— Честно?

— Честно. Я не стал бы обманывать. Веришь?

— Хотелось бы, — пробормотала она. Еле пресекла нестерпимое желание спросить, кого же он тогда ищет. Как-то подвести бы, чтобы невзначай…

Раздавшийся грохот заставил прекратить терять драгоценное время на разговоры. Лунар бросил взгляд в окно, после — вопросительный — на предводительницу. Девушка протянула правую руку — раз уж у него тоже на правой.

Воин легко надел браслет, оказавшийся мягким, лёгший по плечу, словно оно не было намного тоньше руки воина. В душе поднималось какое-то странное, неясное чувство — описать его предводительница не смогла бы, а разобраться сейчас не успевала.

Грохот повторился — похоже, ломали ворота. Лунар подхватил сумку, метнулся к мечам, перекинул один Сафире — предводительница поймала, хотела надеть ещё что-нибудь, но здесь не было её вещей. Воин схватил за руку и бросился из комнаты как был босиком.

Вдвоём вылетели во внутренний дворик — ноги явственно ощутили переход от гладкого деревянного пола к ледяному земляному. Камни впивались в стопы, морозный ночной воздух сразу же вызвал дрожь.

Посреди двора Китилья что-то говорила своим стражникам. Рядом притопывал копытами взмыленный конь, валялся плащ.

Китилья оглянулась, окинула Лунара с Сафирой взглядом. Задержалась на браслетах, помрачнев, хотя и без того выглядела уставшей — волосы всклокочены, на лице сажа. Грохот не прекращался.

— Кадим? — спросил воин. Китилья отрывисто качнула головой, Сафира с удивлением прислушалась к фитарели. Мараг был абсолютно точно жив, если и ранен, то слегка, и похоже, летел куда-то. Не сюда.

Лунар забежал в стойло, вывел гнарана, стоявшего осёдланным. Сафира с некоторым недоумением наблюдала, как вытащил что-то из сумки, хлопнул животное по холке. Приглядевшись, увидела небольшой тёмный предмет. С руки воина соскользнула золотая волосина, животное всхрапнуло. В следующий миг Лунар резко стукнул его в круп, понукая взлетать.

Гнаран с недоумением повёл головой — Сафира пригляделась, высматривая искорку жизни внутри, — затем оттолкнулся, оторвался от земли, начал быстро набирать высоту. Стражники Китильи побежали к дому. Предводительница всё никак не могла понять, какие у спутников планы.

Сзади заскрежетало, наверное, вывалились ворота, Лунар достал из сумки ещё что-то почти незаметное. Сосредоточился, в руки полилась разноцветная энергия, собираясь между ладонями в переливающуюся, растущую сферу.

Слышался топот, возгласы, Сафира ощущала, какая мощь передаётся в пальцы воина, подошла, положила руку на плечо, помогая: ведь она забрала у него столько силы.

Лунар благодарно кивнул, энергия пронеслась лавиной — воин швырнул выросшую сферу вперёд. Обернулся.

Знакомые колебания, звук словно расходящегося, открывающегося пространства, которое стягивается отовсюду в одну точку. Преследователи на миг притихли. Лунар схватил обеих девушек, подтолкнул впереди себя, не выпуская руку Сафиры. Вспомнились объяснения, что в портале они с Кадимом могли бы погибнуть — предводительница сильнее вцепилась в его ладонь. Раздался короткий приказ, засвистели стрелы. Воин обернулся, перерубая их наскоро, прыгнул следом.

Резкий переход в тепло — похоже, вышли в помещении. Играла музыка, но у Сафиры потемнело в глазах. Она лишь почувствовала, как сильные руки придержали. Оглянулась, по давней воинской выучке контролируя врага.

С той стороны стоял Фаар. На миг в его глазах ей померещился какой-то грустный отблеск. Лучники снова ударили, однако стрелы не прошли в воронку, улетели куда-то за неё. Наверное, упали там же во дворе. Ветер трепал волосы и одежду с той стороны, доносясь немного и сюда.

Фаар резко вскинул руку, словно бросил что-то. Сафире на миг почудилось прикосновение, но в следующее мгновение портал с лёгким хлопком закрылся, будто и не было никогда.

Предводительница наконец-то огляделась. Из полумрака, скрашенного светом разноцветных потолочных огней, выступали очертания людей. Кажется, до этого они двигались — то ли танцевали, то ли упражнялись. Однако сейчас остановились, даже музыка смолкла. Все смотрели на прибывших. Ощущение тепла постепенно сменялось ощущением духоты.

Сафире неожиданно показалось, будто попала в реализовавшийся кошмар: столько взглядов, столько внимания, интереса — а она почти раздета. Непроизвольно сжала покрепче меч. Впрочем, приглядевшись, обнаружила, что у многих женщин надеты такого же рода платья, даже ещё короче и открывают ещё больше. Может, на ней и не ночнушка вовсе? Предводительница нахмурилась, бросила взгляд на подол — никаких узоров не мелькало.

Не выпуская её руки, Лунар решительно пошёл вперед, сквозь расступающуюся толпу к широкой двустворчатой двери.

— Прямо на дискотеку вломились, — фыркнула Китилья, прикоснувшись к амулету. Видимо, чтобы никто не понял. Сафира не знала слова, но оно как-то ассоциировалось с танцами.

— Это всегда был тренировочный зал, — отозвался Лунар. Привычное непроницаемое выражение лица и плотно сомкнутые губы заставили предводительницу насторожиться.

В полнейшей тишине, в ореоле сияющих волос, троица дошла до двери, сопровождаемая удивлённо-любопытными взглядами.

Сафира хотела поинтересоваться, что не так, но у Лунара был такой вид — спрашивать здесь и сейчас она не рискнула. Зато вспомнились слова Китильи о посмешище. Одинаковые ливен-ра на обнажённых руках едва ли останутся незамеченными. Может, он тоже не планировал так сразу всем демонстрировать? Сафира привычно расправила плечи: уж она-то до последнего не предполагала, как всё обернётся.

С той стороны двери простирался широкий коридор с гладкими стенами и овальными окнами, за которыми стояла беспробудная ночь, покачивались деревья в неверном далёком свете. Лунар молча свернул направо, к небольшой комнатушке, которая оказалась подъёмником и сразу же поехала куда-то вверх.

— Лифт, — объяснил воин, указав на кнопку. — Номера этажей. Если вдруг понадобится… но лучше не экспериментируй.

Сафира кивнула, она не собиралась ходить здесь одна. Всё такое чужое, незнакомое, пугающе технологичное…

— Вас можно поздравить? — хмыкнула Китилья, рассматривая спутников. Сафира уже открыла рот, сказать, что это временно — но так не хотелось, чтобы Китилья знала. Рано или поздно узнает, конечно, но не от предводительницы. Сафира бросила взгляд на воина, предоставляя отвечать.

— Ливен-ра не активированы, — отозвался тот.

— Вижу, — насмешливо откликнулась Китилья.

Дверь отворилась, Сафира ощутила, что пальцы немеют — так сильно Лунар продолжает стискивать её руку.

— Я к себе, — Китилья свернула в один из нескольких лучевых проходов. Лунар кивнул.

— Где Кадим? — притормозила Сафира.

— Потом поговорим, переоденусь — зайду, — отмахнулась спутница.

— Где мы? — обратилась предводительница уже к воину, пока шли другим освещённым проходом.