Серый улыбнулся и показал доктору большой палец в качестве оценки его, как мужчины, за которого решила выйти девушка лет на двадцать моложе.

— Тогда я начну.

Не вдаваясь в подробности и не касаясь наличия у себя дара, он пересказал свои несколько воплощений и с любопытством обратил внимание на задумчивые лица гостей его палаты.

Тишина стояла пару минут, после чего Патрушев потёр лоб и, достав свои карманные часы размером с небольшой будильник, задумчиво произнёс:

— То есть в вашем случае мы имеем место замены человеческой сути или своеобразный перенос сознания.

— Возможно. Как вы понимаете, мне всё равно, как назвать этот процесс. Лично для меня важно, что сохраняется память, которая позволяет мне накапливать знания и, если однажды появится возможность нормально задержаться в человеческом теле, то и воплотить знания в жизнь.

— Только в этот раз самому заниматься производством изделий из стали я бы вам не рекомендовал. Любое перенапряжение может быть для вас чревато. Всё-таки серебряная заплатка в черепе не гарантирует качественного удержания крови и мозгового вещества.

— Поэтому мне и нужен какой-то доход, который позволит не голодая почитать книги из библиотек. Кто его знает, сколько мне отпущено в этот раз?

— Могу вас порадовать тем, что вы будете получать пенсию по инвалидности, которая частично покроет ваши материальные потребности. По крайней мере комнату и питание вы сможете оплачивать с неё, — немного успокоил его Патрушев.

— Останется одежда, обувь, лечение зубов и деньги на содержание семьи, хотя навряд ли какая женщина захочет иметь мужчину с таким приданым, — Серый глазами показал в направлении пластины на своей голове. — Кстати, доктор, ни у кого не возникнет желание оторвать её, чтоб купить себе выпить?

— Гарантировать сейчас ничего нельзя. Как вы понимаете во время войны отлавливать негативных представителей общества становиться практически некому, так что вам придётся что-то придумать.

— Может получится приклеить фрагмент парика?

— К сожалению, я не представляю, что можно использовать в качестве клея в данном случае. У нас нет клеёв, которые способны что-то приклеить к металлической поверхности, а по поводу женщин вы не волнуйтесь, психических отклонений у вас не замечено, так что желающие стать вашими жёнами дамы обязательно будут.

— Дамы? У вас многожёнство?

— А как ещё восстанавливать численность населения при дефиците мужчин, не из-за границы приглашать всяких…

— Почему всяких?

— Потому, что хорошие мужчины всегда востребованы на своей родине, а на чужбину поедут только лица с сомнительными намерениями или полные неудачники, а какая нормальная женщина захочет иметь потомство от таких самцов?

— Доктор, а когда я смогу вставать, а то лежу к доске привязанный и даже не знаю, что творится за окном. Какая эпоха, какие дома и погода?

— Сегодня ещё потерпите, а с завтрашнего дня мы будем фиксировать вас только на ночь.

— Хорошо. Есть ещё один вопрос, как меня зовут, и где я раньше жил?

— Летов Николай Августович, Лейтенант девяносто восьмого кавалерийского полка, а жили вы, судя по бумагам в деревне Прихолмье, но сейчас это оккупированная территория.

— Так мне голову осколок поранил от бомбы из артиллерийского орудия?

— А какие ещё варианты?

— Я думал с летательного аппарата, — удивился Серый.

— Мы вернёмся к этому вопросу завтра, а сейчас мне, увы, пора, — снова взглянув на часы проговорил доктор.

— До свидания.

Профессор с молодой женой вышли, и в палату вошла сестра и начала делать влажную уборку, отчего в помещении запахло календулой.

Влажная уборка длилась недолго, но Серому было всё равно, поскольку уборщица в поле зрения почти не показывалась. Впрочем он пока обдумывал, что для начала скормить доктору в виде пробных изобретений.

Уборщица ушла довольно быстро, но палата пустой долго без гостей не была. Снова открылась дверь, и в помещение зашла молодая женщина в белом халате, которая взяла его руку и, поглядывая то на него, то на часы замерила его пульс. Удовлетворённо кивнув, барышня выбрала неприкрытое пижамой место на груди и приставила к ней слуховую деревянную трубку.

Серый с любопытством смотрел на этот спектакль, ловя себя на том, что получает от этого некое удовольствие.

Третьей операцией было измерение давления с помощью линейки и золотого колечка. Серый посмотрел на барышню, которая думала явно о чём-то о своём.

— Ну что, подхожу? — с улыбкой спросил он, вызвав явное смущение.

— Догадались? — спросила она.

— А думаете, это так сложно?

— И что вы мне ответите?

— Если вы в курсе, то я ничего не помню. Я понятия не имею, как буду жить дальше и особенно, где и на что, а вы от меня ждёте ответа.

— У меня есть большой дом.

— Вы приглашаете меня пожить у вас для более близкого знакомства?

— Совершенно верно.

— Хорошо. Как ваше имя?

— Альмета Леонидовна Тис, я служу в лаборатории.

— Вы химик или биолог?

— И то, и то.

— А это всё? — Серый намекнул на спектакль с давлением.

— Альфена намекнула, что есть не женатый лейтенант и назвала номер палаты.

— А Альфена это кто?

— Младшая жена профессора Патрушева.

— Понятно. Ещё кто на смотрины придёт?

— Не знаю, но вы в госпитале не один, — ответила барышня.

— А почему вы пришли именно ко мне?

— Альфена сказала, что в вас спрятана тайна, а я больше учёный-исследователь, чем лаборант-врач.

— Вы забавная.

— Я вам симпатична?

— Было бы иначе, я бы не согласился.

— Хорошо, я тогда после смены ещё зайду.

Серый медленно моргнул, давая понять, что согласен и увидел улыбку на лице Альметы. Вообще, он не привязывался к этому миру, и ему было забавно наблюдать за таким методом знакомства, но какая разница, каким образом происходит первая встреча? Оставалось наблюдать за развитием событий.

Ещё через час появился профессор Патрушев с представительным мужчиной в дорогом костюме и с накинутым на плечи белым халатом.

— А вот и мы, Николай Августович. Знакомьтесь, это юрист патентного отдела Фролов Буран Артёмович.

— Здравствуйте, — поздоровался юрист.

— И вам доброго здоровья, — ответил Серый.

— Валерий Лесович пригласил меня, поскольку у вас намечаются совместные исследования, которые имеют вероятность принести положительные для нашей науки результаты. Сейчас мы с вами заключим тройственный договор, и я выдам вам номерные печати.

— Вы можете обрисовать мне, как выглядит весь процесс, — обратился Серый к юристу.

— Всё очень просто. После заключения тройственного договора я, как юрист, буду контролировать область ваших изобретений и совместных договоров. Совместные договора вы будете фиксировать своими номерными печатями, и в случае, если кто из вас в индивидуальном порядке будет обращаться за патентованием в наш отдел, то вторая сторона будет опрашиваться о всех ваших совместных проектах