– Еще как имеете! Умственно отсталый ребенок! – Стивен закрыл глаза и медленно покачал головой. Лола прижала ладонь ко рту, но с секундным опозданием, и Тео понял, что никогда прежде не видел Лолу пьяной. Это было отвратительное зрелище.

– Мы по-дружески поговорили, вот и все. – Тео вплотную приблизил лицо к лицу Стивена.

– Что вы задумали, Шеррод? Что вы имеете против Люси? Она пашет как вол, работая на вас, что вам еще от нее нужно?

Стивен рассмеялся ему в лицо:

– Я ничего против нее не имею. Она прекрасно справляется с работой.

Тео нахмурился:

– Тогда зачем вы стараетесь поставить ее в неловкое положение, как сегодня? Зачем создаете ей такие сложности в офисе?

– Есть ли смысл в этом разговоре? Если и есть, то я его не вижу.

Тео буквально прижался носом к носу Стивена.

– Запомни, мерзавец: если ты сделаешь что-нибудь во вред Люси или снова заговоришь с моим братом, я напущу на тебя сидящего внутри меня убийцу. Теперь понял, в чем смысл?

Лола ахнула, а Стивен отступил назад, стараясь спрятать трясущиеся руки. Он принужденно рассмеялся.

– Должен сказать, что мне понравилось, как вы героически ворвались сюда, защищая честь Люси, но знаете ли вы, что эта девушка думает, будто вы к ней неравнодушны? Она считает, будто вы ее любите!

Лола рассмеялась.

Но он действительно любит Люси. Вот в чем весь ужас. И пока Тео бежал через бальный зал, он понял, что обидел ее пытаясь уберечь. Как он мог так с ней поступить? Сможет ли она снова доверять ему?

Автомобиль Тео с визгом вылетел со стоянки, и они молча ехали пятнадцать минут до Майами-Бич. Потом Тео поставил машину во второй ряд перед «Палм-клубом», и они с Бадди побежали к комнате отдыха тренеров.

– Вот. Держи это. – Он вручил Бадди клубную цифровую камеру и нажал на кнопку включения.

– Что мы делаем, Тео? – Казалось, Бадди готов был расплакаться. Тео перестал метаться по комнате и посмотрел ему в глаза.

– Это для Люси, Бад. Она самая замечательная женщина, какую я знаю, а я только что очень ее обидел. Я не знаю, как мне загладить свою вину перед ней, но знаю, что прямо сейчас я должен сделать одну вещь, и мне нужна твоя помощь. Ты мне поможешь?

Бадди кивнул:

– Да. Но зачем мы это делаем?

Тео провел костяшками пальцев по волосам Бадди.

– У меня предчувствие, что когда-нибудь мне придется доказывать то, о чем я узнал сегодня вечером, – ты понимаешь меня?

Бадди надул губы.

– Нет.

– Ладно. Вот в чем дело. Я знаю Люси, да? – Бадди кивнул.

– А когда-нибудь, когда все будет позади и я придумаю способ устроить с ней свою жизнь, мне понадобится доказательство, что я все решил до того, как закончил наш проект. Для Люси это будет важно.

Бадди медленно кивнул.

– Ты собираешься наконец-то сказать ей, что любишь ее?

Тео удивленно уставился на Бадди.

– Ну ладно. А теперь дай мне пару минут, а потом снимай.

Тео рылся в своем шкафчике, а Бадди смотрел на него так, словно подозревал, что его брат сошел с ума, что в определенном смысле было верным. Пошарив в ящике письменного стола, Тео нашел маркер с широким кончиком.

– Что ты делаешь? – нетерпеливо спросил Бадди, наблюдая за его действиями.

Тео развернул над головой только что изготовленный плакат. Это была работа человека на грани, но пусть так и будет. В этом есть свой смысл.

– Красиво получилось, – со смехом сказал Бадди, поднимая камеру. – Хочешь улыбнуться?

– Конечно. Почему бы и нет? – Тео улыбнулся, и Бадди сфотографировал его. Потом они оба подошли к компьютеру, загрузили снимок и распечатали его.

Это был цветной снимок Тео, стоящего в белом смокинге с пятном красного вина и держащего в руках плакат, на котором была простая надпись: «Я люблю Люси».

Тайсон вел себя совершенно непринужденно. Он держался перед камерой как опытный политик и лгал очень правдоподобно и с такой убедительностью, что все присутствующие в студии и ведущие шоу «Проснись, Майами!» поверили ему.

– Тео шлет всем привет, но он настолько плохо себя чувствует, что счел за лучшее не подвергать опасности заражения никого из вас.

«Да, – сказала себе Люси. – У него дерьмо вместо мозгов – вот чем он болен».

Люси не отрывала взгляда от кончиков своих туфель. Она смогла продержаться так, безжизненно и рассеянно, несколько долгих минут, пока Тайсон рассказывал всем истории из тех времен, когда он играл в футбольной команде своего колледжа, и о своей мечте стать спортивным комментатором на телевидении.

Люси было наплевать на то, что Тайсон использует свое появление в студии как собеседование при поступлении на работу. Ее это устраивало. Ее все устраивало.

Потом наступил момент взвешивания, и Люси удивило, как мало ее волнует то, что взвешивание проводит Тайсон.

– Замечательная работа, Люси! – сказал Тайсон. – Еще восемь фунтов веса и дюйм и три четверти объема!

Зрители разразились радостными криками, скандируя: «Вперед, Люси! Вперед, Люси!»

А ей хотелось только одного: уехать домой, надеть свои розовые спортивные брюки и нормально поесть.

Запись в дневнике 4 августа

Завтрак: омлет из двух белков с ¼ стакана нежирного чеддера, пол-луковицы, перец и помидор; ломтик тоста из цельнозернового хлеба; 1 ст. л. яблочного масла без сахара; кофе без кофеина с капелькой обезжиренного молока.

Ленч: 100 г вареного лосося; маленькая миска брокколи на пару; немного салата с 1 ст. л. растительного масла и уксуса; полстакана коричневого риса.

Обед: тройной гамбургер со всеми добавками' большая порция жареной картошки; большой молочный десерт.

Перед сном: 1 кварта мороженого; 1 коробочка сухого имбирного печенья.

Установка на сегодня:

«Похоже, я потерпела поражение».

На следующее утро Люси проснулась, посмотрела в зеркало и сказала вслух:

– А ну-ка собери себя в кучку, быстро.

Она даже не стала искать что-нибудь такое, что не имело бы эластика на линии талии, а схватила брюки цвета хаки, решив, что они сегодня прекрасно подойдут. У нее нет срочных встреч.

Потом сунула ноги в шлепанцы и рывком сорвала с вешалки двойку из белого хлопка. Повязала на шею пестрый шелковый шарф – в качестве яркого пятна, – провела щеткой по волосам и мазнула губы кораллово-розовым блеском. Этого должно хватить. На большее она сегодня не способна. Придется обойтись без завтрака. Мысль о еде вызвала у Люси желание умереть. За несколько часов между шестью и десятью вчерашнего вечера она нарушила все обещания, данные самой себе и Тео. Она нарушила даже единственно разумное из всех известных ей правил диеты – мудрый совет мисс Пигги из «Маппет-шоу», которая учила никогда не есть ничего, что по размерам было бы больше твоей головы.