выполнять на совесть, честно, а тут им дали свободу, сделали непогрешимыми и неподсудными. Головы закружились? Возможно.

Впереди кто-то шевелился. Я застыл, забыв обо всем. Задумался что-то и чуть не влетел! Осмотревшись по сторонам и не найдя ничего угрожающего мне прямо сейчас, стал осторожно пробираться вперед. На дне оврага, путь по которому я выбрал из-за того, что тут никого не было, ни наших, ни немцев, лежал остов автомобиля, а вот за ним кто-то был, кажется, я даже что-то слышу. Овраг пустовал по простой причине: склоны весьма засеяны минами, вот и не суются сюда противники. Блин, что же там такое-то?

Подобравшись вплотную, шума я не издавал вообще, так как полз по мягкой пока земле и греметь мне было нечем. В руке нож, пистолет я спрятал, все равно стрелять тут не станешь, накроют минами и баста, причем могут и свои отработать.

– Ты кто? – сев на корточки, выглянул из-за остова сгоревшей когда-то машины и уставился на человека.

Непонятно было, кто это. В темноте, а сюда не достает свет от немецких осветительных ракет, никак не разобрать было. Кстати, я ведь даже не подумал и спросил на русском. Человек застыл, а я, сделав шаг вперед, все так же в приседе, оказался совсем рядом со… стволом ТТ, направленным мне в лицо. Мама моя, какая дыра у него в дуле большая! Даже в темноте я разглядел эту чернеющую пустоту, готовую выплеснуть огонь и железо мне в лицо.

– Эй, спокойно, я свой! – я уже разглядел человека, лицо было черным от грязи и копоти, но вот форма точно наша, не ошибешься.

– Не подходи! – злобно, сквозь зубы, выдавил из себя человек на удивление тонким и красивым голосом. Да-да, даже злоба не мешала понять, что голос приятный и, блин, знакомый!

– Хорошо, – кивнул я и поднял руки, – я не угрожаю, оружия нет.

Нож я уже убрал давно, поэтому показал свободные руки. Мне надо отвлечь человека, чтобы суметь обезоружить. Я видел, что по фигуре это был явно не здоровенный мужик, а скорее парень, похожий на меня. Странно, не видел еще здесь военнослужащих мальчишек, кроме нас, немецких диверсантов, но кроме меня их больше тут нет.

– Кто ты?

Блин, и как мне представиться?

– Разведчик, а ты? – брякнул я первое, что пришло в голову.

– Ври кому другому, таких разведчиков не бывает, где твоя форма? Да и мал ты еще, как мне кажется!

В голове щелкнуло, наконец-то вспомнил, где я слышал этот чудесный голос.

– Катерина? – охнул я неподдельно.

– Что? – удивилась девушка. В том, что это была девушка, я был уверен теперь на все сто, потому как точно ее узнал, хоть и по голосу.

– Катерина, это вы? Я был у товарища Рыкова несколько дней назад, помните, в сквере? Вы еще раненых на берег повезли и к нему заходили за помощью?

– Нет, я тебя не помню! – упрямо помотала головой девушка. Блин, да какая девушка? Девчонка она совсем, сколько, Рыков говорил, ей лет? Черт, вылетело из головы, я тогда думал о другом, о том, что это я пока еще очень молодой, хуже того – ребенок. На вид, конечно.

– Ну как же, Катерина? – пытался развеять все сомнения и всколыхнуть память девчонки. – Мы разговаривали с товарищем батальонным комиссаром, когда вы вошли к нему и сообщили, что лейтенанта нужно срочно эвакуировать.

– Не помню тебя, но что-то такое было. Так кто ты?

– Захар я, – пожал я плечами.

– И что тут делаешь, Захар-разведчик? – она презрительно хмыкнула, кажется, не веря ни одному моему слову. В принципе, правильно, я бы тоже не поверил. Впрочем, угрозы от нее не исходило, даже пистолет опускает.

– Дела тут были, возвращаюсь к нашим. А вы-то тут что забыли, здесь же нет никого, ни раненых, ни убитых? – я обвел взглядом округу и развел руками.

– По верху ползла, выносила парня, а тут обстрел. Мина совсем рядом рванула, раненый меня собой закрыл и… – девушка заплакала, – и погиб. Вся спина была как решето, а до меня ни один осколок не долетел.

– Молодец парнишка, правильно поступил, – стащил я с головы кепку.

– Скатилась сюда, а тут… – девушка убрала пистолет и показала куда-то себе под ноги.

– Что? – спросил я, делая еще шаг вперед.

– Стой, не подходи! – чуть не вскрикнула девушка.

– Да что же ты будешь делать? – прошептал я. – Как же я увижу, что там у вас?

– Мины тут. Мне бойцы давно говорили, что, если заметишь, стой и не двигайся. Вот я и стою, а позвать некого, далеко.

– Эх, елки-иголки, ежики-кактусы, – грустно прошептал я, но девушка услышала.

– Какие елки, какие ежики?

Смотрю на нее, вот так близко еще ведь не видел, а в голове сумбур и тепло.

– Колючие, – бросил я в ответ. – У вас фонарика нет?

Девушка покачала головой. Стоп, у меня же зажигалка есть, трофейная, Лихой подарил, как наследнику, хоть и не знает об этом.

Быстро найдя в кармане зажигалку, я приготовил ее и стал искать, чем бы укрыться. Хоть огонек и будет маленьким, но и его можно заметить в такой полнейшей темноте.

– Накрыться бы чем-нибудь, а то еще фрицы увидят, да залп дадут, последний для нас обоих.

– Может, мне шинель снять? – Катя взялась за пуговицы.

– Давай помогу, главное, стой смирно, ладно, а то раскидает нас с тобой по разным берегам, запчастей-то не найдешь, отремонтироваться.

Кажется, в этот раз Катерина даже улыбнулась.

Другого выхода, кроме как помочь девушке, я не видел. Она стояла в окружении маленьких антенн, мама дорогая, да сколько же их тут насеяли-то? У меня глаза разбегались. Вся сложность именно в темноте. Днем мы просто аккуратно вышли бы и все, а ночью…

Мины были нажимного действия, радовало отсутствие проволоки, хоть растяжек нет, и то хлеб. Разглядев при свете зажигалки подошву огромного солдатского сапога, стоявшего между двух мин, чуть не рассмеялся. Насколько же они ей велики, как она вообще в них ходит? Бедные девчонки в армии, сколько неудобств им терпеть приходиться. Даже не беру в расчет их ежемесячные проблемы, тут и без них хватает всякого. Обувь, одежда, грязь и мы, мужики. Пусть я-то еще пацан сейчас, но я не о себе.

Сантиметр за сантиметром изучал место. Нужно сразу, на несколько шагов все просмотреть, нам ведь вдвоем выходить. Блин, ну как же темно-то!

– Захар, а у тебя получится? – вдруг прошептала девушка.

– Будет лучше, если вы меня не станете пугать, неожиданно задавая вопросы, – стараясь скрыть нервозность, ответил я.

– Прости…

– Можете