Тео и Бадди сидели за столиком. Заметив ее, Бадди широко улыбнулся и замахал ей рукой. Люси помахала в ответ и тоже широко улыбнулась как раз в тот момент, когда Тео оглянулся посмотреть, кто к ним идет. Его глаза вспыхнули.

– Привет, Каннингем.

Она попросила Бадди подержать сумочку и схватила Тео за руку:

– Пошли, тренер, потанцуем.

Именно этого Тео хотел избежать. Соблазнительное тело Люси в платье «давай-трахни-меня», прижавшееся к нему, ее пьяное дыхание на его щеке, аромат духов «Парадайз эуэйтс» сильно повысили уровень его адреналина.

Она тесно прижалась к нему, и на него разом нахлынули все воспоминания о тех мгновениях, когда он с наслаждением прикасался к ней, целовал ее, был в ней. Люси так приятно было держать в объятиях. Она была такая теплая, мягкая, такая совершенная! Уткнувшись ему в шею, она легонько постанывала от удовольствия, как каждый раз, когда оказывалась почти обнаженной в его присутствии.

– Люс?

– М-м-м?

Она слегка подвигала бедрами, и все ее тело потерлось о его тело, и Тео пришлось прикусить щеку изнутри. «О да. О нет». Она подняла к нему свое милое личико, каблуки делали ее как раз такого роста…

– Люси, подожди…

Она его поцеловала. На глазах у всех! Тео схватил ее за плечи, удерживая на некотором расстоянии от себя. Люси выпила больше, чем ему сначала показалось, и он понял, что лучше увести ее отсюда. Свежий воздух ей не повредит. И ему тоже, если на то пошло.

Тео взял ее за руку и потащил к столику, где Бадди теперь сидел вместе с Лолой и Стивеном. Тео мимоходом отметил, как странно выглядит эта группа, и быстро сказал:

– Мы сейчас вернемся. – Он взял сумочку Люси и перехватил озабоченный взгляд Мери-Фрэн, когда они проходили мимо нее. – Мы немного пройдемся. Вернемся через пятнадцать минут, – успокоил он сестру Люси.

В красиво отделанном лифте они спускались вниз, и Тео старался не смотреть на Люси, которая прислонилась к стеклянной стенке, держась за медный поручень и запрокинув назад голову.

Она была сногсшибательна. Это платье – всего-то кусочек ткани, но он не видел ничего более соблазнительного на женском теле. Это платье совершило чудо. Его цвет сливался с персиковым оттенком кожи Люси, поэтому казалось, будто она нагая, только вся сверкает, и это было до невозможности соблазнительно.

Люси икнула и хихикнула.

– Мне нужно сказать тебе нечто важное, Тео. – Голос ее был хриплым и низким, и, когда она посмотрела на него своими серо-голубыми озерами, он сам почувствовал себя пьяным, хотя за весь вечер не взял в рот ни капли спиртного.

Люси пошатнулась и вплотную придвинулась к нему. Тео с трудом верил своим ощущениям, когда она со шлепком опустила ладонь на его ягодицы и сжала пальцы.

– Уже семь месяцев мне хочется просто подойти к тебе посреди «Палм-клуба» и положить ладонь на твой товар, – невнятно выговорила она.

Лифт прозвенел, объявляя о прибытии на первый этаж. Тео схватил Люси за локоть и повел по мраморному холлу к выходу, через который можно было пройти к бассейну и на пляж. Швейцар помог им с вращающимися дверями, и они наконец оказались на воздухе. Было очень жарко – как бывает жарко в Майами в июле, – и Тео повернул к пляжу. Люси опиралась на него, пока он вел ее по дорожкам сада вдоль нарядного бассейна отеля.

– Тео, послушай… – икнула Люси – Мне нужно сказать тебе кое-что. Это та-а-ак важно.

Рука Люси прокралась по спине его смокинга, через воротник, к его волосам. Одной сверкающей грудью Люси прижалась к его боку. Он нее исходил запах греха, и у Тео закружилась голова.

Люси прижалась губами к его щеке, потом осыпала частыми поцелуями подбородок и вернулась к уху, продолжая нетвердо шагать рядом с ним.

Тео понятия не имел, куда он ее ведет и что собирается делать, но где-то в глубине его пещерного сознания ему хотелось заставить Люси нагнуться и взять ее.

Но он понимал, что тогда он стал бы подонком. Потому что Люси пьяна, и Тайсон прав: Тео не может дать ей то, что ей нужно. Весь вечер Тео не покидала мысль, что Тайсон прав. Если он признается Люси в любви, то лишь принесет ей разочарование. Зачем это делать? Зачем причинять ей еще больше боли? Зачем причинять боль себе самому?

Как, черт побери, он сможет баловать женщину, если будет учиться в медицинском колледже, а затем в ординатуре? Зачем ему переживать еще один решающий момент, когда любимая женщина будет сидеть напротив него за столом и говорить ему, что он ее не устраивает и что она нашла другого, который ее устраивает больше?

Он опустил взгляд и увидел, как Люси подняла одну, потом другую ногу и сбросила туфли, держась руками за его плечи. Тео положил их на пляжный шезлонг вместе со своими туфлями и носками и, держа Люси за руку, пошел по песку.

Воздух был очень влажным, и на пляже отеля не было ни души. Тео начал потеть в своем смокинге. Люси споткнулась, и он поддержал ее, радуясь звуку ее смеха.

– Ты в порядке, Люси?

– Боже, нет. Я пьяна, и я тебя люблю, Тео.

Она прошептала это, и из-за шума волн он не был уверен, что правильно расслышал ее слова. Но потом она сказала это еще раз, подняв к нему лицо:

– Я так тебя люблю, Тео, что мне больно. Мне пришлось сказать тебе. Я просто больше не могу это держать в себе. – Она икнула. – Я люблю тебя с того дня, когда подавилась своей карамелькой. Ты помнишь тот день?

Тео улыбнулся:

– Я его никогда не забуду.

– Ну вот. В тот день, когда я очнулась на полу и ты целовал меня… – Она нахмурилась. – Ты это помнишь?

– Ода.

– Ну, я прямо тогда в тебя и влюбилась. И я люблю, люблю, люблю тебя теперь. Я тебя сейчас поцелую, ты такой большой, великолепный, жеребячий…

Когда Тео накрыл губами мягкий, нежный рот Люси, он не мог придумать никакой причины, чтобы прервать этот поцелуй. Он вообще не мог думать. Он не мог вспомнить, что хотел ей сказать.

Но этот поцелуй сказал обо всем. Он сказал Тео, что Люси разрушила дамбу в своем сердце и любовь хлынула через нее. Это была любовь к нему, и Тео впитывал ее, потому что она была ему нужна. Ему смертельно хотелось этой любви.

Ему смертельно хотелось Люси.

Он обнял ее и прижал к себе так крепко, как только смог. Она склонила голову набок, давая ему возможность целовать себя до одурения, а потом он поднял ее и держал на руках, наслаждаясь ее близостью.

– Я люблю тебя, Тео. Ты слышал? Теперь твоя реплика, ты должен сказать: «Я тебя тоже люблю», – а потом еще признаться, что та ночь в Тампе была самой чудесной ночью в твоей жизни, и все другие наши ночи были идеальными, и что ты хочешь спать со мной каждую ночь отныне и навсегда!