? – Вейлей уловил тихий стон и заметил, как пошевелилась больная.

- Нет, - отрицательно ответил Гайралун. – Не приходит.

Это Вейлей уже без подсказки сообразил. Заметил, как напряглись руки, как заметалась по подушке