За ней меня и ждал Агафон.

— Что они хотят? Что? — схватив меня за руку, потребовал ответов мужчина.

— Чтобы я пошла с ними, — честно сказала я. — Мне удалось напроситься переодеться.

— Что? — не понял Агафон. — Здесь что-то не так. Тебя должны были просто забрать и всё.

— Я не знаю, — пожала я плечами. — Сказали, что меня ждёт регент. Кстати, а разве есть регент? Я думала жрецы всем управляют.

Агафон сначала покраснел, потом побледнел, а затем расхохотался.

— Регент! Наконец-то! — закричал он, пугая меня до икоты.

— Да кто это? — рявкнула я. — Мне можешь объяснить?

— Данэль вернулся, — тихо сказал Агафон, сверкая улыбкой во все свои белоснежные тридцать два. — Его Высочество теперь наведёт порядок. Альфи в безопасности, как и мы все.

— С чего ты взял? Может назначили кого, — пробурчала я.

— Ты не понимаешь, — улыбнувшись, возразил мужчина. — Регентом может стать лишь кровный родственник будущего короля. Данэль вернулся! Счастье какое!

— Так, ладно, допустим, — стараясь не поддаться надежде, остановила я Агафона. — Мне что делать? Брать ли с собой Альфреда?

— Бери, — кивнул Агафон. — Дану пора познакомиться племянником.

— Хорошо, — вздохнув, согласилась я. — Тогда одень Альфи так, как принято одеваться во дворце, а я подберу себе что-нибудь тоже.

Я вернулась в свои покои и распахнула гардероб. Рука сама потянулась к строгому платью няни, которое надела я всего один раз. Пышных у меня не было, а в штанах к самому регенту не пойдёшь.

Заколов волосы, я оделась и надела туфельки на низком каблуке.

Руки дрожали от неизвестности. А вдруг моя кандидатура не подойдёт и регент решит, что я плохая няня? Вдруг меня разлучат с Альфи?

Тогда моё сердце точно не выдержит…

Спустя десять минут я была полностью готова. Альфи тоже, разодетый в дорогой камзол и аккуратно причёсанный. Так вот как должны ходить принцы? Ха! У меня он лазил по деревьям и прыгал по лужам, как и положено любому ребёнку.

Взяв мальчика за руку, я пошла с ним на выход. Спустившись с крыльца, я осталась безмолвно стоять, крепко держа испуганного, ничего не понимающего Альфреда.

— Ваше высочество, — склонившись, поприветствовали стражники будущего короля. — Пройдёмте, вас ждёт Его Высочество Данэль.

Капитан выпрямился, кивнул на меня и сказал помощнику:

— Графиню запри в покоях.

— Нет! — воскликнула я, чувствую, как рука Альфи выскальзывает из моей ладони.

— Мама! Мамочка! — закричал Альфи испуганно, пытаясь вырваться из захвата капитана. — Пусти!

Но куда там! Куда пятилетнему малышу справиться со взрослым мужчиной! Буквально секунда, и Альфи с капитаном исчезли.

Второй стражник степенно открыл портал и сделал приглашающий жест рукой:

— Прошу вас, леди.

Я шагнула внутрь задержав дыхание. Что меня ждёт во дворце? Как нас примет дядя Альфи? Что-то мне подсказывает, что приём будет не радужным…

За спиной послышался всхлип Дары. Словно она прощалась со мной навсегда. Как же так!

Как же я надеюсь, чтобы регент оказался умным мужчиной. Чтобы не доверился слепо жрецам.

Как же я надеялась ещё хоть раз увидеть моего мальчика! Мне больно даже думать о том, что нас разлучили навсегда! А каково придётся ему? Сначала родители, затем я… Опять закроется, станет букой.

Сможет ли дядя подобрать ключик к сердцу племянника?

Господи, помоги нам это пережить…

Конец