– Совсем старый стал, но кому-то же он нужен. Да, и мы с Вами засветились. Что скажете, Сергей Арнольдович?

– Для меня все это очень странно и неожиданно. Я в полной растерянности. У меня такое ощущение, что нас с Вами кто-то хочет подставить или использовать. Согласитесь, это не шутки.

– Я согласен, – ответил Трешкин. – Не исключаю, что пасут Тенгиза, а попали еще и на нас. Но Вы не волнуйтесь. Дайте мне этот жучок, и буквально через день-два я Вам скажу, откуда он и возможно больше.

Ванин согласился:

– Я думаю, ресторан, из уважения к нашему другу, мы отменим, – обратился он к Трешкину.

Владимир Яковлевич согласился и собирался уже попрощаться, но Сергей Арнольдович пригласил его в соседнюю комнату, где был накрыт обед.

– Вы страшный человек, – сказал Ванину гость. – Складывается впечатление, что Вы заранее все знали.

– Что Вы, Владимир Яковлевич, – ответил ему Ванин, преданно смотря своими голубыми неморгающими глазами на собеседника, – Вы просто не заметили, как я дал команду накрыть стол сразу после того, как у Исмаилова нашли жучок. Я не думал, что он уйдет. Видите, накрыли на троих.

– Я восхищаюсь Вами, – ответил Трешкин совершенно искренне. – Я слышал про Вас, про вашу находчивость много хорошего, да Вы и вправду очень симпатичный и умный человек.

Ванину было приятно это слышать, но не мог же он сказать Трешкину, что все это организовано и задумано было именно так. А ресторан это был просто дежурный, можно сказать, запасной вариант.

Когда поели, выпили хорошего красного вина, разговор от общих тем сам по себе снова вернулся к делу.

– Вы говорите, что у вас есть какие-то наработки по поводу финансирования создаваемой нами партии. Если не секрет, что Вы имели в виду? – как бы между прочим спросил Ванин.

– Я начну с предложения, – начал Трешкин. – Раз уж мы с вами стали однопартийцами, давайте, как это принято, перейдем на ты. Не против?

«А он, правда, похож на Гитлера, – подумал Ванин. – Если бы еще чубчик, одно лицо». Но на словах сказал:

– Я польщен. И это очень приятно. В нашей среде немного осталось людей, с кем можно на ты. Спасибо. Я принимаю Ваше предложение.

– Ну, тогда послушайте меня, дорогой Сергей, – начал сходу Трешкин без фамильярности. – План такой. Наша партия должна иметь боевой отряд, группу, но это не боевики и не террористы. Это хакеры, юристы, журналисты и бывшие чекисты. Всего человека по три в каждой группе. Назовем их тройками. Таких троек должно быть по две на каждом направлении. Иными словами, на направление шесть человек. Всего направлений два. И все эти два направления координируются первым человеком организации через своего ближайшего помощника.

– Что такое эти направления? – спросил Ванин. – А то получается какая-то боевая организация. Я где-то уже что-то подобное слышал.

– Направление – это цель, с которой мы собираемся работать. Одна цель – это публичные люди, крупные чиновники, вторая цель – это бизнесмены, депутаты, лидеры партий различных движений.

– И что дальше? – спросил Ванин, делая вид, что ничего не понимает.

– Эти группы собирают компромат и ведут с этим компроматом определенную работу. Одни материалы хороши для вымогательства денег, другие – для разоблачения конкурентов и поднятия своего рейтинга как борцов с коррупцией.

– Это Вы сами придумали? – спросил Ванин.

Владимир Яковлевич скромно потупился.

– Да, – тихо ответил он.

– Заманчиво, – произнес Ванин. – Выходит, если бы мы с вами не встретились, то я тоже мог бы оказаться под вашими жерновами? Не так ли, Владимир?

– Не исключено, – ответил Трешкин. – Но, как видишь, жизнь распорядилась по-другому.

– Спасибо тебе за искренность, – ответил ему Ванин. – Это очень важно, когда между партнерами изначально устанавливаются честные и порядочные отношения.

– Ну так что берем за основу: ваш буклет или мое название? – шутя предложил Трешкин.

– Объединим, – серьезно сказал Ванин. – Председателем буду я. Не сомневаюсь, что Тенгиз меня поддержит.

Владимир Яковлевич ожидал чего угодно, но он был положен на лопатки. Его компаньон оказался скомпрометированным, сам он выложил сокровенное, а вот у этого ловкача уже есть протекция, название партии. И кто за ним стоит? «Надул, и так красиво, сволочь», – но это были только мысли.

– Я не сомневался, что Вы согласитесь, – сказал Трешкин радостно.

– Ну, тогда начинаем работать. Мои юристы найдут тебя, да я и сам буду регулярно позванивать, держать в курсе, – сказал ему Ванин.

– А я займусь пока кадрами, – несмело заметил Трешкин, понимая, что это сегодня максимум, что можно выиграть у Ванина.

Сергей Арнольдович не возражал.

– Нет, без денег жить никак нельзя, – сказала приятельница Анны Вероника, когда они наконец вышли из лондонского супермаркета «Harrods». За ними тащились два измученных боя, загруженные различными коробками и пакетами с обувью, парфюмерией и прочим.

– Точно, никак нельзя, – согласилась с ней Анна.

Они подошли к ожидавшему их автомобилю и остановились передохнуть на свежем воздухе пока водитель и сопровождающие загружали машину. Вероника достала пачку сигарет и прикурила от шикарной золотой зажигалки. Выпустив первую струйку дыма с чувством неописуемого удовольствия, которое было написано на ее еще симпатичном лице, она спросила подругу:

– Не хочешь?

– Ты так смачно это делаешь, – ответила Анна, – что трудно устоять. Дай мне тоже, – Анна закурила. – Хорошо!

– Но твой скоро приедет? – спросила Вероника. – А то мой сидит целыми днями дома, как сыч. Все куда-то звонит, бурчит, чем-то недоволен – сплошное раздражение. Надоел зануда. В России таким не был. А ты, я смотрю, все время одна да одна. Не надоело? Может, подыщем тебе кого?

– Ты лучше о себе подумай, подруга, – резко ответила Анна. – Сергей не заслуживает этого. Просто время сейчас тяжелое, он должен контролировать все сам.

– У него своя жизнь, а у тебя своя. Ты же не можешь подчинить себя его графику работы? Ты что – рабыня? Обиженно возразила Вероника.

– Ладно, Верусь, успокойся. Флирт – это не для меня. И потом у меня трое детей.

– Дура ты, Анна. Лучшие годы проводишь, словно в заточении. Кому скажи, что в Лондоне сохнет жена олигарха, знаешь, сколько красавцев налетит разной масти?

– Мне этого не надо, – отвечала Анна. – Меня все устраивает. Мы, когда хотим, встречаемся. Надо – я к нему лечу, не могу – он прилетает сам. Ты за меня не беспокойся.

– Я особенно и не беспокоюсь, – обиженно отвечала Вероника. – Просто тебя жаль. Посмотри, какие мужчины на тебя заглядываются, а ты все недотрогу из себя строишь. Потом, через лет пять, никто в твою сторону головы не повернет.