Времени у нее осталось совсем мало. Офис фирмы «ЭлектрониксПлюс» был рядом, на «Соколе», но выпустили ее всего на час. В ее распоряжениитолько сорок минут, и Варвара тяжело поднялась со скамейки. По крайней мере,сейчас она выяснит, работал ли на этой фирме Петр Борисович Лиго или это тожеложь.

Сплошная ложь.

В старом многоподъездном доме одно крыло занимали офисы, иВарвара взобралась на третий этаж. На каждом этаже она спрашивала, нет ли здесь«Электроникса», и ее отправляли все выше. Лестница была довольно чистой, наплощадках между этажами стояли облезлые стулья с торчащими кустиками поролона иконсервные банки, заменявшие пепельницы. Возле одной из банок курилинедокормленного вида юнцы в длинных кофтах и широченных штанах, «по-модному»спущенных с худосочных задниц, и говорили непонятные слова, и громко хохотали —как все юнцы на свете. На Варвару они не обратили никакого внимания, зато онапоняла, что цель близка. У юнцов был исключительно программистский вид. Они немогли быть никем, кроме компьютерных гениев, и Варвара похвалила себя, увидевна темной двери латунную табличку «Электроникс Плюс».

«Шоу начинается», — сказала она себе и решительно позвонила.

На звонок, залившийся за дверью радостной трелью, никто неответил. Варвара подождала и позвонила еще раз.

— Вы дергайте! — закричал с площадки один из гениев. — Всеоткрыто!

Варвара дернула.

Коридор был длинный и узкий, переделанный из квартирного. Нипальм, ни ковровых дорожек, ни специального света, сочащегося из стен. Многораспахнутых дверей, за которыми громко разговаривают, и играет музыка, и тянетдымом с лестничной площадки.

Варвара оробела. Как она станет что-то здесь выяснять?!

— Вы к кому? — спросила выглянувшая в коридор девушка скофейным фильтром в руке. — Если вам в юридическую консультацию, то они ещевыше, на четвертом!

И скрылась. Варвара не успела даже рта раскрыть, чтобысказать, что она не в консультацию.

С площадки ввалились гении и, громко топая и гогоча,протиснулись мимо Варвары и пропали за поворотом. Варвара еще постояла.

— Вы к кому? — выпалил ей в лицо вылетевший неизвестнооткуда лысый юноша в очках. — Юристы на четвертом!

— Да мне… — начала было она, но юноша дико на нее взглянул,как будто был ошарашен тем, что она умеет говорить, и пропал так же внезапно,как и появился.

Черт побери. Так, пожалуй, до вечера простоишь!..

— Вы к кому?

Варваре стало смешно. Она повернулась, и перед глазами у нееоказался рельефный бюстик, обтянутый крупноячеистой рыболовной сетью. Под сетьюторчал наивный белый лифчик. Варвара задрала голову и посмотрела вверх. Там,вверху, была сногсшибательная красавица в совершенно красных очках.

В Варваре метр семьдесят пять. Красавица выше ее на двеголовы.

— Здравствуйте, — затараторила Варвара, — я не в юридическуюконсультацию, и мне не надо на четвертый этаж! Я пришла по поводу работы.

Красавица хмыкнула.

— Секретарша, — успокаивающе сказала Варвара, — у вас насайте вывешено объявление, что вам требуется секретарша. К кому мне обратиться?

Красавица задумалась, на неизмеримой высоте заправляя за ухоиссиня-черные волосы. Варвариной шее стало больно от неудобного положения.

— Это, наверное, к Арсению, — заключила она, — пойдемте, явас провожу.

Мимо многочисленных дверей, за которыми мигали и гуделидесятки компьютеров, мимо какой-то узкой черной лестницы, мимо приоткрывшегосяпроема, в котором стыдливо прятался обшарпанный унитаз, мимо надписей «невлезай, убьет» и «при сходе с эскалатора проходите вперед», мимо закутка, вкотором все гоготали давешние гении, они добрались до полутемной квадратнойкомнаты, из которой выходили две двери — налево и направо.

— Это к Арсению, — объявила девица, хотя комната была пуста,— по поводу работы. Федька, это ты придумал, что Арсению секретарша нужна?

Из левой двери фыркнули и закричали:

— А что?!

— Да нет, — ответила девица, — ничего.

После этого она слегка наклонилась к Варваре и произнесла,понизив голос до контральто:

— Вы не обращайте на них внимания. Они не то чтобыполоумные, но все же слегка не в себе.

— Кто? — испуганно спросила Варвара.

Девица махнула рукой куда-то в сторону Тимбукту.

— Арсений и Федька. Это наш директор и его заместитель. Выведь к Арсению пришли?

Варвара была совсем не уверена, что пришла к Арсению.

— К нему, к нему, — подбодрила девица и поплыла к выходу,покачивая костлявыми бедрами. У самой двери она внезапно остановилась, словночто-то вспомнив.

— А хотите, кофе сварю, — предложила она, как будтоудивляясь тому, что предлагает, — чаю тоже могу сварить.

— Лучше чаю, — пролепетала Варвара.

— Приходи ко мне, Глафира, — пропели где-то совсем близко, —как стемнеет, приходи. Приноси кусочек сыру, мы вдвоем его съедим!..

И опять все смолкло. Девица пропала из виду, как будто ее небыло.

Варвара стояла одна посреди полутемной комнаты. Сесть былонекуда, на всех стульях лежала, высилась и громоздилась бумага.

— А?! — внезапно снова закричали из-за левой двери. — А?!Каково!

Варвара сильно вздрогнула. Наступившее за этим молчаниепоказалось ей неожиданным. Почему-то она ожидала продолжения. Но никакогопродолжения не было.

Варвара помялась еще немного, посмотрела на часы ирешительно пошла к левой двери, за которой обитало горластое привидение. Однаковместо привидения из двери выскочило огромное существо, похожее на помесьгориллы и бурого медведя.

— Ой! — вскрикнула Варвара. Помесь гориллы и медведя чуть несбила ее с ног. Пожалуй, все-таки больше было гориллы.

— А! — крикнула она бодрым человеческим голосом. — Вы ещетут! Хорошо! Арсений, к тебе пришли!

Тут она схватила Варвару за руку и потащила за собой —очевидно, в логово, на прокорм потомству.

— Нет, вы только посмотрите, — восклицала горилла иподпихивала Варвару в бок, от чего ее то и дело сильно качало в сторону, — вытолько посмотрите, как красиво сделали, стервецы! Вот это я понимаю! А то все —макет, макет! А где макет, когда не макет, а дерьмо!