Прощай, мама. Надеюсь, ты не знала, что мне подготовил Бельф. Будь счастлива.

Проваливайте, принцы-демоны. Надеюсь, в Хаосе вы будете мучиться вечность.

Аластор, я тебя люблю…

Эта фраза в угасающем сознании промелькнула точно вспышка пламени. Я еще успела увидеть как захлопывается Дверь, отрезая меня от других миров. А потом Тьма хлынула из меня, оставляя после себя лишь слабость и чувство, что падаю в никуда.

***

-... Да Великий Дракон, приди же в себя!

Голос и тряска заставили меня вынырнуть из блаженной темноты, где не было ни проблем, ни времени. На меня капало что-то горячее, все тело онемело, я его не чувствовала. Но хотя бы сумела открыть глаза. Амайя склонилась надо мной. Ее трясло, драконица выглядела похудевшей и побледневшей. Нормальная реакция для существа, который фактически возвращал к жизни другое существо.

Я чуть пошевелилась и едва не заорала. Боль пронзила все тело, каждую клеточку. Камень, такой теплый сначала, сейчас обжигал холодом. Очень хотелось под одеяло, согреться. Застучали зубы, от этого стало еще больнее.

- Нормально, нормально. - подбодрила меня Амайя.

Сейчас она все сильнее походила на настоящую драконицу, какими я их знала. 

Пришлось стиснуть зубы посильнее, пока два кибера снимали меня с камня. 

- Я все приготовила. - говорила тем временем Амайя, идя рядом. Меня же везли на небольших носилках. Они летели в воздухе, киберы шли по бокам. 

- С-с-спасибо. - говорить мне было трудно, била дрожь и все болело. Сильно. 

- Тебе спасибо. - серьезно проговорила драконица. - Приведем тебя в порядок и сегодня выступишь перед всем Арсколом. Глядя на тебя, жители поверят в то, что мир изменился. Тебя поддержат, Хестер.

- Уверена? - меньше всего мне сейчас хотелось думать о чем-то. 

- Волнения будут, принцев-демонов поддерживали высшие демоны. Но их не так много, так что выдержим. Я помогу тебе, Хесс.

Амайя в порыве чувств схватила меня за руку, и я едва не заорала. Чувство, что болели кости, внутри костей, сама кожа.

- Я все сделаю для тебя! - сказала она шепотом. - Ты спасла наш мир, ты спасла меня и мою дочь! Возможно, когда-нибудь это небо снова увидит драконов.

Я лишь кивнула. У нас получилось. Мы выжили.

Остались мелочи, типа закрепить власть и изменить мир. 

Аластор, надеюсь, ты будешь вспоминать меня. Надеюсь, ты вернулся и покажешь Королевам, каким можешь быть.

Я думала об этом в полусне, куда пряталась от боли. Чувства, замороженные Джилл, постепенно возвращались. Потом будет больно не только телу, но и душе. А пока можно немного расслабиться. 

Совсем немного.

Пять лет спустя

- Поздравляю, Королева, это огромный прорыв в переговорах с Каренскими Островами.

Я кивнула, все еще сидя на троне. Его подстроили под меня, сделали чуть миниатюрнее. Трон, напоминающий ледяное кресло с многочисленных наростами. Всегда боялась о них уколоться, хотя такое невозможно.

Тринал - первый советник и главный дипломат поклонился еще раз. С огромной почтительностью. Да уж, Каренские Острова долго отстаивали свою независимость, не хотели признавать мою власть. Я же не хотела развязывать войну. Мы только-только начали восстанавливать энергетику мира, тут работы на десятки лет. Тратить ресурсы на войну - дело глупое. Радует, что меня поддержало большинство.

- Уходи. - велела я Триналу. - Твоя семья тебя ждет. Уже поздний вечер. 

- Доброй ночи, Королева.

Я лишь махнула рукой. Одну меня не оставляли уже пять лет. Битва за власть и за этот мир будет, наверное, всегда. Последователей принцев-демонов все еще хватает. Тех, кто хочет только брать, но ничего не отдавать взамен.

Но мне повезло. На моей стороне сам Арскол. Этот мир откликнулся и теперь борется за себя вместе со мной. 

Четыре государства стали одним целым. Одна Королева и много наместников, которые следят за всем. 

Я же слежу за ними, спасибо Тьме.

Тот обряд изменил меня. Первые несколько недель я просыпалась в холодном поту от кошмаров, в которых теряла душу. Но потом поняла: та Дверь забрала большую часть души, но не все. Зато отобрала возможность открывать новые Двери. Думаю, когда-нибудь эта способность восстановится, но не сейчас. да и я пока опасаюсь применять эту магию. Мне все время кажется, что следующая Дверь станет последней для моей души. 

Я не хочу становится высшим демоном. Они и так окружают меня, большинство на моей стороне. Но до сих пор я не научилась понимать, как это - жить без любви и сострадания. Они служат мне лишь потому, что хотят возродить этот мир, сделать его сильным. Как было раньше. 

- Ты до сих пор не спишь?

В тронный зал вошла Амайя. Мой второй советник, моя близкая подруга и советчик. А еще мой телохранитель. Первое время, пока я не доказала насколько сильна, было очень много покушений. Амайя всегда находилась и находится рядом.

- Так и ты не спишь. - я улыбнулась ей и вскочила с трона. - Что нового?

Драконица теперь носила строгий костюм и минимум украшений. По ее словам, нарядов она “наелась в гареме на всю жизнь”. В ее жизни не было мужчин, зато была дочь. И работы.

- Завтра ученые обещали показать нечто интересное. Каисса опять подралась в школе ну и как обычно, наместники ворчат, не хватает энергии.

- Значит пусть умерят свои аппетиты. - отрезала я. - На днях отправлю проверки к тем, кто недоволен. Энергия в каждый город идет столько, сколько нужно, чтобы всем жить комфортно. На роскошь сейчас ее тратить не стоит.

- Сказала Королева Арскола, которая разломала резиденцию принцев-демонов. - хихикнула Амайя.

- Не разломала, а улучшила, изменила под свои вкусы. Согласись, сейчас она выглядит куда как лучше.

- Ну да, гигантоманией ты не страдаешь.

Мы не спеша вышли из тронного зала. Сейчас резиденция напоминала просто большой дворец. С каким же наслаждением я велела сломать прошлое здание. Сколько энергии высвободилось!

Тут и там стояли высокие зеркала, в некоторых показывали, что происходит в других городах. Наместники всегда под наблюдением, мне не нужны попытки восстания, они отвлекут от лечения мира. В одном из зеркал было пусто, зато я увидела свое отражение. Обряд меня также изменил и внешне. Нет, на меня по-прежнему смотрела Хестер Грин. Но кожа посветлела, глаза стали темнее, а от висков к плечам стекала тонкая вязь странной татуировки. Меня пометила Тьма. Такая же вязь обвивала бедра, скрытые под платьем. 

- Я скучаю по розовым волосам. - сообщила Амайе. 

-  По мне так тебе и шатенкой хорошо. Ты все равно любовника не заводишь. Все надеешься?