Предводительница хотела было возмутиться — то ли тому, что Китилья намекала на её ревность, то ли тому, что Лунар действительно ей ничего не говорил. Но лишь зашевелилась, привлекла внимание.

— Пойду, — Китилья бросила взгляд на кровать.

— Будь на связи.

Сафира пришла в себя ночью. Едва потрескивали дрова в камине, за окнами стояла темень. Привычно нащупала фитарель — прикасаться к марагу не хотелось, но необходимо было проверить, в каком он состоянии. Похоже, жив и без повреждений. Устал, конечно, после бессонной ночи — но, во всяком случае, не после сражения. Для опытного воина сутки без сна — не так уж страшны.

Подумалось: нужно бы расспросить, что нового, если Лунар поддерживает с Китильей связь. А ещё вспоминался странный разговор, который привычно не то приснился, не то послышался. И только тогда Сафира осознала: так тепло и уютно потому, что рядом спит этот невозможный мужчина с искрящимися волосами, сжимая её в объятиях, словно не собирается отпускать.

И чего его так злит Даарова попытка? Сам же говорил, что не любит, не планирует оставаться — какое-то извечное мужское чувство собственника? Нужно будет напомнить… или попросить объяснить, — Сафира поймала себя на улыбке, оказалось неожиданно приятно осознавать, что Лунара разъяряет, когда другие мужчины проявляют к ней какие-то эмоции, пускай и не слишком искренние.

Девушка повернулась, провела рукой по сверкающим волосам. Пощупала свои обрезки — настроение резко рухнуло в самый низ. Бросила взгляд в зеркало — это, конечно, не шрам, но всё равно показалась себе такой некрасивой, отвратительной.

На кресле лежала выстиранная ночнушка — кусок обычной ткани, никаких узоров. Мечи — оба, и её и Лунара, — тоже обнаружились здесь.

Неожиданно для себя Сафира запустила руку в густой золотой поток — ей хотелось этого с того самого мгновения, как впервые увидела новый облик воина в зеркале. Воспоминания о Тайсе на миг омрачили, а в следующий предводительница уже улетала куда-то в глубину открывшихся синих глаз.

Ясная цветная энергия хлынула омывающим, очищающим потоком. Предводительница никак не могла остановиться, так хотелось заполниться силой — не только потому, что своей не хватало, но и от пробирающего, острого осознания, насколько же она истосковалась. По золотым искрам, скрывающим в себе столько цветов. По крепким объятиям, обжигающим прикосновениям, губам, которые заставляют все чувства сходить с ума. Горячим рукам, умеющим быть такими нежными, находить самые верные прикосновения, побуждая отвечать, раскрываться, желать… По необъяснимому доверию.

Сафира ощутила, что задыхается от переполнения, перед глазами танцевали золотые огни, и лишь тогда поняла, что задыхаться её заставляет не только вливающаяся энергия. Руки давно уже стискивают сильные плечи, выдавая стремление прижаться ещё крепче, стать ещё ближе, ощутить иррационально желанное и надёжное единение. Слышать горячее “Ты моя!”. И не иметь ни сил, ни желания возражать.

Тело словно жило собственной жизнью, вытворяя такое, чего Сафира и представить себе не могла. Стеснение и смущение куда-то испарились, оставалась лишь неизбывная жажда быть с этим мужчиной, разделить с ним несколько бесконечных мгновений счастья, ощущать его своим.

— Сумасшедшая… — пробормотал Лунар, обессиленно откинувшись на подушки. Тело ещё пребывало во власти наслаждения, но осознание уже начало возвращаться. Сафира села, схватилась за волосы, взглянула в зеркало.

Привычная густая волна — точнее, нет, непривычная, похоже, длиннее, чем раньше, под завязку наполненная золотыми искрами, так, что рубиновые просто терялись среди них. И, кажется, мелькали синие. И ещё какие-то. Сафира перевела взгляд на воина. Он что же, думает, она специально?! Хотела было что-то сказать, только как обычно не нашла слов.

На его губах играла лёгкая улыбка, хотя огоньков в волосах заметно не стало. Сафира нахмурилась: так он доволен, что ли?

Конечно, доволен, с чего бы ему быть недовольным. Энергии много, восстановится, а тут такая оказия — почему бы не воспользоваться?

Сафира решительно открыла рот, как в голове пронеслась тревога — похоже, исходящая от фитарели марага. Словно предупреждение. И в тот же миг сработал какой-то сигнал. Лунар резко поднялся, схватил что-то из-под подушки:

— Да! — глянул на Сафиру: — Извини.

Предводительница снова со смущением обнаружила, что не может отвести глаз, желая пересчитать каждую мышцу, провести по ним рукой. Воин вышел в ванную: девушка только услышала тревожное Китильи:

— Собирайтесь, быстро, уходим… рядом…

Сафира бросилась к ночнушке, с удивлением обнаружила, что та успела просохнуть, надела. Лунар выбежал из ванны, наскоро натянул брюки, начал что-то искать в шкафу — достал странную заплечную сумку, с которой прибыл. После вдруг обернулся к предводительнице.

— Оставаться здесь нельзя. Нужно перейти в наш мир. Там обсудим, как быть дальше. Прошу тебя, не возражай.

Девушка кивнула — оставаться здесь совсем не хотелось.

— А остальные?

— Потом решим. Может, подкрепление возьмём.

Лунар неожиданно подошёл, Сафира с удивлением обнаружила, что он снимает один из браслетов, о которых так и не успела расспросить. Протягивает:

— Пожалуйста, надень.

— Что это? — нахмурилась предводительница. Она же сама слышала… но не говорить же! Девушка сложила руки на груди в твёрдом намерении добиться ответа.

— Некогда спорить. Он защитит тебя.

— Ты говорил, через браслеты у вас проходят энергетические привязки. Не много ли для нас?

— Чтобы сложилась энергетическая привязка, их нужно настроить, активировать… собственно, привязать.

— Так зачем тогда он? Если не активирован?

— Это моя защита.

— Не понимаю.

— Потом просто снимешь. Он ни к чему тебя не обязывает.

— Ты прямо как Фаар.

Лунар поморщился, глаза сверкнули чем-то таким — заставившим дрогнуть. Сафира напомнила себе, что она предводительница, подняла подбородок, непреклонно произнесла:

— Или ты объясняешь, что это за браслеты, или я не надеваю!

— Хорошо. Это ливен-ра, мои свадебные браслеты. Все будут думать, что ты моя невеста, это защитит тебя.

— В вашем продвинутом мире?

— Где о таких, как ты, ходят только легенды. Роль моей невесты ни к чему тебя не обяжет, мы не будем проводить никаких обрядов. Просто снимешь потом, и всё!

Сафира ощутила, как в душе что-то дрогнуло. А если она не захочет снимать? И вообще…

— А твоя настоящая невеста возражать не будет?

— Надеюсь, — хмыкнул Лунар.

— Вот на неё и надевай!

— Пошутил я! Нет у меня никакой невесты, с чего ты так решила? Я же тебе уже говорил.