не хотят об этом говорить, чтобы держать всех в напряжении. Ведь если бы все знали, когда именно будет финал, то многие просто перерезали бы себе горло, чтобы на него не попасть. И это было бы чертовски не круто.

А тут может быть бесчисленное количество участников! И судя по очереди, которую я видел, их тут просто дофига! И мне понятно это разделение на дивизионы и туры… Ведь если бы их не было, то было бы очень несправедливо. А так, первые два боя — это что-то вроде квалификации, которая определяет, в какой именно дивизион ты попадешь. Правда, я не до конца понимаю, по каким критериям проходит отбор… Да и сами дивизионы мне не очень понятны. Почему никто этого не объяснил?! Какие-то очень спартанские условия… Хотя, не исключен факт, что я опять что-то, где-то пропустил и не доглядел...

— Ладно… Надеюсь, что дивизион А — это самый лёгкий дивизион! — с надеждой в голосе прошептал я и вздрогнул, когда под ногами вдруг сменился ландшафт.

Песок, на котором я до этого дрался, превратился в незнакомый мне материал чёрного матового цвета. Я вздёрнул голову и увидел арену, ставшую почти в два раза больше предыдущей и что самое главное — на трибунах появились зрители! Я стоял почти у самого её края, а надо мной летала какая-то неведомая мне до этого хрень с красным глазом. Переведя взгляд в центр зала, я увидел четыре огромных монитора, транслирующих изображение с арены.

Монитор был разделён пополам. С левой стороны находился я с нахмуренной мордой на весь экран, а на правой какой-то получеловек-полумедведь. Он бешено смотрел куда-то вперёд и скалился, выдыхая густой пар изо рта. Его грудь вздымалась с невообразимой амплитудой, а с когтей на руках стекала кровь. Кажется, он только-только кого-то порешил.

И мне прикажут с ним драться?! Я даже близко не стою с этой машиной для убийств!

— Да-а-а-амы… И-и-и-и… Господа! — протянул ведущий, появившийся в середине арены.

От удивления у меня чут челюсть не отвалилась. Я впервые увидел, как он выглядит. Это был молодой на вид мужчина, лет двадцати пяти, с белыми волосами, сплетёнными в косу. Он носил чёрный деловой костюм и солнцезащитные очки, очень дополняющие его образ. Говорил он с улыбкой и всегда держал ровную осанку.

— Рад всех вас приветствовать на еженедельном турнире! Сегодня я, Ваш покорный слуга, буду удостоен чести комментировать поединок двух весьма интересных бойцов! — громогласно проговорил он и раскинул руки. — Первый бой этого турнира в самом главном дивизионе начинается прямо сейчас! Бойцы, желаю Вам успехов! И… Сражайтесь бесчестно, умрите бесславно!

От его голоса у меня кровь застыла в жилах, а когда я отошёл от его речи, то было уже поздно. В мою сторону на полной скорости летел мой соперник.

— С-с-сука! — прорычал я и приготовился уворачиваться.

Глава 24. Суицидник

Я успел отпрыгнуть в самый последний момент, вновь изменив свои конечности, чтобы ускориться. Человек-медведь пролетел мимо меня буквально в нескольких миллиметрах, едва меня не задев. Правда на меня попала кровь, в которой он был весь измазан, да и запашок от него шёл тот ещё. Меня чуть не вывернуло от аромата, который он испускал. Судя по всему, кто-то из его соперников перед смертью нагадил себе в штаны, а это чудовище его сожрало, не побрезговав. Но я не удивлён, судя по его виду, интеллекта в нём ноль.

— Вот это выпад! — взревел ведущий, улетевший куда-то над ареной. — И какой грациозный уворот! Что же будет дальше?! Успейте сделать ваши ставки, господа!

Ставки?! Так тут можно делать ставки?! Чёрт, хочу поставить против себя, потому что эта тварь сейчас меня сожрёт! К тому же… Самый главный дивизион? За что?!

Я мысленно матерился, убегая со всех ног от рычащего и бьющего себя по волосатой груди монстра. Он не торопился меня догонять, словно знал, что будет дальше.

Расстояние между нами увеличивалось с каждой секундой и когда я уже почувствовал облегчение, как вдруг врезался в появившуюся из ниоткуда стену. Кровь хлынула из моего носа, и я заскулил, пятясь назад. По арене разнёсся смех множества зрителей и даже ведущий позволил себе издать лёгкий смешок, но тут же закашлялся и продолжил комментировать поединок.

— Кажется, один из бойцов решил удрать… Но что же! К сожалению, на турнире этого сделать не получится! Хо-хо-хо! — наиграно посмеялся ведущий и подлетел в мою сторону. — Это было бы слишком скучно! Неужели вы боитесь драться даже тогда, когда не можете умереть? Досадно…

Ведущий щёлкнул пальцами и стена позади меня начала набирать скорость, а затем и вовсе врезалась в меня, оттолкнув обратно к моему сопернику. Я оказался буквально в десятке метрах от него. Он скалился, пуская на пол слюни, и рычал, готовясь сожрать меня с потрохами.

— Да пошёл ты, косолапый! — рявкнул я и сплюнул кровью. — Моя бывшая и пострашнее морду делала!

По залу пробежал весёлый смех с трибун. Я с удивлением огляделся и посмотрел на ведущего. Тот улыбался и смотрел на меня с большим интересом, нежели до этого. Заминка чуть не стоила мне жизни. Мой оппонент среагировал молниеносно и когда я повернулся обратно в его сторону, он был уже совсем рядом.

— Гра-а-а-а! — прорычал он и замахнулся лапой.

От неожиданности я разинул рот и завалился назад, пропуская удар прямо рядом с собой. Лапой он по мне не попал, но его коготь прошёлся по моему животу, оставив солидную царапину. Зудящая боль расплылась по телу, и я резко подскочил на ноги, завопив и осатанело глядя на своего противника.

Он тут же облизал кровь, капающую с когтя, и ухмыльнулся. Я решил контратаковать, но всё моё тело неожиданно обдало жаром, а затем резким холодом. Стало трудно дышать, лёгкие словно наполнились водой, а в глазах стало темнеть. Я начал кашлять и задыхаться, припав к земле.

— Вот это поворот! Кто бы мог подумать, что наш новичок подставится под самую опасную способность Бьорна! — ведущий начал спускаться на арену, раскинув руки в разные стороны. — В очередной раз мы видим вживую проклятье "Гнусная кровь"! Что же, кажется, исход боя предрешен и инициативу уже не перехватить… Поприветствуем же Бьорна, победителя первого боя в дивизионе А!

От голоса ведущего у меня звенело в ушах. Я почувствовал, как из них пошла кровь, а