А еще он, кажется, понял, что ему надо сделать. Мама права, он упертый. И Женьке это предстоит узнать на себе!

– Пошли гулять! – предложила Машка, весело пыхтя в трубку. Видимо, параллельно с их разговором она еще успевала шуршать по хозяйству.

– Зачем? – угрюмо спросила Женька. Она тоже не сидела сложа руки: взбивала белки для меренгового рулета. Если учесть, что на столе уже остывали черничные маффины, а в духовке томились булочки с корицей, то было ясно: накрыло Женьку не по-детски.

– Погода хорошая! – весело объяснила Маша. – Не жарко.

– В такую погоду хорошо повеситься, – прокомментировала Женька.

В трубке повисла напряжённая тишина.

– И думать не смей, – серьезно предупредила ее Маша. – На твоем идиоте свет клином не сошелся.

– Маш, расслабься, это просто цитата. Из Чехова.

– Да хоть из Пушкина! – взорвалась подруга. – Не надо меня так пугать! Что за суицидальные настроения?! Пойдем лучше погуляем.

– Не могу, у меня булочки в духовке.

– Ну они же приготовятся рано или поздно!

– А потом там будет меренговый рулет. С малиной.

Маша отчетливо сглотнула слюну. В ее душе явно боролись два чувства: с одной стороны, рулет этот был вкуснейшей штукой, с другой – Женька его готовила очень редко, потому что возни с ним хватало. И раз уж взялась, то ситуация и правда на грани пиздеца…

– Я к тебе приеду! – наконец приняла решение подруга.

– Тебе полтора часа до меня добираться, – напомнила Женька. – Я не то чтобы против, но завтра рабочий день.

– У меня хоум-офис завтра. Так что давай, готовься: пеки рулет, устанавливай Тиндер. Я приеду – будем искать тебе нормального мужика.

– А мне не надо нормального, – пробормотала Женька, – я ебанутых предпочитаю. – Но Маша уже положила трубку.

Не прошло и пяти минут, как в дверь позвонили.

– Кого там принесло, – проворчала Женька, придирчиво глянула на взбитые до мягких пиков белки, решила, что опасть они не должны, и поплелась к домофону. – Да?

– Жень, это я. От…

Она так резко опустила домофонную трубку, что едва не поломала пластик. Руки тряслись. Сука, ну попросила же его как человека! Не надо, хватит, оставь в покое! Так нет же. Приперся опять.

«Не открою», – решила она зло. – «Пошел он!»

И ушла обратно на кухню. Там, поминутно роняя все вокруг себя и раздраженно матерясь, Женька все же вытащила булочки из духовки и поставила туда меренговый корж – взбитые белки, аккуратным слоем распределенные по специальному коврику для выпечки. Убавила температуру и засекла время. Теперь пусть примерно час печется, а она пока сделает крем.

Женя достала из холодильника сливочный сыр, выложила его в миску для взбивания, потом взяла сливки, открутила крышечку… и опомнилась только тогда, когда машинально вылила их в раковину. Блядь!

Женя застонала и бессильно опустилась на пол. Больше сливок в холодильнике нет, надо идти в магазин. Но выходить из дома было боязно: существовала огромная вероятность наткнуться у подъезда на Саню, потому что этот упрямый баран вряд ли понял с одного раза и уехал. Наверняка стоит там и ждет ее.

И тут веселой трелью прозвенел дверной звонок – как живое доказательство того, что Саня еще более упертый, чем она думала, и уже нашел способ попасть в подъезд.

Женя подошла к двери и глянула в глазок: ну точно! Нарисовался – хрен сотрешь.

– Я тебе не открою! – громко сказала она. Дверь была довольно тонкой, и она не сомневалась, что Саня ее услышит.

– Я поговорить хочу.

Черт, его голос творил с ней что-то невероятное. К щекам приливала кровь, сердце начинало колотиться как бешеное, а ладошки моментально стали влажными.

– Ты уже достаточно сказал.

– Если бы я так считал, я бы тут не стоял, верно? – мягко возразил он, но за этой обманчивой мягкостью чувствовалась сталь и профессиональная хватка. Сдаваться он не собирался. Похоже, Саня наконец вспомнил, что он зарабатывает на жизнь своим умением разговаривать и договариваться с людьми, и в кои-то веки решил свои способности применить на практике.

– Жень, открой, пожалуйста.

– Нет.

– Тогда я буду сидеть под твоей дверью, – предупредил ее Саня. – Рано или поздно тебе придется выйти.

– Я полицию вызову!

– Вызывай, – легко согласился он и, судя по звукам, уселся прямо на коврике у двери и поерзал, устраиваясь там поудобнее.

Женя стиснула зубы. Знал же, сволочь такая, что она не будет никуда звонить. Очень сложно бороться с тем, кто так хорошо тебя изучил.

– Сиди, мне то что! Мне до завтрашнего вечера никуда не надо, – крикнула она. – Все, я ушла, у меня на кухне куча дел.

– И много уже напекла за сегодня? – спросил этот проницательный мудак. Женя фыркнула обиженной кошкой, показательно протопала в сторону кухни, загремела там ложками и миксером, а потом прокралась обратно в коридор и, стараясь быть бесшумной, осторожно присела около двери. Интересно, что Саня собирается делать? И правда ли будет здесь до завтра сидеть или помаринуется немного и свалит?

– … опять не хочет меня слушать. Нет, ну я сам виноват, конечно…

Саня говорил негромко, можно было разобрать слова, только вплотную прижавшись к двери ухом, что Женя и сделала. Да, она подслушивала, и ей не было стыдно. Интересно, Саня сам с собой разговаривает или звонит кому-то?

– … я такой дурак, Сонька. Взял и все проебал…

«Какая еще Сонька?» – обожгло Женю злой ревностью. – «Я не знаю никакой Сони! Какого хрена он меня с ней обсуждает?»

Но не ушла. Осталась и продолжила слушать.

– Женька сразу поняла, а я тупил. Все думал, что это просто дружба и физическое влечение. А это нифига не так, Сонь. Я ее люблю. И, наверное, давно люблю, потому что она всегда занимала особое место в моей жизни. Знаешь, сколько есть вещей, которые знает обо мне только Женька? Много. Слишком много для того, кого я считал просто своим другом. Она нужна мне. День без нее, без ее сообщений и звонков какой-то бессмысленный, как будто чего-то важного не хватает. Я хочу знать, о чем она думает, какое у нее настроение с утра и какой фильм она сейчас озвучивает. Мы и так жили одну жизнь на двоих, просто прикрывали это тесной дружбой. А теперь я хочу по-нормальному: на самом деле жить вместе, а не только в наших мессенджерах.

Женька закусила кулак, чтобы боль хоть немного привела ее в чувство. Господи, да что он говорит? Что он такое говорит?

Саня тем временем продолжал:

– Хочу засыпать и просыпаться с ней рядом. Я ни одной ночи после отпуска нормально не спал, мне одному пусто в кровати. Странно, да? Всего несколько часов поспал с Женькой в обнимку на том дебильном неудобном диване в Черногории, а теперь всегда так хочу. С ней, в смысле, а не на диване. Диван кстати отвратительный, такие вообще надо запретить к продаже. У меня еще неделю потом спина болела. И это не считая синяка на жопе от того крана. Такой красивый синяк, кстати, Сонька! Ровный, круглый, как по трафарету нарисован. Хоть на выставку неси.