Я положила трубку. Но только прилегла, как услышала стук в дверь. Эти драконы с лисами совсем уже обнаглели. Их в окно – они в телефон, их с балкона – они в дверь. Резко распахнула дверь, собираясь отчитать очередного незадачливого поклонника.

И обомлела. На пороге стояла мама Драконова с кастрюлькой супа.

– Даночка, детка. Я все знаю! – произнесла женщина и ворвалась в гостиную.

Она поставила кастрюлю на стол, проворно пошуршала в буфете и достала тарелку с приборами.

– Мама, – ойкнула я. – Что вы знаете?

– Это он довел тебя до такого состояния. Чурбан клыкастый! Хотя нельзя так о родном сыне. Но иногда его твердолобость и упертость не знают границ, – сообщила мама, подталкивая меня к столу.

Я же пыталась сообразить: что конкретно знает мама и как мне из этого выкрутиться. Но с облегчением выдохнула, когда услышала ее слова:

– Он опять тебе нагрубил? Наверняка даже в чувствах не признался, а сразу предложил совместную поездку. Я все знаю! Все подслушала, когда он в кабинете говорил по телефону и бронировал номер на двоих в «Дракошкиных полянах».

– Что вы говорите? – Я поперхнулась супом, а мама постучала кулаком по моей спине.

– Да-да, номер для новобрачных. А на ужине всем сказал, что ты приболела, – сетовала мама, подливая мне супчик. – Я же сразу обо всем догадалась: Тим не объяснился с тобой, не признался в чувствах, не сделал предложение. Он сразу предложил провести совместную ночь. А ты расстроилась, все не так поняла. Вижу по глазам – плакала.

– Да, – рассеянно произнесла, перехватив ложку. Аппетита не было, как и настроения. А еще надо подыграть маме, а то развернет бурную деятельность и сорвет нам поездку. Или, что хуже, поедет в разведку вместе с нами.

– Ты пойми его, Даночка, он не знает слов любви, очень прямолинейный, – успокаивала меня мама. – Но намерения у него самые серьезные. Мой сын хочет отправиться с тобой в романтическую поездку. Уверена, он сделает тебе там предложение.

Мама приподняла меня за плечи и прижала к груди. А я едва не разрыдалась: если бы она знала, зачем мы с ее сынулей едем в «Поляны», то не кормила бы меня супчиком, а вылила бы его мне на голову. Но Аделаида Драконова продолжала меня убеждать, какой Тим романтик и ни с кем другим он такие подвиги не совершал.

– Только ты меня не выдавай, – мило улыбнулась Драконова мама и направилась к выходу. – Тим же держит вашу поездку в секрете. Я понимаю Тимошу: здесь вам не дадут уединиться, каждый его шаг на виду. А там вас никто не знает. Проведете денечек наедине, наладите отношения, а потом мы с тобой съездим к Парфюмерову за капельками и добьем Тимошу, чтобы уже не вырвался.

На последних словах я закашлялась, а мама цокнула языком:

– Ой-ой, ты и правда приболела. Вон кашель какой. Завтра с утра пришлю тебе микстурку от Пилюлькинсона. А сейчас отдыхай.

И довольная Аделаида Драконова покинула мой номер. Я же завыла: то ли от отчаяния, то ли от обиды. Разумеется, сон так ко мне и не пришел, все думала, как рассказать маме правду, как выдержать поездку с Драконовым, а главное – кто Охотница и почему она затаилась. Ведь новых нападений на лорда не было.

Тим Драконов

Какой самоубийца стучит в мою дверь так, что кажется, будто дятел долбит голову? С этим вопросом я и проснулся в восемь утра. Дракон, видимо, проснулся раньше, потому что сознание вернулось на полпути к двери, а по полу подозрительно постукивал хвост. Распоясался он у меня! Дракон-то. Надо посадить на диету, будет знать. Распахнул дверь – и увидел медленно сползающего по стенке Эроса. На мой взгляд, псевдоним подходил ему больше, чем настоящая фамилия.

– Л-л-л… – просипел он.

– И вам доброе утро, – подхватил незадачливого шакала и втащил в номер.

– Л-л-лорд Дфаконоф, я пфишел фас загфифифовать.

– Грифи – чего? – С утра соображалось сложно.

– Загфифифовать! – настаивал Эрос.

– А, загримировать… Ну, давайте. Чтобы ни один зверь не узнал.

Я закрыл глаза и задумался, пока Эрос пытался сделать хоть что-нибудь с моей излишне узнаваемой физиономией. Итак, нам предстоит поездка в «Дракошкины поляны». Увы, с дальними родственниками я никогда не общался, потому что лордом Дракошкиным руководило одно – зависть. Они пытались сделать все, как в «Далях». Кроме того, заманивали клиентов рекламными плакатами, акциями, флаерами на скидки. Но того, кто хоть раз был в «Далях», не обманет самая искусная подделка. А «Поляны» именно ей и были – дешевой, безвкусной подделкой.

– Готофо, – Эрос отступил, любуясь творением своих рук. – Остафось линзы и пафик.

Я шагнул к зеркалу. Ну и рожа! Откуда-то взялся черный загар, увеличился рот, глаза под линзами стали голубыми, а со светлыми волосами я напоминал скорее охотника на дамочек постарше, чем лорда.

– Кфасавец, – заключил Эрос.

Такой красавец, что аж тошнит! Но я не стал спорить и выставил Эроса за дверь. Что ж, Эли Ри, сегодня мы узнаем все твои тайны. Оставалось только переодеться.

Я открыл шкаф и обозрел ряды достаточно однотипной одежды. Нет, такой внешности надо соответствовать. Кажется, где-то у меня была алая рубашка с узором из пальмовых листьев и широкие зеленые штаны – костюм для вечеринки в южном стиле, которую когда-то задумал Тодд. На вечеринку я тогда так и не явился, а вот костюмчик остался. Наконец-то пригодится!

В таком виде я и спустился по лестнице с небольшим чемоданчиком в руках. Номера в «Полянах» забронировал еще накануне, оплатил часть путевки. Если уж следовать легенде, то до конца. Моя спутница ждала у входа в отель. Дана не стала особо мудрить – конечно, откуда кому-то в «Дракошкиных полянах» знать, как выглядит агент ФСО. Она надела легкое зеленое платье, собрала волосы в низкий хвост и смотрела на мой автомобиль с несчастным выражением. Злится, что спать не давал?

Впрочем, я не собирался извиняться. Не надо было будить во мне дракона: лгать, притворяться, играть в любовь. Обида подняла голову. Можете радоваться, агент Дмитреску, так меня еще никто не обманывал.

– Садитесь, – распахнул перед ней дверцу.

– Тим? – Кажется, Дана узнала меня только по голосу. Уже успех.

– А кто же еще, агент Дмитреску? Что, похож на идиота?

– Да нет, на модель из Звербука.

Ого! Странные у Даны понятия о моделях. Но я не стал вступать в дискуссию, хотя дракон внутри польщенно заурчал. Вот уж для кого не имеет значения, что нас обманули и предали. Дракон давно пригляделся к Дане и очень хотел познакомиться с ее второй половиной. Интересно, кто она?

– Что-то не так? – Дана заметила мой плотоядный взгляд.

– Все так, агент.

– Тим, может, давайте без агентов? Все-таки мы едем в «Дракошкины поляны» как пара. Привыкнете еще, оговоритесь.