class="p1">Полночи я ворочаюсь в кровати, снова и снова прокручивая в голове эту ситуацию. Хорошо, что все произошло не на территории школы. Уилл защищал меня. Возможно, Хави никому ничего не расскажет. Все-таки первый удар нанес действительно Уилл… И второй, и третий… И четвертый. Дело не постояло бы и за пятым, если бы не вмешался Гэвин. Я пытаюсь вспомнить все в мельчайших подробностях – на случай, если завтра мне придется выгораживать Уилла перед руководством.

На следующий день я просыпаюсь и обнаруживаю на кухне Колдера. Они с Келом сидят за стойкой и уминают сухой завтрак с молоком.

– Привет! Уилл сегодня не может отвезти нас в школу, уехал по делам.

– По каким?

Колдер пожимает плечами.

– Утром он пригнал к дому твой джип. И сразу уехал, – говорит он, отправляя в рот ложку фруктовых колечек.

Я с трудом высидела первые два урока. Весь второй мы с Эдди обменивались записками. Я подробно рассказала ей о случившемся, только о стихотворении Уилла умолчала.

Когда мы с ней идем на третий урок, меня не покидает ощущение, что я не иду, а парю по воздуху. Иногда во снах я словно отделяюсь от тела и смотрю на себя со стороны. Тут все очень похоже: я почти не контролирую свои действия, только наблюдаю. Эдди открывает дверь и первой входит в кабинет. Я медленно вхожу за ней и иду к своему месту. Уилла пока нет. Хавьера тоже. Набрав в легкие побольше воздуха, я сажусь за парту. Вдруг болтовню в классе прерывает треск из колонки громкой связи. «Лейкен Коэн, пожалуйста, пройдите в приемную директора».

Я оборачиваюсь и испуганно смотрю на Эдди. Она натянуто улыбается и показывает два больших пальца. Видно, что нервничает не меньше моего.

В приемной собралось несколько человек. Директор – мистер Мерфи – разговаривает с двумя людьми, которых я вижу впервые. Заметив меня, он кивает и жестом приглашает меня в кабинет. Там за столом, скрестив руки на груди, уже сидит Уилл. На меня даже не смотрит. Похоже, плохи дела…

– Мисс Коэн, присядьте, пожалуйста, – просит мистер Мерфи, а сам садится во главу стола, напротив Уилла.

Я занимаю ближайший стул.

– Это мистер Круз, папа Хавьера, – говорит мистер Мерфи, кивая на одного из незнакомцев.

Мистер Круз сидит напротив меня. Слегка приподнявшись, он протягивает мне руку, и я ее пожимаю.

– А это офицер Вентурелли, – продолжает директор, указывая на второго незнакомца.

Тот, перегнувшись через стол, тоже пожимает мне руку.

– Уверен, мисс Коэн, вы знаете, зачем мы вас пригласили, – начинает полицейский. – Насколько мы понимаем, вчера вечером за пределами школы произошел инцидент с участием мистера Купера.

Он выдерживает паузу – видимо, ждет, стану ли я возражать. Я молчу.

– Мы будем очень благодарны, если вы расскажете нам свою версию событий.

Я кошусь на Уилла, и тот украдкой кивает, давая понять, что я могу рассказать правду. И я рассказываю. Целых десять минут, во всех подробностях. Только о стихотворении Уилла умалчиваю.

Закончив рассказ и ответив на несколько уточняющих вопросов, я встаю: мне разрешено вернуться на урок. Мистер Круз тоже встает.

– Мисс Коэн, я хотел извиниться за поведение сына. Простите его, пожалуйста, больше это не повторится.

– Спасибо, принято, – отвечаю я и выхожу за дверь.

Вместо Уилла урок ведет другая учительница, которую я не раз встречала в школьных коридорах. Тихо прохожу к своему месту и сажусь. Думать получается только об Уилле и о том, что из-за меня его могут уволить.

Когда звенит звонок и все начинают выходить из класса, я поворачиваюсь к Эдди.

– Что там было? – спрашивает она.

Я рассказываю – то немногое, что мне известно. Потом несколько минут жду Уилла у кабинета, но он так и не приходит. На четвертом уроке я понимаю, что учиться все равно не могу – в голову ничего не лезет, – и отпрашиваюсь домой.

Поворачивая на нашу улицу, я сразу замечаю, что машина Уилла стоит у дома. Бросаю свой джип у тротуара – даже во двор не загоняю – и бегу через дорогу. Не успеваю постучать в дверь, как она распахивается: на пороге стоит Уилл, в куртке и с портфелем на плече.

– Что ты здесь делаешь? – удивленно спрашивает он.

– Увидела твою машину, решила зайти и узнать, как дела. Что сказал директор?

Он не приглашает меня в дом, только выходит и запирает дверь на ключ.

– Я подал заявление об увольнении. Школа расторгает со мной контракт, – говорит он, шагая к машине.

– Тебе же всего восемь недель практики осталось! Ты не виноват, Уилл! Они не могут так с тобой обойтись!

Он качает головой.

– Нет, ты не поняла, Лейк. Меня не выгнали. Просто мы решили, что заканчивать практику мне лучше в другой школе, подальше от Хавьера. Слушай, через полчаса у меня встреча с научруком, так что я побежал.

Он садится в машину, снимает портфель, куртку и бросает их на пассажирское сиденье.

– Так, насчет практики я поняла, а как же твоя работа? – спрашиваю я, придерживая дверцу, чтобы он ее не закрыл. У меня столько вопросов! – Хочешь сказать, у тебя теперь нет никакого дохода? Что ты будешь делать?

Уилл с улыбкой кладет руки мне на плечи.

– Лейкен, успокойся. Я что-нибудь придумаю. Все наладится. Сейчас мне пора.

Он садится, закрывает дверцу и опускает стекло.

– Если я задержусь, можно Колдер побудет у вас после школы?

– Конечно!

– Завтра мы с утра едем к бабушке с дедушкой. Не давайте ему сладкого, хорошо? Сегодня ему надо лечь пораньше, – говорит он, медленно трогаясь и выезжая со двора.

– Конечно, – повторяю я.

– Лейкен, я серьезно. Успокойся.

– Конечно!

И он уезжает. Как ни в чем не бывало.

Глава 18

Закрой скорее дверь,

Тише, пыл умерь.

Бежим в чулан,

Не раздевайся, поспеши.

Быстрей меня учи

Любить так, как умеешь только ты.

«Братья Эйвитт». «Чулан» [20]

Весь оставшийся день я помогаю маме с уборкой. Это позволяет избавиться от навязчивых мыслей. Мама даже не спрашивает, почему я не в школе. Видимо, все земное она решила целиком и полностью доверить мне. Когда настает пора забирать Колдера и Кела из школы, Уилла еще нет дома. Я привожу обоих мальчиков к нам, и мы опять обсуждаем их костюмы на Хеллоуин.

– Я придумал, кем хочу быть! – сообщает Кел маме, которая разбирает в гостиной постиранное белье.

– И кем же, милый? – спрашивает она, откладывая полотенце на спинку дивана.

– Твоим раком легких! – с улыбкой заявляет он.

Она так