левую ногу чуть приподнять? – попросил я и тут же добавил: – Только левую, не перепутайте.

– Захар, а почему ты ко мне на вы обращаешься? – сбила меня с толку Катя.

– Не знаю, – буркнул я и попросил быть тише.

Взяв девушку за ногу, точнее за сапог, она даже чуть дернулась, направил на пустое место. Даже через толстенный сапог я чувствовал, как она дрожит. Страшно? А мне, думаете, нет?

– Чувствуете землю?

– Д-да, – немного растерявшись, ответила Катерина.

– Ага. Если беру вашу ногу в руки, значит, можно поднимать. Отвожу в сторону и нажимаю, значит опускаете, только очень медленно.

Дальше пришлось убирать зажигалку, нужны обе руки, да и неудобно мне, под шинелью. Попросил Катерину набросить ее на себя, дескать, больше не нужна. Да и замерзла девчонка, холодно тут сейчас.

– Катерина, как только скажу, сразу прыгаете влево от меня, сможете допрыгнуть до машины? Я вас подтолкну немного, в спину.

– Да, если поможешь, смогу, – уверенно ответила девушка, но я заметил, как она напрягла не ту ногу, которая нужна для прыжка, и поспешил добавить:

– Не так сказал, от меня влево, это значит вправо, к машине, – проверил себя еще раз, все в порядке, надеюсь, я ее не запутал еще хуже, нервничаю, вот и говорить связно перестал. – Готовы? Прыгайте!

Слева от меня стоял остов сгоревшей машины, ржавый весь, давно тут лежит видимо, за нее девушка и сиганула, там уже было чисто, я оттуда сюда и зашел.

«А хорошо толкнул, полетела стрелой», – промелькнуло в голове, и в этот момент раздался щелчок. Толкнув девушку, я отрывал одну ногу от земли, а поставил прямо на мину…

В тишине ночи щелчок сработавшего механизма казался громким, как будто доской о доску стукнули. Мгновенно вспотев, не чувствуя ног, я не понимал, что делать. По факту меня давно уже должно было подбросить вверх разрывом мины, а на деле я все еще жив.

– Захар, а что теперь? – раздался голос из-за машины. Девушка! Она ведь там еще.

– Бегите отсюда, Катя, быстро! – Раз не хлопнуло до сих пор, то и девушке залегать уже не надо. Думаю, теперь мне угрожает только сход с мины. Так бывает. На самом деле противопехотки рассчитаны именно на нажим. Здесь, скорее всего, что-то заело, но не проверишь же? Страх такой, что ноги как свинцом налились, ни за что не поднимешь, не то что прыгнуть. Девушка отошла метров на тридцать, и я крикнул: – Вы знаете, где штаб дивизии? Он тут недалеко, на берегу.

– Знаю. Захар, ты на мину встал? – то ли поняла, то ли услышала девушка.

– Нужно сообщить в штаб, товарищу Родимцеву, что группы диверсантов больше нет, вам понятно? – не отвечая Кате, потребовал доложить о задании.

– А ты? – Кажется или нет, в голосе девушки прозвучала озабоченность и тревога, она даже шагнула ко мне.

– Да, попозже подойду, идите, главное, надо передать поскорее, что задание выполнено.

Она уходила, но продолжала оглядываться. Медленно, как в кино, шаг, другой, третий, остановка. А с меня лил пот, заливая глаза. Щипало, аж жуть как, и не сделать ничего, даже повернуть голову, чтобы попытаться протереть лицо о воротник куртки, и то боюсь. Черт бы побрал эту темноту, когда надо, ни луны, ни «люстр» немецких, как в заднице у афро… Ну, вы поняли.

– Катерина, смотрите под ноги, а то второго меня тут нет, – попросил я девушку быть внимательнее. Но скорее всего, говорил, чтобы себя немного расшевелить и подзадорить, страх-то хреновый помощник.

Когда я перестал видеть девушку, точнее ее очертания, мысли стали еще чернее. Как же выбраться-то? Это ж надо так влезть? Ведь думал, что там и мин-то уже нет, толкал девушку, скорее для придания уверенности лично ей. Почему же она не грохнула, а? Ну, это же не кино! Мина не ждет, когда с нее сойдут, а грохает тогда, когда жертва наступит.

– Эй, есть тут кто? – внезапно раздался голос, который вернул меня на землю. Отвечать или нет? Вряд ли кто-то так запросто рискнул бы подать голос, если б не был уверен, что здесь нет немцев.

– Как бы есть, но, думаю, ненадолго, – выдал я. Почти сразу из темноты выскользнула фигура в плащ-палатке и с ППШ в руках.

– Ты на минах еще и юмор шутить успеваешь? – ухмыльнулся человек. Молодой парень, лет двадцати – двадцати двух. Грязное лицо, а у кого оно сейчас чистое, из-под пилотки торчит черный чуб. Глаза веселые, сейчас были чуть сужены, видимо, зацепила его моя болтовня. – Помочь?

– Как вы здесь оказались? – спросил я, уже понимая, кто мне помог. Парень ловко закинул автомат на спину и присел. Шаг, другой, третий – и вот он уже возле меня. По пути что-то обходил, явно видит лучше, чем я, дурачок слепой.

– Сестричку встретили, молодец, братишка, спас нам дивчину! Давай и я тебе помогу. Держишь? – он указал рукой вниз, а сам приблизил лицо буквально к моим ногам на мине. Как ему не страшно?

– Не держал бы, уже бы полетел, как И-16.

– Почему как И-16? – удивился парень.

– Да так же низенько и недалеко.

Парень заржал, но быстро оборвал смех, оглядевшись по сторонам.

– Давай ты потом пошутишь, а то еще рванет, станем, как тот самолет…

– Почему не сработала? – спросил я.

– Помолчи немного. – Парень быстро вытащил из штанов ремень, тонкий и узкий, и положил на землю. Достав свой нож и втыкая его в землю вплотную к мине, посмотрел мне в глаза.

– Держишь? – Я кивнул. – Что бы я ни делал, не ослабляй нажим, ясно? Просто дави.

Дальше было самое опасное. Действуя ножом медленно и осторожно, парень начал обкапывать мину. Земля была здесь легкой, на удивление, сказывалось то, что, когда мину устанавливали, хорошо прорыхлили ямку.

– Деревяшка, это хорошо.

Хорошо ему, у меня уже ноги затекли, а он тут рассуждает. Какая мне разница, деревянная или железная, ты ее иди еще, подними. Дело это очень серьезное, нужно не просто обкопать коробку мины, но и сделать это так, чтобы та случайно не наклонилась и не просела вниз. Если нож съедет хоть чуть-чуть, кранты.

Парень все это время упорно и методично копал. Сделав ямку рядом с миной, он уложил на дно ремешок и вновь заглянул мне в глаза. В его глазах было столько эмоций, готовых вырваться наружу, что я читал в них как в книге. Парень очень хотел мне помочь, искренность из него так и перла, люблю таких людей, честных и открытых. Он ведь ни секунды не раздумывал, пришел и сразу