class="p1">– Твои загадки мне сейчас ни к чему, – срывающимся голосом сказала Силанс, чувствуя, как на глаза наворачиваются слезы. – Чего она хочет?

– Она хочет помешать нам уехать.

– Ты… ты не можешь знать наверняка. Может быть…

Ориэль покачал головой. Никакого «может быть». Он знал, что она их не отпустит.

– Эй, дети! Вы будете играть со мной?! – внезапно воскликнула марионетка, прежде чем подбежать к ним и прыгнуть на Силанс.

Та закричала и начала кружиться по комнате, пытаясь отбиться от проклятой куклы.

– Ориэль! Ориэль! Она душит меня!

Ориэль попытался оттащить марионетку, заставить ее разжать пальцы, но, сколько бы сил он ни вкладывал, кукла мертвой хваткой вцепилась в шею сестры.

– Ох… Ориэль! – хрипела Силанс, пока пальцы марионетки пережимали ей горло.

– Отпусти мою сестру! – закричал Ориэль, изо всех сил колотя жуткое создание по спине.

Кукла убрала одну руку с шеи Силанс и ударила Ориэля, отбросив его на два метра. Голова его гудела. С трудом приходя в себя, Ориэль решил, что окончательно сходит с ума, когда вдруг услышал утробный скрежещущий голос:

– Хочешь поиграть? Ладно, давай поиграем!

Ориэль, пошатываясь, поднялся на ноги. Он несколько раз моргнул, наблюдая, как кукла внезапно отцепилась от Силанс и взмыла в воздух.

– Я обожаю конструкторы! Мне всегда безумно весело их собирать! А ты что думаешь, Коротышка?

Сердце Ориэля замерло. Силанс стояла к нему спиной; он не видел ни ее лица, ни движений губ, но этот гортанный голос определенно принадлежал ей. Он мог поклясться, что это была именно она.

– Терпеть их не могу, – огрызнулась кукла, размахивая руками и сыпля ругательствами.

– Жаль…

Вдруг марионетка истошно завопила: невидимая рука оторвала ей ноги, руки, а затем и голову.

Ориэль застыл в оцепенении. Мало того что этот голос не принадлежал Силанс, так еще и ее силуэт стал чужим: спина выглядела сгорбленной, а в осанке не осталось и следа прежней грации… С трудом переведя дыхание, он пробормотал:

– Си… Силанс?

Та медленно развернулась.

Ориэлю вдруг показалось, что поверх нее проступают очертания чудовищного монстра, полностью поглотившего ее тело.

– Нет.

Я был слеп… Я не видел тьмы, которая медленно захватывала ее сердце и разум. И теперь, когда эта тьма предстала передо мной и окутала меня ледяным холодом… Меня пугает лишь одно: увидеть, как погаснет свет, который все еще теплится в глубине ее глаз, – тот самый свет, который всегда служил мне проводником в самом сердце ночи.

Отрывок из дневника Ориэля Крошмора

Продолжение следует…

Спасибо за выбор книг нашего издательства!

Поделитесь мнением о только что прочитанной книге.

Примечания

1

Картезианский склад ума – это тип мышления, основанный на идеях французского философа Рене Декарта (Картезий – его имя на латинском языке). В его основе лежат строгий рационализм, логический анализ и сомнение в любых непреложных истинах. (Здесь и далее – прим. литред.)

2

Нитроглицерин – мощное и крайне нестабильное взрывчатое вещество.

3

Силанс в переводе с французского «молчание», «тишина».

4

Игра слов. Французское слово mort переводится как «смерть», но здесь оно используется как созвучная английская фамилия.

5

Мабон – языческий праздник осеннего равноденствия (21–24 сентября) и второго урожая, символизирующий начало погружения природы в зимнюю тьму.

6

Процесс над салемскими ведьмами (1692–1693) – массовая охота на ведьм в Новой Англии (США), закончившаяся арестом сотен людей и казнью около 20 человек по обвинению в колдовстве.